Porque este es un lugar donde se hacen las cosas y atrae a la gente exactamente en esos términos.
Para maquinaria grande, obras de ingeniería ambiciosas e historia militar, hay pocos lugares que puedan sostener la antorcha de Saint-Nazaire.
La industria de la construcción naval despegó en la década de 1800 y la aviación siguió un siglo después, y las supermáquinas continúan ensambladas aquí hoy.
Saint-Nazaire se resume en los corrales de submarinos en el puerto: feos cascos de hormigón que no pudieron ser destruidos pero que ahora están repletos de días libres.
1. Base Submarina
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Saint-Nazaire había sido el punto de embarque de los cruceros transatlánticos a México, Cuba y Panamá.
Pero después de 1941 se eligió una esclusa del siglo XIX junto a la entrada del puerto para un corral submarino indomable, con nueve metros de hormigón armado que ninguna bomba podría penetrar.
Aquí fue donde estaban estacionados muchos submarinos que lucharon en la Batalla del Atlántico, y verás, la base sobrevivió a la guerra sin sufrir muchos daños.
Las bahías tienen cosas emocionantes para ver como el Espadon y el Ecal’ Atlantic, que visitaremos a continuación.
2. Escal’ Atlántico
Aprovechando el romance de la era de los cruceros, esta atracción en la base de submarinos te muestra la decoración refinada y el asombroso funcionamiento interno de dos barcos históricos: el SS Normandie, que data de 1935, y el SS France, botado en 1960. El recorrido lo llevará a través de 20 habitaciones y áreas diferentes, que incluyen un comedor, un piano bar y cabinas de tercera clase y lujosas para pasajeros.
Pero también puede ver lo que sucedió detrás de escena en la sala de máquinas y en el puente.
Los niños se entretendrán con los juegos multimedia e interactivos, mientras que los adultos quedarán asombrados con más de 200 artefactos auténticos de estos legendarios transatlánticos.
3. Submarino francés Espadon
El submarino Espadon, que significa «pez espada» en francés, se puede abordar en la base de submarinos nazis.
La embarcación se botó en Le Havre en 1957 y fue el primer submarino francés en sumergirse bajo el hielo polar, llegando al norte hasta los 70° en el mar de Noruega.
Tendrás una audioguía mientras exploras este submarino diesel-eléctrico y obtendrás muchas ideas sobre cómo la tripulación de 70 marineros pasaba el día en las áreas para comer, las literas y las cocinas, que son casi absurdamente estrechas.
Los efectos de sonido en la guía agregarán un poco de color, y hay mucha ciencia si necesita los tornillos y tuercas.
4. Terraza panorámica
Hay un ascensor, pero también puedes subir la escalera hasta la parte superior de la esclusa fortificada para disfrutar de una vista inolvidable desde la terraza.
Desde aquí arriba se puede ver el muelle de Penhoët, que con 22 hectáreas es uno de los más grandes de Europa.
Pero quizás aún más genial es la enorme instalación «Suite de Triangles» del artista suizo Felice Varini, famoso por su «arte de perspectiva localizada«. Entonces, en los muelles vecinos, los edificios se han cubierto con triángulos, que solo se alinean en un trabajo coherente cuando estás parado exactamente en el lugar correcto.
5. Visita al astillero STX
En un viaje de dos horas por el astillero STX, tendrás acceso privilegiado a una instalación líder en el mundo que emplea a miles de personas y utiliza la tecnología más sofisticada disponible.
Estos son los mismos muelles en los que se construyó el MS Harmony of the Seas, el barco de pasajeros más grande del mundo, que completó su viaje inaugural en 2016. El autobús parte de la base submarina en un itinerario de seis kilómetros con paradas regulares para que tomes fotos o escuches explicaciones detalladas de tu guía.
El tour tiene lugar los miércoles, sábados y domingos, y se organiza un viaje a la semana en inglés durante los meses de julio y agosto.
6. Viaje en Airbus
Desde la Base de Submarinos también parte el autobús que recorre la instalación de alta tecnología de Airbus en Saint-Nazaire, con salidas todos los miércoles y viernes.
Debido a la naturaleza delicada de lo que verá, debe reservar su lugar en el recorrido con al menos 48 horas de anticipación y mostrar una identificación. El sitio de Airbus en Saint-Nazaire ensambla y prueba las secciones del fuselaje frontal y central para cada uno de los aviones fabricados por la marca antes de enviarlos por aire o agua a las instalaciones en Toulouse, España o Alemania para completarlos.
Es bastante especial ver pedazos enteros del fuselaje de un avión siendo «tragados» por los gigantescos aviones de carga Beluga.
7. Frente al mar
En los últimos años Saint-Nazaire ha reformado su paseo marítimo junto a los bulevares Wilson y Albert 1er.
El pueblo ha plantado árboles, puesto césped y ensanchado la pasarela para ofrecerte un lugar inmejorable para pasear.
Descansa aquí en los calurosos días de verano cuando la brisa del Atlántico te quitará las telarañas, y hay un par de bares con grandes terrazas con vistas al océano para acompañar una bebida fría.
Mientras paseas, pasarás por varios monumentos, como uno por el hundimiento del HMS Lancastria y otro por la reconquista estadounidense de Saint-Nazaire a fines de la Segunda Guerra Mundial.
8. Écomusee de Saint-Nazaire
En el puerto frente a los astilleros, el Écomusée es una pequeña exposición permanente sobre Sant-Nazaire y su patrimonio naval.
Las galerías comienzan con la prehistoria pero se actualizan rápidamente en el siglo XIX, explicando los principales avances tecnológicos de los últimos 150 años aproximadamente.
Puedes estudiar algunas de las embarcaciones míticas que se han ensamblado en Saint-Nazaire.
Hay modelos de los hidroaviones SS Normandie, SS France y Loire fabricados aquí en la década de 1930.
La entrada al Écomusée está incluida en la entrada de Escal’ Atlantic.
9. Playa de los Jaunais
Al oeste de Saint-Nazaire, la naturaleza se hace cargo y la costa se vuelve salvaje y escarpada.
Respaldada por acantilados de granito hay una serie de playas de arena casi perfectas en la Côte d’Amour, y la crema de ellas es Plage les Jaunais.
Esta playa tiene 500 metros de largo, hay un amplio estacionamiento y está vigilada por socorristas durante todo julio y agosto.
El agua es poco profunda y arenosa en la bahía, pero las rocas que delimitan la playa tienen pequeñas piscinas donde puedes escalar e ir a buscar cangrejos.
Al lado hay una pequeña cala, escondida a la vista y frecuentada por naturistas.
10. Puente de Saint-Nazaire
Desde lo alto de la esclusa y base submarina se puede ver este épico puente cruzando la ría.
Cuando se terminaron las obras en 1975, este era el puente más largo de Francia, y también siguió siendo el puente atirantado más largo del mundo hasta 1983. Incluyendo sus viaductos, la longitud total es de más de 3,3 kilómetros, y la altura de casi 60 metros lo hace visible. desde una larga distancia
Es posible que los fanáticos del Tour de Francia ya conozcan el Pont de Saint-Nazaire porque ha aparecido en el recorrido muchas veces a lo largo de los años, el cruce más reciente tuvo lugar en 2011.
11. Monumentos prehistóricos
El Tumulus de Dissignac es un túmulo megalítico un par de kilómetros al oeste de la ciudad.
Se ha fechado alrededor del 4500 a. C., lo que la convierte en la estructura construida por el hombre más antigua de todo Loira Atlántico.
Dentro de una de las dos cámaras funerarias hay una piedra con grabados extraños e indescifrables.
Puedes recorrer el túmulo en julio y agosto.
En el centro de Saint-Nazaire, en la Place du Dolmen, se alzan uno al lado del otro un dolmen trilitón y un menhir del Neolítico.
12. Jardin des Plantes
Junto al paseo marítimo, el jardín botánico restaurador de Saint-Nazaire se diseñó en 1880. El jardín tiene un lánguido diseño inglés con senderos que se curvan entre céspedes perfectos, macizos de flores y árboles majestuosos que son tanto de la costa atlántica de Francia como del Mediterráneo.
Las especies sureñas de pinos y palmeras florecen en este jardín debido a las suaves temperaturas y la abundancia de sol en Saint-Nazaire.
Puede traer un libro para disfrutar de una o dos horas de paz y caminar hasta el límite sur del parque, que ofrece magníficas vistas al océano.
13. Guérande
Continúe por la costa hasta esta ciudad medieval amurallada, que debe estar en la agenda si visita la costa de Loire-Atlantique.
En primer lugar, el entorno es igualmente extraño y hermoso, ya que la ciudad está varada por las marismas al sur y el impenetrable pantano de Brière al norte.
Las murallas de la ciudad se levantaron durante una época de conflicto regional en la Guerra de Sucesión Bretona del siglo XIV.
Puedes levantarte y caminar a lo largo de una sección de las paredes, y una de las puertas, Porte Saint-Michel tiene un museo sobre estas defensas.
A diferencia de Saint-Nazaire, el centro de Guérande es un lugar cursi y turístico, con lindas creperías y tiendas artesanales.
14. Loire à Vélo
Aquí, en el estuario, puede resultar difícil creer que se encuentra al lado del mismo río que serpentea junto a los ornamentados castillos de Indre-et-Loire.
Pero la ruta ciclista excepcional Loire à Vélo todavía está aquí y Saint-Nazaire es el comienzo occidental de esta red de 800 kilómetros.
Recientemente, la ciudad ha hecho mucho para mejorar su infraestructura para personas sobre dos ruedas, y en 2015 abrió un circuito de 10 kilómetros que permite visitar la Base de Submarinos y el puerto o pasear un rato por la ría.
Esto se conecta con otros 170 kilómetros de senderos sin automóviles, todos en terreno plano y ligero, aunque la conducción puede ser peligrosa en los días ventosos.
