Si deseas disfrutar al máximo de Le Havre, es fundamental que te prepares para descubrir un lugar que se aleja de la típica pintoresca ciudad francesa.
Le Havre, mirando hacia el futuro, contrató al renombrado modernista Auguste Perret, mentor de Le Corbusier, para llevar a cabo la reconstrucción del centro tras la devastación provocada por la Segunda Guerra Mundial.
Sus esfuerzos han sido reconocidos con el estatus de patrimonio de la humanidad por la UNESCO, y no es necesario ser un apasionado de la arquitectura moderna para apreciar las líneas elegantes y la audacia de los espacios públicos y monumentos de la ciudad.
El puerto de Le Havre es el más activo de Francia y capturará el interés de quienes se sienten atraídos por la historia del comercio desde el siglo XVI hasta el XXI.
1. Iglesia de San José
La impresionante iglesia de Auguste Perret es un ejemplo extraordinario de la arquitectura moderna en su máxima expresión.
Con un diseño neogótico, esta iglesia demostró el potencial del hormigón armado al crear una torre autoportante de 107 metros de altura.
Al estar en el coro, te das cuenta de que sobre ti solo hay un tubo hueco de hormigón desnudo, iluminado por la luz del sol que se filtra a través de las vidrieras.
La iglesia es tan imponente que puede verse desde casi cualquier punto de Le Havre y actúa como un faro para la navegación marítima durante la noche.
Sin embargo, hay mucho más de lo que parece a simple vista, ya que la iglesia está influenciada por la abstracción y las reformas del Concilio Vaticano II.
Cada elemento que observas tiene un significado profundo, aunque puede que necesites algunas pistas para poder decodificarlo.
2. Museo de Arte Moderno André Malraux
El Museo de Arte Moderno de Le Havre (MuMa) alberga cinco siglos de arte en un impresionante edificio de vidrio y acero situado junto al puerto deportivo.
Desde finales del siglo XIX, Le Havre ha sido el lugar de nacimiento o residencia de numerosos artistas destacados como Braque, Dubuffet, Friesz, Dufy y Monet.
Esto significa que el museo de arte de la ciudad solo es superado por el Musée d’Orsay en cuanto a su colección de obras impresionistas.
Los nombres de Manet, Renoir, Degas, Sisley, Gauguin y Monet son ampliamente reconocidos y admirados.
Además, el museo rinde homenaje a los maestros que inspiraron el movimiento, como Delacroix, Gustave Courbet y Eugène Boudin.
De hecho, MuMa posee la colección individual más grande de arte de Boudin en el mundo, lo que lo convierte en un destino imprescindible para los amantes del arte.
3. Place de l’Hôtel-de-Ville
Inaugurado en 1958, el ayuntamiento y la plaza de Le Havre son otra piedra angular de la visión de Perret para la ciudad.
Los edificios limpios y luminosos de uso mixto alrededor de la plaza se han mantenido bien, y sus techos altos y ventanas altas recuerdan las casas adosadas neoclásicas.
Se adhieren a la regla de Perret de que los residentes deben poder reclamar su “derecho a la paz, al aire libre, a la luz del sol y al espacio”. La plaza es un lugar público acogedor, con macizos de flores, césped y fuentes, todo al pie de la torre de 72 metros del ayuntamiento.
4. El Puerto
Puede que no sea del agrado de todos, pero si le gusta la infraestructura industrial, podría pasar el mejor momento de su vida negociando los muelles y las vías de servicio de uno de los puertos de envío más grandes del mundo.
Le Havre puede dar servicio a los buques de carga más grandes del mundo y para ello ha implementado algunos grandes proyectos: Tome un mapa e intente acercarse a la gigantesca esclusa François I, que conecta el sistema de canales con el mar abierto.
Y si necesita una razón cultural para visitar, las pinturas del puerto de Claude Monet en 1872 dieron origen al movimiento impresionista.
5. Casa del Armador
Una instantánea edificante de la vida en Le Havre a principios del siglo XIX se encuentra en el quai de l’île en el Quartier Saint-François.
La casa, proyectada por Paul-Michel Thibault, que también trazó las fortificaciones de la ciudad, no se vio afectada por la devastación de 1944 y se ha conservado como monumento histórico desde 1950. Maison de l’Armateur (Casa del Armador) tiene cinco plantas alrededor de un atrio iluminado desde el techo por un lucernario octogonal.
Todo el mobiliario y el arte datan de los años 1700 y 1800, y las habitaciones le brindan información sobre las personas que vivieron aquí, como los gabinetes de curiosidades, la lujosa biblioteca y el estudio de un rico comerciante.
6. Apartamento Témoin Perret
En estos días todo el mundo conoce los edificios emblemáticos que Auguste Perret regaló a Le Havre, pero no se sabe tanto sobre los interiores de los apartamentos que el arquitecto propuso para los ciudadanos de la ciudad que perdieron sus hogares en la guerra.
En este aireado modelo de apartamento verás algunas de las innovaciones que se le ocurrieron a Perret, como tabiques deslizantes para dar a los apartamentos un diseño modular.
Al pasar de una habitación a otra, quizás se pregunte si Perret y su co-diseñador René Gabriel predijeron a Ikea con su uso del diseño escandinavo y muebles asequibles listos para ensamblar.
7. Playa de El Havre
Desde el puerto, la enorme playa de guijarros de Le Havre tiene un estado perenne de Bandera Azul: el mar está limpio, aunque un poco fresco, y en el paseo marítimo en verano tendrás restaurante tras restaurante compitiendo por tu negocio.
En cuanto a las vistas, mar adentro los veleros se balancean como gaviotas, al norte las colinas boscosas que protegen la ciudad, al sur los mástiles del puerto deportivo y tierra adentro la torre de San José.
En la parte trasera de la playa, bordeando el paseo marítimo, hay una pequeña ciudad de casetas de playa, y los lugareños mayores jugarán a la petanca aquí en el verano.
8. Los jardines suspendidos
Este es simplemente un jardín fabuloso, tanto por su ubicación en la cima de una colina, con la ciudad y el puerto extendidos debajo, como por la forma en que se adapta a una fortaleza del siglo XIX.
El sitio fue comprado por la ciudad en 2000 y en 2008 este encantador jardín botánico se abrió al público.
Pasas los baluartes y entras en un mundo de parcelas al aire libre e invernaderos, organizados según el origen geográfico de las plantas que sustentan.
Eso podría ser Oceanía, América del Norte o el este de Asia, mientras que hay jardines temáticos especiales en honor a los exploradores botánicos de hoy y uno para los hermanos Cayeux, dos botánicos de principios del siglo XX con sede en Le Havre.
La atracción es gratuita, excepto los invernaderos, que cuestan dos euros para entrar.
9. Parque de Rouelles
Estrictamente un parque, pero con 160 hectáreas de campo ondulado, estanques y bosques, el Parc de Rouelles bien podría ser campo abierto.
Tendrás 20 kilómetros de senderos para recorrer y podrás contemplar el colombier (palomar), un edificio cilíndrico con techo cónico, colocado aquí en 1631. Muy digno de pasear es el arboreto caducifolio, con 259 variedades de árboles de 36 familias, y siempre actualizándose con nuevas especies.
Hay árboles de esta parte del mundo, como el haya, el castaño y el carpe, y otros que definitivamente no lo son, como el ginkgo biloba, originario de China y la falsa haya chilena.
Un adolescente Claude Monet pintó el parque en 1858.
10. Museo de Historia Natural
En 1944, el Museo de Historia Natural de Le Havre, ubicado en el antiguo palacio de justicia de la ciudad, perdió parte de su colección en la destrucción de la ciudad, pero afortunadamente solo un ala sufrió daños graves.
El responsable de la institución fue Charles Alexandre Lesueur, quien recolectó más de 100.000 especímenes zoológicos en una expedición a Australia a principios del siglo XIX.
Parte de lo que verás fue recopilado por este hombre hace casi 200 años.
Tienes salas de paleontología, arqueología, etnología, mineralogía y una exposición sobre el venerado Lesueur.
11. Espacio-Oscar-Niemeyer-Le Volcan
Complete su viaje de descubrimiento a través del moderno sitio de la UNESCO de Le Havre en Le Volcan, un llamativo centro cultural concebido por el brasileño Oscar Niemeyer, quien también diseñó Brasilia y ayudó con el edificio de las Naciones Unidas en Nueva York.
Le Volcan se terminó en 1982, y lo conocerás por su monumental cono de hormigón blanco y la biblioteca en forma de platillo al lado.
El cono contiene dos teatros, el mayor de los cuales tiene capacidad para 800 personas, y se accede a ambos edificios por pasarelas en espiral de la era espacial.
Mientras tanto, el centro tiene una reputación nacional por su teatro, música y danza, así que vea lo que sucede cuando esté cerca.
12. Catedral de El Havre
Realice un recorrido relámpago por el edificio más antiguo de Le Havre para sobrevivir al bombardeo.
La catedral de Le Havre se construyó a fines del siglo XVI y tiene una arquitectura gótica y barroca extravagante.
Tampoco ha sido una catedral durante mucho tiempo, ya que la Diócesis de Le Havre se estableció en 1974. En la guerra, las bombas destruyeron la nave, pero se salvó la característica más impresionante del interior: el Gran Órgano fue donado a la catedral por el Cardenal de Richelieu, y si inspeccionas el aparador de madera que recubre las tuberías, verás su escudo de armas.
13. Barrio San Vicente
En la ciudad baja, entre el centro reconstruido y la playa, se encuentra un barrio de la ciudad que escapó a la destrucción de 1944. Saint-Vincent se asienta alrededor de la iglesia de Saint-Vincent-de-Paul, con una gran plaza adornada con plátanos y conectando con calles de casas y casonas del siglo XIX.
La iglesia es de mediados del siglo XIX y fue construida para imitar las históricas catedrales románicas normandas, con una torre de linterna sobre el cruce de la nave y el crucero.
Ven a pasear a la sombra de los árboles en pleno verano, cuando los pintores suelen montar sus caballetes en la plaza.
14. Hotel Dubocage de Bléville
Una de las mansiones más grandes y hermosas del Quartier Saint-François fue construida a principios del siglo XVII.
Más tarde fue comprado por el navegante y comerciante del siglo XVIII Michel Joseph Dubocage de Bélville con las riquezas que obtuvo de una expedición de nueve años a través del Pacífico a través del Cabo de Hornos.
La mansión es muy atractiva, con gabletes, vigas y revestimientos de pizarra negra en las fachadas, y en su interior hay un esclarecedor museo sobre la historia y el comercio marítimo de Le Havre.
Mapas, porcelana china y una colección de cristalería que data de entre los siglos XVI y XIX se encuentran en la exposición permanente.
15. Comida y bebida
En la costa puedes calentar tus berberechos con un plato de pescado a la antigua como el Pot-au Feu de Lotte: Se trata de un guiso de rape hecho con puerros y zanahorias y cocinado a fuego lento durante dos horas en vino blanco.
Siga esto con Pommes Caramélisées aux Fruits Secs, que se explica por sí mismo y tiende a venir con crema inglesa y una bola de helado de vainilla.
Normandie es de hecho el país de las manzanas y la fruta aparece en los postres, así como en bebidas como la sidra y Calvados, brandy de manzana.
Y solo algunos de los quesos con etiqueta AOC en la región son Camembert, Pont l’Evêque, Neufchâtel, por lo que este es un paraíso para los fanáticos del fromage.
