Lagos, una vibrante ciudad costera en el Algarve, captura todo lo que hace especial a esta región. Aquí, las playas son diversas y espectaculares: desde extensas bahías de arena hasta pequeñas calas escondidas, rodeadas por acantilados de color ocre. Estas formaciones rocosas crean un paisaje impresionante en Ponta da Piedade, donde los acantilados y obeliscos naturales están llenos de cuevas y arcos, mientras que el mar se tiñe de un deslumbrante color esmeralda.
En el centro histórico de Lagos, el casco antiguo es un deleite para explorar, con su característico pavimento portugués que forma hermosos patrones en las calles. Aquí, cada vista te transporta a la era de los descubrimientos, cuando los exploradores partían desde su puerto hacia lo desconocido.
Meia Playa
En la margen izquierda del río Bensafrim, se extiende una playa que contrasta notablemente con las calas rocosas del otro lado de Lagos. Meia Praia es una playa inmensa, que serpentea suavemente alrededor de la bahía durante seis kilómetros hasta la laguna de Alvor.
Este extenso arco de arena dorada ofrece tanto espacio que, incluso en temporada alta, nunca se siente abarrotado. La playa está bordeada por dunas y desciende suavemente hacia el agua.
Aunque las corrientes aquí son un poco más fuertes y el agua ligeramente más fresca en comparación con las calas, sigue siendo un lugar ideal para disfrutar con los niños.
Viejo Lagos
El núcleo histórico de Lagos es un encantador laberinto de calles adoquinadas, bordeadas por casas encaladas y parcialmente rodeadas por muros del siglo XVI. Estos muros se aprecian mejor en el Jardim da Constituição, ubicado junto al agua, que en su momento protegió la sede de los Gobernadores de la provincia del Algarve cuando Lagos fue la capital, entre 1576 y 1756.
Cerca de este jardín se encuentra un sombrío recordatorio de la historia de la ciudad: el Mercado de Escravos, que fue un mercado de esclavos durante unos 250 años a partir de 1444. Este lugar sirve como un recordatorio de que la Era de los Descubrimientos tuvo un alto costo humano.
Un personaje destacado de ese período es Enrique el Navegante, cuyas expediciones partieron del puerto de Lagos en el siglo XV. Su legado se conmemora con una estatua en la Praça Infante D. Henrique.
Playa de Doña Ana
Una de las playas más cercanas al casco antiguo de Lagos es también una de las más impresionantes de la región. Praia de Dona Ana, situada justo al lado de Praia do Camilo, está enmarcada por encantadores acantilados que muestran tonos de amarillo y rojo. Estos acantilados, junto con los afloramientos rocosos tanto en la orilla como en la bahía, añaden un toque de dramatismo al paisaje.
Praia de Dona Ana es una playa espaciosa, con una mezcla de arena dorada un poco más gruesa y conchas. Las aguas aquí son casi siempre tranquilas, gracias a la protección natural de las rocas y su orientación hacia el este, lo que la convierte en un lugar ideal para disfrutar de un día relajante junto al mar.
Zoológico de Lagos
Los niños tendrán la oportunidad de conocer de cerca animales de los cinco continentes en este zoológico, situado a pocos kilómetros de la ciudad. Más de la mitad de los 350 habitantes del parque son aves, que se encuentran en aviarios limpios, bien cuidados y de tamaño considerable. La familia de los loros está especialmente bien representada, con especies como grises africanos, guacamayos militares, periquitos y cacatúas.
En cuanto a los mamíferos, el zoológico cuenta con una pequeña granja donde los niños pueden conocer y acariciar a cabras y ovejas enanas, además de un recinto especial donde, por una tarifa adicional, se puede interactuar con juguetones lémures. También encontrarás más de una docena de especies de monos, varios gatos salvajes, y una interesante variedad de tortugas terrestres y acuáticas.
Iglesia de Santo Antonio
Desde el exterior, es fácil preguntarse cómo esta iglesia ha llegado a ser considerada un Monumento Nacional Portugués. Su fachada, encalada y sin adornos, coronada por dos modestos campanarios, no sugiere la magnificencia que se encuentra en su interior. Sin embargo, al entrar, se revela una nave resplandeciente.
Cada superficie dentro de la iglesia está cubierta con detalladas tallas de madera dorada, azulejos y pinturas. Los frescos que adornan las bóvedas del techo son particularmente impresionantes, al igual que las pinturas en las paredes, que narran la vida de San Antonio de Lisboa.
Originalmente, la iglesia perteneció a los militares portugueses desde el siglo XVIII hasta 1929, cuando fue entregada al gobierno para realizar urgentes obras de reparación. Hoy en día, solo se celebra un servicio anual en honor al santo patrón el 13 de junio.
Ponta da Piedade
Una maravilla natural de Portugal te espera en un promontorio a pocos minutos al sur del casco antiguo de Lagos. Ponta da Piedade es un espectáculo impresionante, con acantilados, afloramientos y pilas de piedra caliza en tonos rojos y amarillos que se elevan hasta 20 metros. Estas formaciones, con sus paredes nudosas, se alzan sobre aguas transparentes y relucientes.
Si decides explorarla en una excursión en barco o kayak desde el puerto deportivo de Lagos, tendrás la oportunidad de pasar bajo arcos naturales y adentrarte en cuevas fascinantes. Pero recorrerla a pie es igualmente memorable; puedes descender por una escalera tallada en la roca del acantilado. Desde la cima, la vista es impresionante, extendiéndose hasta el Cabo de San Vicente al oeste.
Praia do Camilo
No es un día común en la playa cuando visitas Praia do Camilo, una cala fabulosa ubicada junto a Ponta da Piedade al pie de acantilados teñidos de ocre. El acceso a esta playa es una verdadera aventura: tendrás que descender unos 200 escalones por una escalera de madera segura incrustada en la roca.
Antes de comenzar el descenso, tómate un momento para admirar el espectacular panorama: las arenas doradas del océano azul y los cautivadores tonos rojos y amarillos de las rocas.
El agua es extremadamente tranquila, ideal para nadar o explorar un túnel natural que te lleva a una cala vecina. Además, cuando baja la marea, puedes caminar hasta las cuevas escondidas en la bahía.
Museo Municipal Dr. José Formosinho
A pesar de su vasta infraestructura turística, Lagos conserva una rica historia que merece ser explorada, y el Museo Municipal es una excelente manera de sumergirse en ella.
El museo, situado en un edificio anexo a la Igreja de Santo António, fue inaugurado en 1934. Aquí podrás descubrir la historia de la región a través de todas las épocas, desde el Neolítico, pasando por los lusoíberos, romanos y moros, hasta la Era de los Descubrimientos.
El museo alberga una maqueta a escala de la ciudad, numerosas monedas históricas, herramientas de oficios tradicionales locales, como la producción de corcho, y una suntuosa colección de arte religioso proveniente de la sacristía de la iglesia.
Centro Ciencia Viva de Lagos
Si estás de vacaciones con tu familia y buscas una forma de escapar del sol del mediodía, no te pierdas el Museo de Ciencias en el centro de Lagos.
Ubicado en Casa Fogaça, una elegante casa solariega del siglo XVIII, el museo ofrece una fascinante visión de las innovaciones que impulsaron la Era de los Descubrimientos portuguesa.
Entre sus atracciones, encontrarás pantallas interactivas que explican temas como cartografía, construcción naval y astronomía. Además, el museo presenta exhibiciones generales sobre ciencia y tecnología, donde los niños pueden explorar cómo funcionan las impresoras 3D, aprender sobre el código Morse, diseñar sus propias radios y disfrutar de un patio de recreo educativo.
Puerto deportivo de Lagos
Es natural sentirse atraído por el océano en Lagos, especialmente si te interesan los deportes acuáticos, los viajes a Ponta da Piedade y los cruceros de observación de la naturaleza.
El puerto deportivo de Lagos es el punto de partida para todas estas actividades y está situado cerca de la desembocadura del río Bensafrim. Al acercarte a pie, cruzarás un puente basculante que atraviesa la entrada, donde podrás admirar el bosque de mástiles de embarcaciones de recreo y pesqueros locales.
Además de ser el lugar ideal para disfrutar de actividades acuáticas, el puerto deportivo es también uno de los centros sociales más vibrantes de la ciudad, con bares y restaurantes que atraen a locales y visitantes por igual.
Observación de delfines
Aunque no hay garantía de que verás delfines en las aguas de Lagos, tienes una excelente oportunidad si participas en una expedición de avistamiento.
La mayoría de las compañías de cruceros en el puerto utilizan RIB rápidos y ecológicos (botes inflables de casco rígido), y las excursiones suelen durar alrededor de dos horas. Equipado con una chaqueta resistente al viento, zarparás hacia mar abierto, donde el patrón del barco, apoyado en los consejos de otras embarcaciones y en su experiencia, buscará manadas de marsopas, delfines mulares, delfines comunes y delfines de Risso que habitan en la región.
Las empresas suelen garantizar un 90% de posibilidades de avistar delfines, y sabrás que valió la pena el esfuerzo en cuanto vislumbres uno de estos magníficos animales en su hábitat natural.
Fuerte da Ponta da Bandeira
Este fuerte marítimo se encuentra en la desembocadura del Bensafrim, defendiendo el puerto y el antiguo fondeadero.
Construido a finales del siglo XVII, este fuerte forma parte de una línea defensiva de fortificaciones, reductos y baterías erigidas en respuesta a la Guerra de Restauración portuguesa, que duró casi 30 años entre Portugal y España.
Este fuerte, característico de una era de artillería sofisticada, presenta un perfil bajo y una decoración mínima. Para acceder al interior, debes cruzar un puente levadizo, lo que añade un toque de historia y autenticidad.
Dentro, encontrarás una entrañable capilla decorada con azulejos de época. El techo está adornado con bartizans en cada esquina, y desde el fuerte puedes disfrutar de vistas panorámicas de la costra rocosa al sur y de Meia Praia al otro lado del río.
Otros espacios culturales
Es importante recordar que Lagos no es solo un destino turístico, sino también una ciudad vibrante con una rica escena cultural.
El Centro Cultural de Lagos (CCL) es un destacado espacio artístico que cuenta con un auditorio con capacidad para 300 personas y una amplia área de exhibición temporal que alberga tres galerías. Te recomendamos consultar los listados de eventos al llegar para descubrir si hay algo que te interese.
Además, en el puerto deportivo encontrarás un museo que celebra la Era de los Descubrimientos. Este museo presenta 16 cuadros que ilustran eventos clave y escenas representativas de la época. Entre las obras destacadas se encuentra una representación de la Batalla de Aljubarrota contra España, otra que muestra la bodega de una carabela, y figuras históricas como Luís de Camões, cuya influencia en el idioma portugués es comparable a la de Shakespeare en el inglés.
Gastronomía
Los restaurantes del Algarve ofrecen pescados y mariscos frescos, capturados solo unas pocas horas antes de ser servidos. En Lagos, puedes disfrutar de una variedad de especialidades locales, como caballa escalfada, percebes, calamares fritos, cerdo con almejas y sardinas a la parrilla, que son siempre opciones favoritas.
Un plato de mariscos que se destaca por su carácter especial es la cataplana. Este plato recibe su nombre tanto del utensilio de cocina como de la comida que contiene. La cataplana es una gran olla de cobre con una tapa adjunta, diseñada para preparar un arroz marinero con almejas. Al igual que una paella, se sirve directamente en la cataplana y se recomienda compartirlo entre dos o más personas, lo que convierte cada comida en un evento social.
