Gondomar es un encantador municipio situado al este de Oporto, que abarca una extensa área desde los barrios orientales de la ciudad hasta las zonas rurales, extendiéndose a lo largo de la orilla derecha del río Duero por varios kilómetros. Este lugar esconde auténticas joyas, como suntuosas iglesias barrocas y una majestuosa finca del siglo XVIII a orillas del río, que se distingue por sus jardines llenos de camelias en primavera.
Durante el verano, Gondomar ofrece playas fluviales perfectas para relajarse, y aunque forma parte del Área Metropolitana de Oporto, aún conserva un bosque aislado ideal para paseos en medio de cadenas montañosas cargadas de valor científico e histórico. Y si en algún momento buscas un poco más de actividad, Oporto, con su rica oferta de monumentos, bares, restaurantes y cultura declarada Patrimonio Mundial, está siempre a un paso.
Iglesia Matriz de Gondomar
Uno de los monumentos históricos más destacados de Gondomar es, sin duda, su iglesia principal, inaugurada a principios del siglo XVII. Al acercarte, puedes tomarte un momento para admirar su imponente fachada de granito y cal, adornada con dos estatuas en nichos sobre la entrada principal, representando a los santos patronos Cosme y Damião.
En el interior, como es característico de las iglesias de esa época, el monumento deslumbra con su opulenta decoración en madera dorada. Este esplendor se aprecia especialmente en el altar mayor, donde los retablos están ornamentados con magníficas estatuas de Cristo y la Virgen.
Quinta de Villar d’Allen
En los siglos XVIII y XIX, la nobleza y los acaudalados comerciantes de Oporto erigieron majestuosas casas de recreo con lujosos jardines en las afueras de la ciudad. Aunque pocas de estas propiedades han sobrevivido al paso del tiempo, es un verdadero privilegio encontrar una que se mantiene intacta y restaurada a su esplendor original.
Villar d’Allen, una de estas joyas, fue encargada por el empresario inglés John Allen. La finca combina un parterre francés con un jardín romántico de estilo inglés, adornado con arroyos, un estanque, una cascada y plantaciones de especies exóticas del Nuevo Mundo. Para realzar aún más su belleza, el renombrado arquitecto barroco Nicolau Nasoni fue contratado para diseñar las esculturas y la fuente.
Hoy en día, los terrenos de la finca funcionan como un vivero de plantas exóticas, donde las camelias ofrecen un espectáculo impresionante cada primavera. Siete generaciones después, la familia Allen continúa en el negocio del vino de Oporto, y es posible adquirir una botella directamente en la finca.
Museo de la Imprenta
Cualquier apasionado de la historia de la imprenta, tanto en Portugal como a nivel global, debería visitar este fascinante museo. Ubicado justo al lado de la Quinta de Villar d’Allen, el museo alberga una impresionante colección de máquinas, muchas de las cuales aún están en pleno funcionamiento.
Las galerías del museo están organizadas en secciones dedicadas a la preimpresión, impresión y acabado, mostrando equipos automáticos provenientes de Estados Unidos, Francia, Alemania y Reino Unido, junto con moldes manuales. Aquí, los visitantes pueden explorar una variedad de artefactos, como tipos de madera, tipos de plomo, linotipos, monotipos e intertipos.
Uno de los tesoros más destacados del museo es una réplica fiel de una imprenta tipográfica coreana, que antecede a la famosa imprenta de Gutenberg del siglo XV. Además, el museo dedica un espacio especial a Rodrigo Álvares, el hombre que introdujo la imprenta en Oporto en 1498.
Museo Minero de São Pedro da Cova
En el siglo XX, São Pedro da Cova en Gondomar fue un importante centro industrial en Portugal. Aunque hoy en día no lo parezca, en su momento, atrajo trabajadores de todo el país debido a su intensa actividad minera.
Uno de los vestigios más evocadores de esta era es el Cavalete do Poço de São Vicente, donde aún se erige el imponente casco de hormigón que una vez dominó el paisaje.
Además, en São Pedro da Cova, se encuentra un museo de la minería ubicado en el antiguo dormitorio de los mineros. Este museo ofrece una visión fascinante del pasado industrial de la región, exhibiendo carros mineros, un túnel de mina reconstruido y una variedad de herramientas y equipos utilizados en las minas, como lámparas, cascos y herramientas.
Iglesia Matriz de Río Tinto
En los límites nororientales de Oporto se encuentra la parroquia de Rio Tinto, perteneciente a Gondomar, que alberga una iglesia excepcional que merece una visita si te encuentras por la zona.
Esta iglesia, construida en el siglo XVIII sobre los cimientos de una antigua iglesia medieval que formaba parte de un monasterio benedictino, destaca por sus paneles de azulejos azules y blancos en las paredes exteriores, los cuales representan a los santos patronos de la iglesia.
Sin embargo, lo que realmente impresiona es el tabernáculo interior, considerado único en toda la Península Ibérica. Este magnífico adorno dorado cuenta con cuatro puertas, tres de las cuales están decoradas con escenas de la Pasión, mientras que la cuarta muestra la resurrección de Jesús.
Oporto
Oporto es una ciudad vibrante y llena de vida, con tantas cosas por descubrir que puede resultar difícil decidir por dónde empezar. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Oporto está repleta de iglesias históricas, barrios antiguos llenos de encanto caótico y monumentos únicos que te enamorarán.
Para destacar solo un par de joyas, el Serralves es una impresionante casa Art Deco que comparte sus hermosos jardines con un museo de arte contemporáneo. Por otro lado, el Palácio da Bolsa, la antigua bolsa de valores, es un tesoro decorado con el estilo historicista del siglo XIX. En su interior, encontrarás un majestuoso patio neorrenacentista bajo un alto dosel de vidrio, y una impresionante sala neomorisca con estucos meticulosamente trabajados.
No puedes dejar de pasear por el encantador barrio de Ribeira a orillas del Duero, y desde allí, dirigirte hacia el oeste hasta el paseo marítimo de Foz de Douro y Matosinhos para disfrutar de las vistas y la brisa del mar.
Vila Nova de Gaia
La principal atracción en la margen izquierda del Duero es, sin duda, el comercio del vino de Oporto. Desde el siglo XVIII, los famosos albergues o bodegas han estado aquí, y aún hoy puedes visitar el muelle donde se descargaban los barriles de vino.
El vino llegaba desde el valle del Alto Duero hacia el este, transportado en los tradicionales barcos rabelo. Una vez en las bodegas, se mezclaba con aguardiente de uva para mejorar su conservación durante el almacenamiento y transporte.
Los entusiastas del vino de Oporto necesitarán varios días para explorar las numerosas bodegas que esta zona ofrece, entre ellas Cockburn’s, Graham’s, Sandeman, Cálem, Croft y Taylor’s, solo por mencionar algunas.
Además, las vistas desde la margen izquierda son espectaculares, abarcando gran parte del casco antiguo de Oporto. Estas vistas son especialmente impresionantes desde el nivel superior del Puente Dom Luís I o desde la elevada terraza del Monasterio de Serra do Pilar.
Zoológico Santo Inácio
El zoológico más grande del norte de Portugal se encuentra en la margen izquierda del Duero, justo enfrente de Gondomar. Este zoológico está situado en la Quinta de Santo Inácio, una finca que fue fundada en el siglo XVIII por comerciantes de vino de Oporto.
El zoológico alberga más de 800 animales de 262 especies diferentes, distribuidos en 15 hectáreas de exuberante vegetación y bosques. Entre sus instalaciones destaca una amplia área de estilo sabana, diseñada específicamente para especies africanas de pastoreo.
Es un lugar ideal para los niños, pero lo que realmente atraerá a los padres es el compromiso del zoológico con la conservación, participando en programas de reproducción de varias especies en peligro de extinción, como guepardos, camellos asiáticos e hipopótamos pigmeos.
Museo Municipal de Valongo
La ciudad vecina de Valongo alberga un destacado museo local que te introducirá en las antiguas costumbres de Oporto. El museo está situado en una mansión neoclásica construida a principios del siglo XIX, que sirvió como ayuntamiento hasta su transformación en museo en 2001. Algunas de las salas han preservado la arquitectura original, mientras que otras han sido modernizadas con galerías y vitrinas actuales.
En el museo, tendrás la oportunidad de explorar una variada colección que incluye precioso arte religioso, así como títeres ceremoniales utilizados en el famoso festival anual. También se exhiben fósiles de trilobites de las colinas locales y hallazgos de la era romana provenientes de las antiguas minas de Valongo.
Además, el museo ofrece una visión de los antiguos pilares económicos de la región, con artefactos relacionados con la panadería local, el procesamiento del lino y la extracción de pizarra, todas industrias que jugaron un papel crucial hasta finales del siglo XX.
Estádio do Dragão
Los barrios más occidentales de Gondomar están a solo cinco minutos del imponente Estadio do FC Porto, el segundo campo de fútbol más grande de Portugal, adecuado para el segundo equipo más laureado del país, solo por detrás del Benfica de Lisboa.
El FC Porto ha cosechado grandes éxitos, incluyendo dos Copas de Europa/Ligas de Campeones, dos Ligas de Europa/Copas de la UEFA y 27 títulos de liga nacionales.
Puedes realizar un recorrido por el estadio de 52,000 asientos y combinarlo con una visita al museo del club, ambos inaugurados en 2003 para coincidir con la Eurocopa 2004. Si eres aficionado al fútbol, te fascinarán los recuerdos, fotos de archivo y relatos de algunos de los grandes entrenadores y jugadores que han pasado por el club, como José Mourinho, Deco, Falcao, João Domingos Pinto y James Rodríguez.
Praias Fluviales
En el lado este de Oporto, siempre estarás relativamente cerca del océano, a unos 20 minutos cruzando la ciudad, si el tráfico lo permite. Sin embargo, el municipio de Gondomar también ofrece sus propias playas a lo largo del río Duero, que resultan sorprendentemente espaciosas y pintorescas a medida que la ciudad se va estrechando.
Estas playas tienen varias ventajas sobre las del océano: estás protegido del viento, no tendrás que competir con los surfistas y las aguas del río son transparentes, poco profundas y seguras.
Entre ellas, Praia Fluvial de Zebreiros es una excelente opción, con relajantes vistas de las colinas cubiertas de pinos en la margen izquierda del río. También puedes considerar Melres, Areinho y Lomba como alternativas igualmente encantadoras.
Paseo por el río Duero
Después de disfrutar del Duero en Gondomar, es probable que desees dar un paseo en barco por el río. Desde Vila Nova de Gaia, puedes optar por un crucero moderno o, para una experiencia más auténtica, embarcarte en una réplica de los tradicionales barcos rabelo.
Estos cruceros suelen durar hasta dos horas y a menudo incluyen comentarios multilingües que te brindan una visión profunda de la fascinante historia del Duero. Durante el recorrido, obtendrás una perspectiva única de varios puntos de interés, como los dos puentes del siglo XIX diseñados por la compañía Eiffel, el pintoresco barrio Ribeira de Oporto, las famosas bodegas en Vila Nova de Gaia y las colinas boscosas que rodean la ciudad a medida que la naturaleza se adueña del paisaje hacia el este.
Parque Biológico de Gaia
En la orilla opuesta del Duero, hay un parque natural de 34 hectáreas que ofrece un día educativo y entretenido para los niños, de manera sutil y agradable.
El parque está atravesado por el río Febros, un afluente del Duero, que alimenta molinos y abastece de agua a estanques y tanques con vida acuática local. Entre sus características, encontrarás bosques de encinas y pinos, y encantadoras fincas rurales con hórreos, molinos de agua y animales domésticos con los que los niños podrán interactuar y hacerse amigos.
Además, el parque cuenta con un pabellón de modelos de dinosaurios de tamaño natural y un centro de rescate de aves. En este centro, se cuida de especies locales como grifos, águilas y ostreros hasta que se recuperan completamente y están listas para ser liberadas nuevamente en su hábitat natural.
Fiestas locales
La celebración anual más vibrante de Gondomar es la Festa de Nossa Senhora do Rosário, una festividad con más de 300 años de tradición. Se celebra el primer domingo de octubre y es una especie de fiesta de la cosecha, donde los participantes disfrutan de una gran procesión con carros decorados llenos de nueces, beben vinho doce, un vino generoso, y degustan reguiefa, un pastel de romería con sabor a canela.
El 24 de junio es otro día de especial significado en la región de Oporto, conmemorando el día de San Juan. La noche del 23 se celebra la Festa de São João en Oporto, una festividad salvaje y animada. Al día siguiente, dirígete a Valongo para experimentar la Bugiada, una celebración distintiva en la que los lugareños se visten como cristianos o moros y bailan en las calles para simular una batalla festiva.
Serras de Santa Justa y Pías
Mientras estás tan cerca de Oporto, es reconfortante saber que puedes encontrar espacios naturales ideales para caminatas serenas. Justo al norte de Gondomar, se encuentran dos pequeñas cadenas montañosas cubiertas de bosques de pinos aromáticos, que ofrecen diversas atracciones interesantes para explorar.
En Morada, encontrarás un centro de interpretación que ilumina los fósiles de trilobites descubiertos en la región, ahora protegida bajo el nombre de «Parque Paleozoico de Valongo». Además, la zona cuenta con evidencias de minas de oro de la era romana, incluyendo un par de túneles seguros que puedes investigar. Este rincón ofrece una combinación perfecta de naturaleza y patrimonio histórico para los amantes de la exploración y el senderismo.
¡Hola! Soy Thania Japiang, una viajera incansable con raíces que cruzan continentes. Nací en Bangkok, Tailandia, y crecí entre dos mundos: el exótico sudeste asiático de mi madre y el soleado Mediterráneo español de mi padre. Esta mezcla de culturas siempre me ha inspirado a explorar más allá de lo conocido, buscando esas conexiones especiales que solo se encuentran viajando.
Desde pequeña, viajar ha sido mi forma de vida. Mis primeros recuerdos de aventura son los mercados flotantes en Tailandia y las tardes en las plazas españolas, rodeada de historias de dos culturas tan diferentes pero tan entrelazadas en mi corazón. Esos contrastes me enseñaron que el mundo está lleno de matices y que cada viaje, cada lugar, tiene su propia magia.
A través de este blog, quiero compartir mis aventuras, pero también las experiencias que me han marcado profundamente: las charlas con extraños que se convirtieron en amigos, los sabores que nunca imaginé probar y los paisajes que parecen sacados de un sueño. Mi objetivo es que, al leerme, te animes a explorar el mundo no solo como turista, sino como alguien dispuesto a conectar con los lugares y las personas que lo habitan.
Cuando no estoy viajando, probablemente me encuentres en una cafetería, planificando mi próxima escapada, o cocinando un plato que me transporte a casa, sea cual sea el lugar que llame hogar en ese momento.
Gracias por acompañarme en este viaje, ¡espero que mis historias te inspiren a descubrir el mundo con el mismo asombro con el que yo lo hago!