Ubicada en una pintoresca bahía en la desembocadura del río Sado, Setúbal es una ciudad con una rica historia que prosperó en la industria pesquera durante el siglo XX.
Hoy en día, aunque Setúbal sigue siendo un importante destino turístico para los portugueses, pocos turistas internacionales han descubierto sus encantos hasta ahora. Esto podría cambiar pronto, ya que la ciudad ofrece una gran variedad de atracciones.
Entre sus tesoros se encuentran el monasterio manuelino, diversas iglesias históricas, un mercado aclamado y varios museos fascinantes. Además, en las inmediaciones, las maravillas continúan con las playas vírgenes del Parque Natural de Arrábida y la casi tropical Praia de Tróia, al otro lado de la bahía.
Como buen pueblo pesquero, Setúbal es famoso por sus deliciosos mariscos. También puedes disfrutar de cruceros especiales para observar una manada de delfines que habita en el estuario, ofreciendo una experiencia inolvidable en contacto con la naturaleza.
Monasterio de Jesús
Este impresionante edificio de principios del siglo XVI fue diseñado por Diogo de Boitaca, el arquitecto que inauguró el estilo manuelino en Portugal. El Monasterio de Jesús es el ejemplo más antiguo de esta arquitectura distintiva.
Desde la plaza frente al monasterio, puedes admirar su fascinante fachada, con contrafuertes decorados con gárgolas y una marcada diferencia de contorno entre la nave y el ábside.
En el interior, no te pierdas la exquisita bóveda de crucería en el coro, una de las características más destacadas del monasterio. Además, los azulejos son verdaderamente encantadores: el ábside presenta un patrón geométrico, mientras que en la nave se exhiben escenas de la vida de María, añadiendo un toque artístico a este histórico monumento.
Parque Natural de Arrábida
Comenzando en el borde occidental de Setúbal, el Parque Natural de Arrábida protege la impresionante cordillera de la Serra da Arrábida, que alberga uno de los pocos ecosistemas de maquis en Portugal. Este vasto espacio natural se extiende a lo largo de la costa hasta el pueblo de Sesimbra, situado a 30 kilómetros al suroeste.
Cada playa dentro del parque ofrece un ambiente tranquilo y natural, libre de intrusivos complejos turísticos. Muchas de las playas, como la remota Praia do Creiro, están orientadas al sur, lo que las protege de la fuerte acción del Atlántico.
Para los excursionistas experimentados, el parque ofrece una emocionante expedición a la Serra do Risco, el acantilado más alto de Portugal continental. A 380 metros sobre el Atlántico, las vistas desde este punto son espectaculares, haciendo que cada paso de la caminata valga la pena.
Quinta da Bacalhoa
Esta finca, considerada una de las propiedades más hermosas del principio del siglo XVI en Portugal, se encuentra en la cúspide noroccidental del Parque Natural de Arrábida. Desde mediados del siglo XX, ha sido el núcleo de una productiva finca vitivinícola.
La finca ofrece un doble atractivo: puedes realizar una visita guiada por sus impresionantes cúpulas, logia y el espléndido pabellón junto al agua, adornado con una arcada y azulejos geométricos de los siglos XV y XVI.
Además, tendrás la oportunidad de explorar la bodega/museo y disfrutar de una degustación de vinos en este entorno maravilloso, combinando historia, arquitectura y enología.
Mercado do Livramento
A solo unas calles del puerto, encontrarás el encantador Mercado do Livramento, un mercado Art Deco inaugurado en 1930. Este mercado ha sido destacado en varias listas de los mejores mercados de pescado del mundo, como se enorgullecen de mostrar sus carteles.
El ambiente aquí es vibrante, especialmente durante los días más concurridos, con vendedores ruidosos pero amigables que están dispuestos a ayudarte a seleccionar los mejores productos.
En el mercado, puedes comprar frutas y verduras frescas, flores, queso y jamón curado. Pero lo que realmente destaca es su exquisita selección de pescado y marisco. Los mostradores están repletos de una variedad sorprendente de mariscos, haciendo del Mercado do Livramento un lugar ideal para los amantes del pescado y el marisco.
Praia de Troia
Tu visita a Setúbal no estará completa sin un viaje en ferry a la playa paradisíaca ubicada en la punta de la península de Tróia. Este destino ofrece un entorno protegido de las corrientes oceánicas, con aguas tranquilas y transparentes que acarician arenas blancas y suaves.
El paisaje recuerda a las playas del Caribe, aunque el único indicio de que estás en Europa es la temperatura del agua, que siempre está un poco fresca. Detrás de la playa, encontrarás un complejo de hotel y casino, pero debido a su ubicación remota (a unos 90 minutos en automóvil desde Setúbal), el lugar rara vez está abarrotado de turistas.
Iglesia de São Julião
La iglesia principal de Setúbal tiene sus orígenes en el siglo XIII, pero su arquitectura actual data de los siglos XVI y XVIII. A lo largo de los años, el edificio ha experimentado significativas transformaciones, incluyendo una notable reconstrucción en estilo manuelino que se completó hacia 1520.
Durante este periodo, se elaboró la portada lateral, caracterizada por sus arcos trilobulados, motivos foliares y detalles de cuerdas talladas.
En el interior, el diseño cambió considerablemente tras el devastador terremoto que afectó gran parte de Lisboa. En esta fase, el coro recibió una extravagante carpintería dorada, un distintivo del estilo del siglo XVIII.
Además, en la nave, puedes admirar azulejos azules y blancos del siglo XVIII que ilustran la vida de San Julián, añadiendo un toque artístico y histórico a esta emblemática iglesia.
Avenida Luisa Todi
Sumérgete en el pulso de la vida cotidiana de Setúbal recorriendo la avenida central de la ciudad, que se extiende desde el Mercado do Livramento hasta otros puntos de interés importantes. Esta vibrante avenida cuenta con dos carriles de tráfico a menudo caóticos, pero está suavizada por una pasarela peatonal adornada con césped, bancos y abundante follaje.
A lo largo de la avenida, encontrarás una variedad de bares, restaurantes y panaderías perfectos para satisfacer cualquier antojo.
No te pierdas la feria de antigüedades, que se celebra el primer y tercer sábado de cada mes, una excelente oportunidad para descubrir objetos únicos y sumergirte en la cultura local.
Playa de Albarquel
La playa más cercana a la ciudad se encuentra a los pies de las colinas cubiertas de pinos del Parque Natural de Arrábida, justo debajo del fuerte. Este rincón tranquilo es donde el río Sado se encuentra con el océano, ofreciendo una larga franja de arena dorada.
La playa está rodeada por un amplio parque, que fue ajardinado en 2008, creando un espacio ideal para disfrutar durante todo el año. En invierno, puedes venir a caminar por el parque, visitar la cafetería, llevar a los más pequeños al parque infantil y maravillarte con las vistas de Tróia y del parque natural circundante.
Casa da Bahía
Esta elegante mansión del siglo XVIII en la Avenida Luísa Todi se transformó en la oficina de turismo de Setúbal en 2011. Además de su función turística, la mansión sirve como un centro de promoción de las delicias regionales, como el vino, los dulces y el queso.
Dentro del edificio, encontrarás una tienda de vinos con una bodega que representa a los 36 productores de la región, así como una tienda gourmet especializada en Queijo de Azeitão y otras exquisiteces locales.
El antiguo claustro de la mansión está cubierto y funciona como jardín de invierno, mientras que en el exterior, los paneles de piso de vidrio permiten ver algunos restos arqueológicos descubiertos durante la renovación.
Como detalle especial, al visitar la mansión te obsequiarán con una copa de moscatel de Setúbal.
Castillo de Palmela
A solo 15 minutos al norte de Setúbal se erige este majestuoso castillo, situado en lo alto de la Arrábida para proteger la región entre los estuarios del Tajo y el Sado.
Este sitio ha albergado un asentamiento o fortaleza desde tiempos anteriores a la llegada de los romanos, y su historia ha estado marcada por el conflicto a lo largo de los siglos. Durante el siglo XII, fue escenario de feroces batallas entre cristianos y moros, y no fue hasta 1212 que quedó firmemente bajo dominio portugués.
El castillo fue modificado a lo largo del tiempo, con importantes reformas realizadas hasta el siglo XVII. Es interesante observar que, con el paso del tiempo, las defensas se hicieron cada vez más modernas, incorporando baluartes y revellines en la línea exterior para protegerse de los ataques de artillería.
Serra da Arrábida
A lo largo de la N379-1 puedes explorar la impresionante Serra da Arrábida sin necesidad de abandonar tu coche. Sin embargo, te recomendamos hacer paradas para disfrutar de los miradores espectaculares que ofrece el recorrido.
Este tramo de 15 kilómetros parece más largo debido a sus sinuosas curvas, y el trayecto tomará aproximadamente una hora en completarse. La ruta sigue la arista más alta de la sierra y proporciona vistas panorámicas del Pico do Formosinho, que se eleva a más de 500 metros.
A lo largo del camino, descubrirás pequeñas capillas blancas y pasarás junto al Convento de Arrábida, del siglo XVI, que se alza majestuosamente sobre las playas de Portinho y Alpertuche.
Museo de Arqueología y Etnografía
Este museo local es una ventana fascinante a los modos de vida tradicionales en Setúbal hasta el siglo XX. Ofrece una exploración detallada de diversas industrias históricas, como la extracción de corcho, la ganadería, la salinería y la pesca, mostrando herramientas y equipos utilizados en estas actividades.
Dentro del museo, podrás observar presentaciones sobre costura y disfraces locales, así como las antiguas técnicas de encaje, hilado de lana y tejido. Además, alberga una pequeña colección de artefactos que abarca desde la prehistoria hasta la época romana, incluyendo cerámicas celtas y romanas descubiertas en la antigua Cetóbriga, el precursor de Setúbal.
Fuerte de São Filipe
Dominando la margen izquierda del estuario del Sado, se alza un fuerte de artillería construido en 1582 para proteger Setúbal de las incursiones de piratas berberiscos.
Este fuerte presenta una planta irregular en forma de estrella, con puestos de vigilancia abovedados que sobresalen y un túnel accesible a través del Portão de Armas.
Desde las murallas, se pueden disfrutar de vistas espectaculares de Setúbal y la península de Tróia. Un aspecto destacado es la capilla del fuerte, que cuenta con una bóveda de cañón y está adornada completamente con azulejos.
Hasta 2014, el fuerte estaba abierto al público y albergaba una Pousada. Sin embargo, desde entonces ha estado cerrado por renovaciones, por lo que es recomendable consultar en la oficina de turismo de Setúbal antes de tu visita para obtener la información más actualizada.
Observación de delfines
En el puerto deportivo, tienes la oportunidad de navegar en un catamarán para encontrar manadas de delfines en el estuario del Sado. Los patrones experimentados aumentan significativamente tus posibilidades de avistar estos magníficos animales.
Frecuentemente, apenas necesitarás cruzar la península de Tróia para que los delfines comiencen a asomar sus aletas. Además, estas empresas operan bajo estrictas normativas que limitan el tiempo dedicado a rastrear a los delfines, garantizando así una experiencia respetuosa y ética.
Recibirás consejos de expertos para ayudarte a distinguir las diferentes especies de delfines, y tendrás la oportunidad de observar su comportamiento juguetón mientras saltan alegremente del agua.
Gastronomía Local
En Setúbal, la cocina está profundamente enraizada en la frescura del Océano Atlántico. Los restaurantes locales sirven pescado en diversas preparaciones: asado, a la parrilla, frito o en guisos, cada una con su toque especial.
Las sardinas a la parrilla son una auténtica delicia local, acompañadas de una sencilla ensalada de lechuga, papas y vino blanco. No te puedes perder otros manjares como el jurel del Atlántico, la lubina y el salmonete, servidos con una exquisita salsa de hígado de pescado.
Entre los platos típicos, destaca el choco frito, una sepia frita servida con papas fritas, limón y mayonesa. Y para los amantes de las almejas, el Bulhão Pato ofrece almejas cocinadas con aceite de oliva, ajo, cilantro y, a veces, un chorrito de vino blanco.
