Si alguna vez has sobrevolado los Cayos de Florida, habrás admirado sus impresionantes aguas azules y los vastos tramos de arrecifes de coral y arena que se extienden por debajo.
Los Cayos son un destino vacacional muy popular, especialmente atractivo durante los meses fríos, cuando muchas partes de EE. UU. enfrentan temperaturas extremas. Escapar a Florida y disfrutar de los Cayos es una opción ideal en cualquier época del año.
Aunque hay más de 1,700 islas en esta región, la mayoría son pequeñas y deshabitadas. Solo 43 de ellas forman la cadena de casi 200 kilómetros que culmina en el extremo sur en Cayo Hueso.
Si decides volar desde Miami a Key West, el trayecto dura solo 45 minutos, pero te estarías perdiendo un viaje espectacular. La travesía por carretera hacia el sur es impresionante, con el Golfo de México a tu derecha y el Atlántico a tu izquierda, además de pasar por playas increíbles a lo largo del camino.
En algunas de estas costas, la arena debe reponerse regularmente, ya que los arrecifes de coral ayudan a prevenir la erosión y mantienen la acumulación de arena.
Harry Harris Park
Harry Harris Park en Key Largo es un destino ideal para que las familias disfruten del sol y la diversión. Como el más grande de los Cayos, Key Largo ofrece una experiencia única.
La playa, aunque artificial, está cuidadosamente mantenida, recibiendo arena nueva cada pocos años para mantener su atractivo tropical. A pesar de su tamaño reducido, el agua es completamente segura para los niños, gracias al malecón de piedra que brinda una excelente protección.
Las instalaciones del parque son de primera categoría e incluyen un parque infantil, mesas de picnic y baños bien equipados, asegurando que todos los visitantes tengan una experiencia cómoda y agradable.
Parque estatal de arrecifes de coral John Pennekamp
La principal atracción de este parque estatal está, sin duda, en su nombre: los arrecifes de coral. Aunque la playa es pequeña, es un punto de partida popular para buceadores que desean explorar el fascinante mundo submarino.
Cerca de la playa se encuentra un naufragio español, que se ha convertido en un imán para la vida marina. Los antiguos cañones y el ancla del barco están ahora incrustados en el fondo marino, creando un entorno único para los amantes del buceo. Si tienes suerte, podrías incluso avistar una barracuda nadando en sus aguas.
Aunque la playa rara vez se llena en exceso, su tamaño limita las áreas de soledad, lo que significa que siempre habrá un poco de compañía.
Playa de Anne
Esta hermosa playa en Islamorada es el destino ideal para unas vacaciones, ya sea que busques relajarte o disfrutar de actividades más emocionantes. Llamada en honor a la ecologista local Anne Eaton, la playa ofrece un ambiente tranquilo y acogedor.
El agua es poco profunda y clara, lo que la convierte en un lugar perfecto para explorar. Entre las instalaciones disponibles se incluyen estacionamiento, baños y mesas de picnic. Además, puedes disfrutar de los bosques de manglares cercanos y un malecón pintoresco.
A menudo, los visitantes tienen la oportunidad de encontrar vida marina mientras exploran las aguas. Aunque el huracán Irma causó daños considerables en 2017, la playa ha sido restaurada a su entorno prístino y ahora es un fantástico lugar para pasar el día.
Parque estatal Long Key
Long Key State Park es un excelente destino para los amantes de la pesca, con la opción de pasar la noche en uno de sus campamentos completamente equipados. Aquí podrás disfrutar de diversas actividades como kayak, natación y snorkel.
La avifauna es diversa, y los senderistas encontrarán múltiples oportunidades para explorar el parque. Las instalaciones son adecuadas, con mesas de picnic y parrillas disponibles cerca de la orilla.
El agua es poco profunda, lo que la hace ideal para los niños, aunque deben tener cuidado con las rocas afiladas. También hay algunas lagunas que se pueden explorar, y se ofrecen kayaks en alquiler para acercarte a ellas.
Sin embargo, es importante mencionar que el huracán Irma del año pasado causó algunos daños en la zona.
Playa Coco Plum
Coco Plum Beach, ubicada en Marathon, se asienta en el Océano Atlántico y ofrece una experiencia natural, a diferencia de muchas playas artificiales en los Cayos. Esta hermosa línea de costa, adyacente a un área de humedales, es un importante sitio de anidación para tortugas en peligro de extinción, lo que puede limitar el acceso durante ciertas temporadas.
Entre las instalaciones disponibles, encontrarás un pabellón cubierto y baños, asegurando comodidad durante tu visita. La playa es lo suficientemente amplia como para que puedas disfrutar sin preocuparte por las multitudes, y los perros son bienvenidos.
Coco Plum Beach abre temprano en la mañana y cierra al anochecer, brindándote la oportunidad de disfrutar de hermosos amaneceres y atardeceres.
Playa Sombrero
Sombrero Beach, ubicada en Marathon y frente al Océano Atlántico, es un destino accesible que ofrece instalaciones adecuadas para personas con discapacidades, incluyendo duchas, pabellones y baños.
El lugar también cuenta con un parque infantil con columpios y una cancha de voleibol, lo que la convierte en un espacio ideal para familias. Además, Sombrero Beach es un importante sitio de anidación para tortugas marinas en peligro de extinción. Debido a esto, se prohíbe el acceso a las áreas cercanas a los nidos hasta que las crías hayan nacido y se alejen nadando.
Sin embargo, no te preocupes: el área reservada para las tortugas representa menos del 10% de la playa, por lo que aún hay amplio espacio para disfrutar del sol y el mar.
Playa Calusa
Las playas del Parque Estatal Bahía Honda son completamente naturales, lo que las convierte en algunas de las mejores de los Cayos de Florida. Aunque el huracán Irma causó daños en la zona, actualmente está abierta la playa de Calusa, que, aunque pequeña, es popular entre nadadores y entusiastas del snorkel.
En la playa, encontrarás algunas concesiones que incluyen una tienda de recuerdos, opciones de refrigerios y refugios para picnic. Además, hay un pequeño puerto deportivo y un centro de naturaleza para explorar. Una de las fotografías más apreciadas es la que captura la belleza de la playa junto a los puentes viejo y nuevo, creando un paisaje icónico.
Parque estatal Curry Hammock
Este parque estatal, ubicado entre Big Pine Key y Key Largo, representa una de las áreas menos desarrolladas de los Cayos de Florida. La protección de sus manglares y lechos de pastos marinos es crucial para la preservación del ecosistema local.
Con 350 metros de playa, sus aguas tranquilas son perfectas para quienes disfrutan de deportes acuáticos como el kitesurf, windsurf, kayak y paddle surf. Además, hay islas cercanas con hermosas calas listas para ser exploradas.
El parque también ofrece excelentes oportunidades para senderismo y pesca, lo que lo convierte en un destino popular para acampar y disfrutar de la naturaleza.
Parque Nacional Dry Tortugas
El Parque Nacional Dry Tortugas es famoso por su rica vida marina y el histórico Fuerte Jefferson, construido en el siglo XIX. Este parque se encuentra en una ubicación remota, a 100 kilómetros al oeste de Cayo Hueso.
Accesible por hidroavión o barco, cuenta con siete pequeñas islas. Sus aguas azul cristalino y los impresionantes arrecifes de coral son solo una parte de su atractivo; los observadores de aves también encontrarán aquí un paraíso.
Gracias a su lejanía, el parque suele estar poco concurrido, lo que permite que los visitantes se conecten con otros que comparten intereses en el medio ambiente y su preservación.
Playa de descanso
CB Harvey Rest Beach Park es una playa estrecha ideal para quienes desean disfrutar de un día al aire libre con sus perros. Ofrece vistas al sur y un horizonte sin fin que se extiende sobre el mar.
Aunque Rest Beach no es particularmente grande y carece de muchas actividades, su orilla es perfecta para tomar fotografías. Aquí, los visitantes pueden divertirse vadear en sus aguas claras y cálidas mientras buscan conchas.
Una de las principales atracciones de esta playa es su ambiente relativamente tranquilo, lo que la convierte en un refugio ideal en comparación con otras playas más concurridas de Cayo Hueso.
Simonton Street
Esta playa, ubicada en el bullicioso corazón de Key West cerca de Mallory Square, a menudo es descubierta por los visitantes de manera accidental. Tras los daños del huracán Irma, gran parte de su arena fue arrastrada y se reemplazó por camiones.
Los lugareños conocen bien este rincón y los huéspedes del Hyatt Key West disfrutan de impresionantes vistas al mar desde sus habitaciones. Aunque la playa es pequeña, suele estar bastante concurrida, y hay estacionamiento cercano para mayor comodidad.
Un popular bar en la playa ofrece una variedad de opciones que van desde desayunos hasta mariscos frescos. ¡No olvides probar la cerveza artesanal mientras disfrutas del ambiente!
Playa Smathers
Smathers Beach es la playa más destacada de Key West, ofreciendo una variedad de actividades para disfrutar. Con aproximadamente tres kilómetros de largo y unos 30 metros de ancho, es el lugar ideal para pasar un día entero bajo el sol.
Después de relajarte en la arena o aventurarte en las olas, puedes explorar numerosos restaurantes cercanos que sirven almuerzos y cenas deliciosas. La playa es un excelente punto de partida para alquilar equipos de deportes acuáticos como kayak, paddle surf, kitesurf y windsurf, e incluso para embarcarte en una excursión en barco.
Para los entusiastas del ejercicio, algunos corren por la playa a diario, aunque las altas temperaturas pueden ser un desafío para quienes no están acostumbrados al calor. ¡Es una playa vibrante y versátil, perfecta para una variedad de intereses y actividades!
Playa Higgs
Higgs Beach se encuentra cerca de Smathers Beach, pero ofrece una experiencia más tranquila y serena. El entorno tropical, con palmeras que rodean la arena blanca y las aguas turquesas, crea un ambiente encantador y relajante.
La mejor área para nadar y hacer snorkel es cerca del muelle, donde a veces puedes avistar rayas en el agua. Higgs Beach cuenta con la ventaja adicional de estacionamiento gratuito, una comodidad que no siempre está disponible en otras playas cercanas.
Generalmente, hay una brisa agradable que hace más placentera tu estancia, y si necesitas un descanso de la arena, puedes explorar los hermosos jardines detrás de la playa, donde encontrarás una variedad interesante de flora y fauna.
Además, el parque cuenta con un área de juegos para niños y un espacio para pasear a tu perro, haciendo de Higgs Beach una opción ideal para familias y amantes de los animales.
Playa del parque estatal Zachary Taylor
Fort Zachary Taylor Historic State Park abrió sus puertas en 1973 y ofrece una combinación única de historia y recreación. Este parque es conocido por su histórico Fort Taylor, construido en 1866, que aún fascina a los visitantes con su rica historia militar.
Además de explorar el fuerte, el parque es ideal para disfrutar de esnórquel y natación en sus aguas claras, y ofrece áreas para hacer picnics y pescar. Para aquellos interesados en la naturaleza, hay un sendero natural disponible, y puedes alquilar una bicicleta para explorar los extensos terrenos del parque.
El Cayo Hueso Café dentro del parque proporciona bocadillos, bebidas frías, así como artículos de playa y recuerdos, asegurando que tengas todo lo necesario para una jornada completa en el parque.
