Salvaje, azotada por el viento y cubierta de casquetes polares desde el sur hasta el norte del Ártico, Islandia es una tierra de volcanes humeantes y encantadores pueblos de pescadores, cañones escarpados y fiordos colosales, aguas termales burbujeantes y bulliciosos bares de vodka. Aquí, echamos un vistazo a 15 de los mejores lugares que todo viajero a esta isla escandinava debería tener en el menú (¡junto con el pescado súper fresco, por supuesto!).
1. La Laguna Azul
Burbujeante y humeante entre los promontorios rocosos de la península de Reykjanes, a unos 40 kilómetros de la capital de la isla en Reykjavik , la Laguna Azul es una de las atracciones turísticas más visitadas de Islandia. A pesar de su naturaleza volcánica, el sitio es en realidad muy joven; formado a partir de los sumideros sobrantes de una planta de energía geotérmica en la década de 1970.
Aún así, la ubicación en medio de las crestas alrededor de Grindavik es verdaderamente encantadora, mientras que las aguas están llenas de minerales, la razón del tono blanquecino y brillante de la laguna y la fuerza impulsora detrás de los famosos poderes curativos del lugar. Los visitantes de la laguna también pueden disfrutar de masajes en el agua, visitas guiadas a la curiosa zona geotérmica y además de lujosas instalaciones de salón.
2. Cascada de Gullfoss
Los visitantes encontrarán la majestuosa cascada de Gullfoss rugiendo sobre los acantilados y acantilados del suroeste de Islandia. Es famosa como una de las cataratas más espectaculares del mundo y cae en cascada sobre una serie de rocas escalonadas y terrazas antes de sumergirse en la grieta de 32 metros de altura que le da a la caída la apariencia distintiva de desaparecer en el subsuelo islandés.
Las cataratas a menudo se pueden encontrar arqueadas por arcoíris o envueltas en penachos de niebla, mientras que en verano, las colinas y crestas circundantes se visten con una cubierta de hierba verde que constituye un excelente telón de fondo para caminar por las orillas del río Hvita.
3. Grundarfjordur
El pequeño y tranquilo pueblo pesquero de Grundarfjordur tiene su hogar en el borde cubierto de hielo de la península de Snaefellsnes, donde algunas de las formaciones costeras más curiosas del oeste de Islandia se abren paso hasta las aguas del mar de Groenlandia.
Y aunque abundan las caminatas y las caminatas por los acantilados en el parque nacional circundante y Grundarfjordur en sí es conocido por sus festivales folclóricos de verano cortesía de la Fundación Viking local, la ciudad es sin duda más famosa como el punto de partida para ver (y fotografiar para la mayoría) el perfil llamativo del Monte Kirkjufell, que se tambalea como una aleta de tiburón rocosa en medio de las cascadas y calas de Snaefellsnes.
4. Parque glaciar Myrdalsjokull
Cubierto de hielo durante todo el año, las elevadas crestas de la poderosa caldera de Katla albergan el salvaje y ártico Myrdalsjokull Glacier Park de Islandia. Este campo cubierto de nieve abarca cientos de kilómetros cuadrados y representa el cuarto más grande de su tipo en el país.
Es conocido por su apariencia de otro mundo, ya que los picos verdes se abren camino sobre los valles tallados en hielo, las creaciones metamórficas se amontonan sobre las grietas y las piscinas de arena movediza acechan en los bordes de Solheimajokul, una de las ramificaciones más impresionantes del glaciar Myrdalsjokull. El senderismo guiado es muy popular aquí, con lugares como el paso de Fimmvorduhals y las crestas de Eyjafjallajokull que ofrecen escapadas atrevidas.
5. Landmannalaugar
Un valle profundo ubicado en medio de la famosa Reserva Natural Fjallabak del suroeste de Islandia, Landmannalaugar es una joya escondida de un destino que se completa con todo, desde aguas termales volcánicas burbujeantes hasta cadenas montañosas de color ocre.
Las rutas de senderismo rodean toda la región, mientras que un camping justo en el medio de Landmannalaugar y una cabaña de montaña separada ofrecen a los amantes de la naturaleza el punto de partida que necesitan para recorrer el famoso sendero Laugavegur. Sin embargo, la pieza de resistencia de la zona tiene que ser el pico Brennisteinsalda; una mezcla de láminas de lava de obsidiana y crestas con manchas de azufre de color hierro que se pueden ver desde el sendero.
6. Reikiavik
Sofisticada y extravagante a la vez, hedonista y divertida, Reykjavik tiene un gran impacto para la ciudad capital más septentrional del planeta. Su encantador centro de casas de madera pintada está vigilado por la altísima e inolvidable torre en forma de aguja de Hallgrimskirkja, ahora un verdadero ícono de la ciudad islandesa, mientras montones de abundantes bares de vodka escandinavos y tabernas se unen entre las calles.
Cerca de allí, la hermosa piscina Tjornin agrega un toque acuático a la ciudad, mientras que el edificio del parlamento de Alpingi rezuma el encanto del siglo XIX y el centro vibra con lugares como la Galería Nacional de Islandia, el Hafnarhus y las fascinantes ruinas antiguas del 871±2. . En resumen, ¡no te lo puedes perder!
7. Parque Nacional Vatnajokull
Coronado por los campos de hielo aparentemente interminables de su glaciar homónimo (el más grande del continente fuera del Círculo Polar Ártico), el Parque Nacional Vatnajokull tiene su hogar en más de 13,000 kilómetros cuadrados del sureste y centro de Islandia. La zona es famosa por la gran variedad de paisajes, que van desde los prados repletos de flores y las rugientes cascadas (¡no te pierdas la famosa cascada Dettifoss!) los campos glaciares azotados por el viento y cortados por grietas en las cimas de las montañas.
Los humedales aquí albergan renos itinerantes, mientras que el poderoso Hvannadalshnukur (el punto más alto del país) se eleva y el interior escarpado del cañón Eldgja muestra una geología volcánica verdaderamente maravillosa. ¡Hay mucho que ver!
8. Borgarnes
Borgarnes puede parecer solo una pequeña pizca de madera encalada en su posición entre las llanuras costeras, los picos ascendentes del macizo Hafnarfjall y las aguas del Borgarfjordur, un poco al norte de Reykjavik. Pero este humilde pueblo de pescadores al borde del mar en realidad tiene raíces míticas, en las páginas de la saga Egils, y más tarde el lugar se convirtió en el centro comercial de todo el oeste de Islandia.
Eso significa que los viajeros pueden esperar una variedad de oportunidades de compras y cosas como el Museo del Centro de Asentamiento, que narra los primeros días de Borgarnes, junto con los atractivos más obvios de los alrededores: caminatas costeras; avistamiento de ballenas; esas aguas termales imborrables!
9. Cañón de Asbyrgi
Abriéndose camino desde el interior rocoso del noreste de Islandia, las gargantas y crestas cinceladas de Asbyrgi rara vez dejan de sorprender. En total, los bordes escarpados del cañón recorren más de tres kilómetros y alcanzan la friolera de 100 metros de altura en algunos puntos.
Se pueden encontrar rutas de senderismo que se adentran profundamente en el valle glacial tallado por el río, pasando por praderas de matas, arboledas de sauces y abedules y las características antiguas de los acantilados de la Edad de Hielo. El lugar también está envuelto en una leyenda nórdica; Se cree que fue creado por la pisada del mítico caballo de Odín, Sleipnir.
10. Skálholt
Fuera de los caminos trillados y, a menudo, pasado por alto por las atracciones más grandes de la región sur, la cascada Gullfoss y el Círculo Dorado, Skalholt se puede encontrar sentado en los campos ondulantes justo al borde del río Hvita.
Lo creas o no, este pequeño centro cubierto de nieve en la naturaleza fue en realidad uno de los lugares más poderosos e importantes del país desde el siglo XI en adelante, y llegó a ser aclamado como el epicentro del catolicismo islandés. Hoy en día, la ciudad está coronada por la enorme Catedral de Skalholt, que fue reconstruida prácticamente en su totalidad en el siglo XX, con elegantes vitrales daneses.
11. Akureyri
La autoproclamada capital del norte de Islandia puede resultar una verdadera sorpresa. A pesar de sus humildes 18.000 habitantes, este puerto pesquero y joya costera de una ciudad en los bordes del fiordo Eyjafjordur genera un gran revuelo. Su centro está repleto de interesantes cafés independientes y casas de té, mientras que la calle comercial Hafnarstraeti ofrece innumerables boutiques y tiendas de artesanía.
Mientras tanto, las agujas gemelas de la iglesia de Akureyri imitan las cumbres cubiertas de nieve que envuelven la ciudad por todos lados, y la locura local por los panes de hamburguesa rellenos de papas fritas y rociados con mayonesa ahora se ha convertido en una leyenda por derecho propio. Sí señor, Akureyri realmente vale la pena visitarlo.
12. Los fiordos del oeste
Irregulares y que sobresalen como dedos de roca y piedra en las heladas olas del mar de Groenlandia, los diversos zarcillos de la península de Westfjords se encuentran sin duda entre las maravillas naturales más asombrosas y valiosas de toda Islandia. Un paraíso para los caminantes, se completan con lugares como la reserva de Hornstrandir, con sus zorros árticos y manadas de focas, y Latrabjarg (el punto más occidental de Europa si no se cuentan las Azores).
Luego está Isafjordur, gloriosamente ubicado, que se encuentra aferrado a una lengua de arena en el borde del océano y que cuenta con una historia que se remonta al siglo IX. El kayak de mar, caminar por los acantilados y golpear las resplandecientes arenas de Raudasandur también son todos favoritos.
13. Lago Mivatn
Situado justo al este de la llamada capital del norte de Akureyri, el lago Myvatn ofrece un paisaje verdaderamente de otro mundo que va desde cráteres escarpados hasta curiosos agujeros volcánicos, piscinas de lodo burbujeante y montones más. Se cree que el lago surgió después de una erupción volcánica hace más de dos milenios, y hoy en día es muy querido por los observadores de aves, los excursionistas y los aventureros por igual.
Las principales atracciones de la zona incluyen las piscinas de lodo de Namaskard, los monolitos de lava negra de Dimmuborgir, el Vindbelgjarfjall para caminar a poco más de 500 metros sobre el nivel del mar y los baños sulfúricos de la naturaleza de Myvatn (excelentes si no quiere que las multitudes de la Laguna Azul !).
14. Parque Nacional Thingvellir
Una sinfonía de crestas volcánicas y grietas continentales, cañones tallados y las cataratas que fluyen del poderoso río Oxara, el Parque Nacional Thingvellir es posiblemente el enclave natural más hermoso de toda Islandia. No solo es fácilmente accesible desde Reykjavik, sino que también se completa con sitios totémicos como la fisura de Silfra y la piscina de Peningagja, un lago de grietas que brilla con monedas que datan de más de 100 años.
Thingvellir es también el sueño hecho realidad de un excursionista, con senderos escarpados por los acantilados y escaladas en la montaña, mientras que a los amantes de la historia y la cultura les encantará descubrir los restos del primer parlamento de la era vikinga del país, establecido aquí en 930.
15. Höfn
Con una ubicación verdaderamente espectacular en los pequeños islotes y penínsulas en forma de dedos que persisten en las aguas del Atlántico frente a Hornafjordur, el pequeño Hofn es un excelente ejemplo de un pueblo pesquero del sur de Islandia.
Como una de las puertas de entrada favoritas a la naturaleza salvaje del este de Islandia y al Parque Nacional Vatnajokull, el lugar es una excelente opción para los viajeros deseosos de profundizar en algunos de los principales lugares de interés natural del país, mientras que un museo folclórico, el Glaciar de la Tierra de Hielo La exhibición y posiblemente los mejores restaurantes de langosta de toda Europa hacen que quedarse aquí por un día o dos sea una forma fantástica de sentir el ambiente rústico y salado de los lugareños marineros.
