A orillas del río Garona, Toulouse tiene el sobrenombre de «la Ville Rose». Esto se debe a que muchos de los grandes edificios de la ciudad están hechos con ladrillo rosado, lo que le da al paisaje urbano un aspecto que no se puede comparar con ninguna otra ciudad. Gran parte de esta arquitectura se financió con el comercio de la mayor materia prima de la ciudad, el glasto, que era un tinte azul que se usaba en los textiles medievales y renacentistas.
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Toulouse es ahora la capital aeronáutica de Europa, con el centro espacial más grande de Europa, y donde airbus tiene su sede. Toulouse atraerá a las mentes curiosas con sus fascinantes museos que exploran el cosmos, la prehistoria, el arte antiguo, el mundo natural, así como el arte desde el período gótico hasta los impresionistas.
1. Basílica de Saint-Sernin
Terminada en 1100, la basílica de Saint-Sernin, catalogada por la UNECO, puede ser la iglesia románica más grande de Europa.
También hay una gran cantidad de reliquias en la cripta, más que en cualquier otra iglesia de Francia, y muchas fueron donadas por Carlomagno a la abadía que se encontraba en este sitio en el siglo VIII.
En el exterior, la torre de ladrillo de cinco pisos es inconfundible, y cuando miras hacia arriba puedes ver dónde se detuvo la construcción en el siglo XII y se reinició en el siglo XIII por la forma de los arcos.
También puede maravillarse con la Porte des Miégeville, con una preciada escultura románica que representa a Lázaro y Dives sobre la puerta.
2. Plaza del Capitolio
No importa si está de compras, haciendo turismo o pintando la ciudad de rojo, durante su descanso en Toulouse siempre se sentirá atraído por la plaza frente al ayuntamiento.
La ciudad parece gravitar hacia este lugar, y el majestuoso palacio teñido de rosa frente a ti es más antiguo de lo que parece.
Hay fragmentos que se remontan a los años 1100, y si caminas por la parte trasera del Capitole puedes ver el torreón renacentista del edificio.
Entra para hacer un recorrido para contemplar los frescos en el techo de la Salle des Illustres y las conmovedoras imágenes en la Salle Gervais, donde el artista del siglo XIX pintó alegorías del amor, ya que esta era la cámara de bodas del ayuntamiento.
3. Museo de Toulouse
No es un museo sobre Toulouse, sino la institución etnológica y de historia natural más grande de Francia fuera de París: el Muséum de Toulouse presenta más de 2,5 millones de objetos expuestos.
Si te gustan las ciencias naturales, ¡podrías sumergirte en galerías botánicas, entomológicas, mineralógicas, ornitológicas, paleontológicas y muchas otras galerías «lógicas» durante horas! Muchas de estas colecciones fueron reunidas por las mentes más curiosas del siglo XIX.
Es el caso de la sección de prehistoria, con hachas neolíticas, una tumba mesolítica y un collar de bronce de la época del Holoceno.
4. Fundación Bemberg
El Hôtel d’Assézat, el distinguido hogar de la Fundación Bemberg, es una maravilla en sí mismo.
Esta mansión fue diseñada por Nicolas Bachelier, el arquitecto renacentista más prestigioso de Toulouse, y tardó casi 30 años en completarse.
Fue construido para Pierre d’Assézat, quien construyó su fortuna con el comercio de la hierba dulce, pero no tenía ni un centavo cuando se completó su lujoso palacio en 1581. La galería de arte en el interior es igual de magnífica y se basa en la colección de Georges Bemberg. , un prodigioso mecenas del arte del siglo XX.
Es difícil elegir destacados, pero tienes que ver las obras de venecianos como Canaletto y artistas franceses de fin de siglo como Monet, Pierre Bonnard Matisse y Cézanne.
5. Museo Saint-Raymond
Junto a la basílica de Saint-Sernin se encuentra el museo arqueológico de Toulouse.
Como suele ser el caso, el edificio del museo merece su atención; erigida en 1523, fue una escuela para los estudiantes más pobres de la Universidad de Toulouse.
Las exposiciones abarcan desde la prehistoria hasta el año 1000 y tratan de una gran cantidad de civilizaciones mediterráneas, pero con un acento en la historia galorromana.
Toda la planta baja está ocupada por los hallazgos realizados en Villa Chiragan, al suroeste de Toulouse, con un asombroso conjunto de bustos romanos de emperadores y sus familias, pero que también representan a muchas más personalidades de la Galia romana que aún no se han identificado.
6. Iglesia de los jacobinos
Este convento jacobino es la última palabra en diseño gótico del sur de Francia.
Fue terminado en el siglo XIII y destaca por sus impresionantes dimensiones, con una doble nave y bóvedas que alcanzan casi los 30 metros.
Lo mejor está en el ábside, donde puedes deleitarte con la palmera, una columna que culmina con 22 nervaduras que se curvan hacia afuera para formar la bóveda.
Puedes ver cómo obtuvo su nombre, ya que este elemento tiene una calidad orgánica llamativa.
En esta iglesia también se encuentran las reliquias de Tomás de Aquino, uno de los grandes pensadores de la época medieval.
7. Cité de l’Espace
Si alguna vez hubo un día que pudiera recuperar su sentido de asombro infantil, es un parque temático que trata sobre la exploración espacial.
Si usted o sus pequeños están fascinados por el cosmos, entonces podría dedicar un día a ver películas IMAX y espectáculos de planetario que expanden la mente.
Los fanáticos de los viajes espaciales pueden hiperventilarse cuando ponen un pie dentro de la estación espacial Mir, que orbitó la Tierra desde 1986 hasta 2001. También hay una réplica de tamaño real del cohete europeo Ariane 5, que ha completado más de 70 misiones exitosas desde 2003.
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8. Musée des Augustins
Partiendo del Musée Saint-Raymond, esta atracción cubre el arte y la escultura desde la época medieval hasta principios del siglo XX.
Una vez más, el edificio es un ingrediente importante, que data de principios del siglo XIV y ejemplifica el estilo gótico del sur.
La escultura religiosa medieval de este museo es soberbia y fue rescatada de conventos e iglesias que estaban siendo destruidos en la región en el siglo XIX.
La colección de bellas artes es principalmente de entre los años 1400 y 1700, con obras de una variedad de artistas renacentistas italianos y maestros flamencos y holandeses como Rubens, van Dyck, van Goyen, Cuyp y Jordaens.
9. Jardín Japonés
En Compans Cafarelli, un poco al norte del centro, hay un parque clasificado como un «jardin remarquable» francés. Se trata de un jardín japonés, algo poco habitual dada la latitud sur de Toulouse, y está inspirado en los jardines de Kioto de entre los siglos XIV y XVI.
El jardín está lleno de simbolismo y es tan propicio para la meditación y el descanso como es posible, pero ayuda si lo visitas temprano cuando hay menos gente alrededor.
Cruza el puente sobre el estanque hasta la isla que representa el paraíso y contempla los koi y las tortugas.
Hay un busto en el jardín de Taisen Deshimaru, quien estableció numerosos dojos Sōtō zen en Francia en los años 70.
10. Canal del Midi
Otro sitio de la UNESCO, el Canal du Midi, no es solo otra vía fluvial, sino una obra alucinante de ingeniería del siglo XVII; parte del Canal des Deux Mers de 430 kilómetros que unía el Mediterráneo con el Atlántico.
Estrictamente hablando, el Canal du Midi es solo el canal de 240 kilómetros de largo que comienza en Toulouse y se extiende hasta el Estanque de Thau por la ciudad costera de Sète.
Fue encargado por Luis XIV y realizado por el genio Pierre Paul-Riquet, y tardó 15 años en completarse.
Camina o cabalga por el camino de sirga junto a sus verdes aguas, o echa un vistazo a las antiguas esclusas en un crucero.
11. Viaje por el Garona
A lo largo de la tarde, salen recorridos en barco que lo llevarán en un viaje circular por el ancho río Garona a su paso por algunos de los monumentos más fotogénicos de Toulouse, como L’Hôtel-Dieu Saint-Jacques y la solemne cúpula del Hôpital de La Grave.
Es la única forma de apreciar verdaderamente el Pont Neuf, el puente más antiguo de la ciudad, construido en el siglo XVI.
El crucero también le mostrará el Port de l’Embouchure, que es la intersección histórica entre el Garona, el Canal du Midi y el Canal du Brienne, más pequeño.
12. Catedral de Tolosa
La catedral de la ciudad se ve eclipsada por la basílica de Saint-Sernin y la iglesia de los jacobinos, pero aún así tiene mucho que recomendar.
La construcción se llevó a cabo a lo largo de 500 años y los planos se reconfiguraron varias veces, lo que le dio al edificio una apariencia poco ortodoxa.
Parece como si dos iglesias diferentes estuvieran unidas, porque eso es más o menos lo que es.
Pero hay mucho interés histórico, como tapices y puestos de coro de nogal tallado de principios del siglo XVII.
Las vidrieras son las más antiguas de la ciudad, y las más antiguas se pueden ver en la capilla de Saint-Vincent-de-Paul, que data del siglo XIII.
13. Museo Georges Labit
Georges Labit fue un diletante itinerante del siglo XIX apasionado por el arte y los artefactos de culturas antiguas.
Se encargó de encontrar piezas interesantes y luego traerlas de vuelta a Toulouse para venderlas en los grandes almacenes de su familia.
Este museo que muestra sus colecciones personales del antiguo Egipto y el este de Asia se estableció en 1893 y se encuentra en un enorme palacio de renacimiento moro junto al Canal du Midi.
Hay artefactos por valor de tres milenios por descubrir, incluidas armaduras de samuráis del período Edo, arte copto de Egipto y estatuas de Buda de Afganistán, India y Birmania. La momia y los sarcófagos conservados en las galerías egipcias son un verdadero placer para la multitud, como era de esperar.
14. Estadio de Tolosa
Toulouse tiene un equipo en la Ligue 1, el nivel más alto del fútbol francés, pero en el suroeste de Francia este deporte pasa a un segundo plano frente al rugby.
Stade Toulousain aporta más jugadores a la selección francesa que cualquier otro club del país.
También tienen más trofeos de la Copa Heineken (torneo de clubes europeos) a su nombre que cualquier otro equipo en el deporte, y lideran el camino hacia los títulos nacionales en el Top 14 de Francia. una entrada, tienes que ir a verlos jugar: El ambiente es especial, y es una de esas experiencias de las que podrás presumir cuando vuelvas a casa.
Los juegos se llevan a cabo en el Stade Ernest-Wallon, o en el Stade Municipal más grande para los enfrentamientos más prestigiosos.
15. Gastronomía de Toulouse
Cassoulet es una cazuela deliciosa, se come mejor en invierno cuando es posible que necesite calentarse.
Es una mezcla de carne que incluye pato, ganso, pero principalmente productos de cerdo como salchichas de Toulouse y piel.
Esto se cocina en un plato de terracota con grandes judías blancas en un caldo espeso y rico; acompañado de vino tinto de Fitou o Corbières y tienes la comida perfecta.
El componente principal, la salchicha de Toulouse, es una de las grandes aportaciones culinarias del suroeste de Francia; está generosamente condimentado, carnoso y completamente libre de aditivos.
Sin embargo, hay mucho más en la región, desde queso roquefort hasta violeta, que a menudo se fermenta en vinagre para aderezos coloridos para ensaladas.
