En la antigüedad, Samos fue el hogar de destacados pensadores, como el filósofo Epicuro, el astrónomo Aristarco y, el más célebre de todos, el matemático Pitágoras. Es probable que recuerdes a Pitágoras por su famoso teorema, que aprendiste en la escuela. En Samos, puedes visitar las cuevas donde se cree que vivió y enseñó durante su exilio autoimpuesto en el siglo VI a.C.
La isla está situada muy cerca de la costa de Turquía, al otro lado del estrecho de Micale, y su litoral está repleto de encantadoras calas y puertos naturales, como el pintoresco Kokkari.
Además de ser la cuna de Pitágoras, Samos es famosa por su vino moscatel dulce, elaborado con uvas que crecen en terrazas de alta montaña.
1. Heroión de Samos
Este templo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, junto con Pythagoreion, las ruinas de la antigua ciudad de Samos, tiene una historia fascinante. Iniciado en el Período Arcaico tardío en el siglo VI a.C., aunque con raíces mucho más antiguas, este imponente templo jónico estaba dedicado a Hera y fue el primero de los grandes templos independientes de la Antigua Grecia.
Fue el tercero construido en este sitio y, aunque nunca se completó, la obra continuó hasta el período romano. Durante la época bizantina, el templo quedó obsoleto como lugar de culto pagano y fue gradualmente desmantelado, extrayendo su valioso mármol.
Hoy en día, solo una de las 115 columnas originales se mantiene en pie, pero aún puedes observar las bases en forma de toro que quedan en el suelo. Además, dispersos por el lugar se encuentran varios elementos arquitectónicos, como capiteles jónicos, fragmentos de cornisa y un conjunto de estatuas votivas sin cabeza, todas debidamente etiquetadas con carteles informativos.
2. Túnel de Eupalinos
El antiguo ingeniero Eupalinos fue el brillante autor de este túnel que asciende por la ladera del monte Kastro desde Pythagoreio. Construido en el siglo VI a.C., este túnel fue el primero en el mundo excavado desde ambos extremos, empleando cálculos matemáticos innovadores.
Su propósito era funcionar como un acueducto, transportando agua a través del monte Kastro hasta la antigua ciudad de Pythagoreion, lo que permitió a la ciudad sobrevivir durante los asedios. Este acueducto fue operativo durante más de un milenio, y su asombro radica tanto en su extensa longitud (más de 1 kilómetro) como en los precisos cálculos que lo hicieron viable.
Al visitar el túnel, recibirás cascos y podrás elegir entre una visita básica de 20 minutos o una visita más extensa de 1 hora. Sea cual sea tu elección, es recomendable llegar temprano, ya que la temperatura en el túnel puede elevarse considerablemente.
3. Kokkari
El pueblo pesquero de Kokkari es tan hermoso que resulta difícil describirlo con palabras. Aunque el tráfico pesquero ha disminuido, el puerto aún alberga pequeños botes de madera que están anclados en sus aguas tranquilas.
Hoy en día, el puerto está rodeado de tabernas y cafés que cuentan con terrazas que se asoman a los estrechos muelles. Desde tu mesa, puedes disfrutar de vistas al puerto, que está protegido por un malecón que se extiende hacia el este desde un pintoresco promontorio cubierto de pinos y adornado con casas que se aferran a su base.
En los restaurantes, el agua casi acaricia tus pies mientras cenas, y los visitantes disfrutan de un baño en la estrecha playa de guijarros. Más allá de los dos promontorios que enmarcan el puerto, encontrarás aún más playas de guijarros, ofreciendo todo lo que puedas desear de un encantador pueblo costero.
4. Iglesia de Panagia Spiliani
Elevado a 125 metros sobre el nivel del mar en el monte Kastro, y rodeado de cipreses, se encuentra un monasterio que alberga una impresionante iglesia rupestre.
Esta cueva, que se extiende de manera engañosa por 100 metros en la ladera de la montaña, ha sido un lugar de veneración durante milenios. Una teoría sugiere que fue aquí donde Pitágoras se ocultó del tirano de Samos, Polícrates, en el siglo VI a.C. (distinta de la Cueva de Pitágoras, que se mencionará más adelante).
Dentro de la cueva, podrás observar el santuario que alberga un icono de mármol de la Virgen, y justo afuera, encontrarás un manantial con agua santificada, que los pescadores solían beber antes de embarcarse en sus viajes.
5. Cascadas Potami
Cerca de Karlovasi, se encuentra una cascada que alimenta un desfiladero largo y estrecho, cuyas paredes se elevan imponentemente.
Para alcanzar la base de la primera cascada, deberás vadear las pozas del cauce del río, por lo que es recomendable usar calzado deportivo o incluso de natación, ya que gran parte del trayecto se desarrolla en el agua.
Si te sientes en buena forma física y tienes conocimientos de escalada, puedes intentar ascender la cascada utilizando una cuerda. Si prefieres una opción más sencilla, puedes optar por subir una escalera de madera en estado un poco precario, que te llevará a una taberna aislada.
Desde este punto, puedes seguir un sendero que te conducirá a un lugar más elevado del río. Con un poco de esfuerzo, alcanzarás otra cascada de cinco metros de altura, que cuenta con una piscina resplandeciente en su base, perfecta para refrescarse.
6. Iglesia de la Metamorfosis
En el sendero boscosa que se adentra en el desfiladero hacia las cataratas de Potami, encontrarás la iglesia bizantina más antigua de la isla.
La Iglesia de la Metamorfosis, construida en el año 1000, presenta una planta en forma de cruz y una cúpula, fusionando la arquitectura bizantina con la genovesa.
Uno de los aspectos más fascinantes de esta iglesia es el conjunto de columnas de mármol que sostienen la cúpula, las cuales probablemente fueron reutilizadas de un antiguo monumento.
Desde la capilla, puedes ascender la colina para explorar las ruinas de un castillo veneciano. En medio de los bosques de coníferas, disfrutarás de impresionantes vistas y de los restos de portales, torres y muros cortina que han perdurado a lo largo del tiempo.
7. Playa Tsamadou
A solo unos momentos al oeste de Kokkari, se encuentra una hermosa playa de guijarros al final de un camino en mal estado que conecta con la carretera principal de la costa.
Tsamadou es conocida como la única playa nudista oficial en Samos, y esta designación se aplica al extremo este, ubicado justo debajo de los imponentes acantilados.
En el resto de la bahía, hay tres chiringuitos que ofrecen largas filas de tumbonas, que son altamente recomendables, ya que la superficie de guijarros finos puede resultar algo incómoda para recostarse.
Afortunadamente, el bar en el extremo oeste incluye tumbonas en el precio de una bebida, lo que mejora la experiencia.
El mar es exactamente lo que uno espera de una isla griega: tan claro como un acuario y con una suave pendiente que invita a disfrutar de un refrescante baño.
8. Museo Arqueológico Pythagoreio
Después de explorar el Heraion, puedes obtener una visión más completa de la antigua Samos en el nuevo museo ubicado en la ciudad moderna.
Este museo alberga descubrimientos significativos de un asentamiento neolítico en la cima del monte Kastro, así como de la necrópolis geométrica de Samos, que data de 900 a.C. a 700 a.C. Entre las piezas más destacadas se encuentra la escultura de mármol de Aiakes (540 a.C.), quien fue el padre del tirano Polícrates, el dictador con el que Pitágoras mantenía desacuerdos.
Además, se puede apreciar un impresionante sarcófago de mármol de aproximadamente la misma época, que fue construido como un templo.
El museo está organizado de manera cronológica, y en las galerías dedicadas a la época romana y bizantina se exhibe una estatua ecuestre de Trajano que es más grande que el tamaño natural, así como bustos de Claudio y Augusto, y un tesoro de 300 monedas bizantinas datadas alrededor del año 600 d.C.
9. Playa Livadaki
A solo diez kilómetros de la ciudad de Samos, Livadaki parecerá más lejos porque tienes que conducir por una carretera costera que bordea la escarpada costa.
Su destino es una playa en el extremo noreste de la isla, administrada por un bar y dispuesta con una cuadrícula de tumbonas de hasta ocho de profundidad.
Nada de eso debería desanimarte porque la playa es fabulosa, y no hay un solo edificio a la vista en las verdes laderas que rodean esta estrecha cala.
El mar es tan poco profundo que tienes que vadear 50 metros antes de que puedas nadar, y puedes pedir prestada una tabla de remo en el bar sin cargo adicional.
10. Museo Arqueológico de Vathy
Si todavía tiene apetito por la antigua cultura de Samia, hay otro depósito de artefactos en Vathy.
Entre las figurillas talladas en marfil y arcilla hay alguna escultura sobresaliente del Período Arcaico, la época de Pitágoras y el Heraion.
Una cosa que no puedes evitar es el colosal kouros jónico (figura de un joven desnudo), que mide 5,5 metros y data de principios del siglo VI a. Del mismo siglo es el grupo Geneleos, que son más de las estatuas votivas que puedes ver en el Heraion, formado por cinco estatuas femeninas y una masculina.
Algunos de los atractivos artículos de bronce aquí incluyen un peto de un caballo, que muestra a Heracles luchando contra el perro de Hades de tres cabezas, y una estatuilla de bronce de un jinete.
11. Monte Kerkis
El interior rocoso de Samos tiene 45 rutas de senderismo señalizadas, pero si hay una vista natural que captura la imaginación de todos es el Monte Kerkis de 1.433 metros, inevitable en la mitad occidental de la isla.
Este pico es un volcán extinto y es la segunda forma de relieve más alta del Egeo.
El monte Kerkis está repleto de cuevas y desfiladeros, y en tu caminata te recibirán pequeñas capillas y monasterios (Megali Panagia, Moni Evangelistrias Marathokambos). La buena noticia es que el sendero tiene mucha cobertura de los pinos en las laderas más bajas, y tendrás cabras montesas como compañía con campanas que suenan en sus cuellos.
Menos divertidos son los grandes campos de pedregal cerca de la cima, que pondrán a prueba incluso a los excursionistas más experimentados.
Un viaje de ida y vuelta puede durar más de medio día, por lo que vale la pena estar preparado.
12. Cueva de Pitágoras
En uno de los senderos para ascender al monte Kerkis se encuentra la posible ubicación de la cueva donde Pitágoras, el antiguo filósofo y matemático, se escondió de Polícrates en el siglo VI a. En realidad, hay dos cuevas, la más grande está arriba de los escalones principales y se usó como aula y fuente de agua potable.
A la entrada de esta cueva se encuentra la pequeña capilla blanca Panagia Sarantaskaliotissa.
La más complicada de las dos cuevas para acceder es la vivienda de Pitágoras, al final de un camino difícil marcado por señales rojas y con una higuera no lejos de la entrada.
Para ambas cuevas, el verdadero propósito de una visita es poder decirle a la gente que has estado allí, y por los espectaculares paisajes marinos.
13. Playa Lemonakia
Al lado de Tsamadou se encuentra la cautivadora playa de Lemonakia, que es un poco más pequeña pero iguala a su vecina en belleza natural.
Al bajar una escalera de 100 metros, Lemonakia se siente mucho más ocupada que Tsamadou, tal vez porque hay menos espacio.
Con una superficie de cantos rodados, la playa está llena de tumbonas y estas son una necesidad para la comodidad.
Un par de tumbonas y una sombrilla costarán 6 € por día.
No te olvides de llevar chanclas o sandalias, ya que los guijarros pueden ser dolorosos para los pies.
Donde Lemonakia realmente brilla es en su agua azul verdosa, que está más protegida que Tsamadou y tan clara como puede ser.
14. Playa de Psili Ammos
Lejos de las otras playas de esta lista, Psili Ammos se encuentra en el estrecho de Mycale frente a la península de Dilek en Turquía, que está a solo 1.200 metros de distancia.
El nombre «Psili Ammos» significa literalmente «arena fina», y eso es exactamente lo que obtienes aquí.
Así que la playa ya tiene una ventaja sobre algunas otras en Samos.
No necesitarás zapatos de baño para entrar al agua, y mirando el fondo de arena verás pequeños peces alrededor de tus pies en el mar cristalino y ondulante.
Como siempre, Psili Ammos es una playa organizada y las tumbonas cuestan 6 €, un pequeño precio a pagar por el entorno verde.
15. Vino de Samia
En los círculos vinícolas, Samos es sinónimo de vino moscatel dulce, y las mejores condiciones para cultivar estas uvas se encuentran en las laderas del norte, donde los viñedos se encuentran en estrechas terrazas excavadas en las laderas de las montañas a una altura de 600 a 1000 metros.
En esta elevación, el viento del norte «meltemia» tiene un efecto templado sobre el sol abrasador de verano.
Pero el viento también puede ser feroz, y por esta razón los viticultores podan sus finos para que brillen cerca del suelo.
Aproximadamente el 95 % de todo el vino que se produce en Samos es moscatel, y si desea ver de primera mano cómo se hace y probar algunas variedades, Vakakis Winey en Karlovasi es el lugar para usted.
Si Muscat no está en tu calle, Vakakis también tiene un par de tintos y blancos.
