Rennes ocupa un lugar destacado en las listas de las ciudades más habitables de Francia, lo que no sorprende: la ciudad está repleta de espacios verdes, conserva su historia con cuidado y tiene los atractivos de una gran ciudad a una escala transitable.
Hay 90 monumentos históricos en el casco antiguo, donde imponentes mansiones del siglo XVIII se encuentran junto a casas medievales con entramado de madera.
También puede notar la sensación juvenil de Rennes, y esto se debe a que más de una cuarta parte de sus 207 000 residentes son estudiantes.
Hay una vida nocturna vibrante, atracciones culturales superlativas y uno de los principales mercados semanales de Francia en la Place des Lices todos los sábados por la mañana.
Exploremos las mejores cosas para hacer en Rennes :
1. Viejo Rennes
Rennes fue arrasada casi por completo por un gran incendio en 1720, lo que explica por qué hay tantas casas dignas de finales del siglo XVIII en la ciudad.
Pero alrededor de la catedral hay una red de calles donde sobreviven casas con entramado de madera.
Rue de la Psalette y Rue du Chapitre tienen casas con ménsulas alabeadas que cuelgan sobre las pequeñas calles empedradas.
Deténgase por un momento para apreciar las tallas de siglos de antigüedad en sus maderas.
También en Rue du Chapitre se encuentra el Hôtel de Blossac, que data de 1728 y es una de las mejores casas neoclásicas construidas después del incendio.
Estos son apartamentos privados ahora, pero puede ingresar al patio de enfrente para obtener una mejor vista de esta magnífica mansión.
2. Parque del Thabor
En la colina más alta de la ciudad, Parc du Thabor son diez hectáreas de los jardines más sublimes que jamás haya visto.
Si necesita que lo convenzan, imagínense los jardines de rosas en verano, donde florecen más de 2000 variedades cada año.
Hasta la Revolución, el jardín pertenecía a la abadía de Sainte-Melanie, justo fuera de las murallas de Rennes, y lo cuidaban los monjes.
En el siglo XIX fue ajardinado por el maestro jardinero Eugène Bühler, quien añadió el parterre francés y los jardines ingleses.
Mantener los numerosos parterres de un parque no es tarea fácil: en dos períodos de cinco semanas cada año, el equipo de jardineros replanta unas 60.000 plantas.
3. Palacio del Parlamento de Bretaña
Después de la Unión de Bretaña y Francia en 1532, la importancia de Rennes aumentó casi de la noche a la mañana y se convirtió en la sede de uno de los 17 gobiernos regionales de Francia.
Esto añadió prestigio y atrajo a la aristocracia, imbuyendo a la ciudad de mansiones y un ambiente señorial que todavía tiene hoy.
El Palais du Parlement se inició en 1618, pero no se completaría hasta dentro de un siglo.
A pesar de sufrir un incendio en 1994, el interior está ricamente decorado: la Grand’Chambre evitó cualquier daño y es una sala suntuosa con un artesonado dorado que fue transportado desde los talleres de París a Rennes en una balsa de madera en la década de 1650.
4. Museo de Bellas Artes
Al igual que muchos museos regionales franceses, el Musée des Beaux-Arts de Rennes abrió sus puertas justo después de la Revolución con obras incautadas de edificios religiosos y casas señoriales de la zona.
Entre estos se encontraban las colecciones del historiador del siglo XVIII Christophe-Paul de Robien, que tenía algunos artefactos egipcios, griegos, etruscos y romanos exquisitos, que aún se exhiben hoy.
Las galerías de arte abarcan desde el siglo XIII hasta la actualidad, con énfasis en el barroco del siglo XVII.
De este período, puede ver piezas de Georges de la Tour, Maarten van Heemskerck y Rubens, o avanzar rápidamente hasta finales del siglo XIX representado por Sisley, Boudin y Gauguin.
Finalmente, hay un tesoro de dibujos de maestros de la historia como Donatello, Albrecht Dürer, Michelangelo, Rembrandt y Leonardo da Vinci.
5. Écomusée du Pays de Rennes
En la periferia sur de la ciudad hay una granja histórica preservada que presenta cinco siglos de herencia agrícola bretona.
En la propiedad se encuentran cultivos herbáceos típicos, huertas frutales, huerta, colmenas y todos los animales de corral.
Este ganado es estrictamente de razas bretonas, como las vacas Froment du Léon y Bretonne Pie Noir.
El maravilloso edificio de la casa de campo data de 1500 y sus exhibiciones están distribuidas en tres pisos.
El recorrido sigue el desarrollo de la agricultura en la región con cuadros, maquinaria histórica, juegos interactivos y documentales.
6. Parque des Gayeulles
Extendiéndose a lo largo de una gran parte del noreste de Rennes, Parc de Gayeulles es una forma de adentrarse en la naturaleza sin tener que viajar más allá de la carretera de circunvalación N136 de Rennes.
Si eres un corredor y no quieres perderte un entrenamiento mientras visitas la ciudad, no podrías elegir un lugar mejor que estos cien acres de campos verdes y bosques.
También hay abundantes instalaciones, como campings, una pista de patinaje cubierta, un zoológico con vacas, burros y caballos, así como cinco lagos, uno de los cuales tiene botes a pedales y un bar-restaurante en la orilla.
7. Los Campos Libres
Este innovador centro cultural en el corazón de Rennes tardó 13 años en completarse entre 1993 y 2006, y fue diseñado por el arquitecto Christian Portzamparc.
El proyecto combinó el Museo de Bretaña con la nueva biblioteca y centro de ciencias de la ciudad y fascinará a cualquier conocedor del diseño urbano.
Es intrigante ver cómo los tres elementos encajan entre sí y se combinan para crear un espacio de exposición en la planta baja.
Visitaremos el Museo de Bretaña más tarde, pero el Centro de Ciencias vale la pena con un planetario con capacidad para 96 personas y una pantalla de 14 metros de ancho.
8. Marché des Lices
Para una ciudad de tamaño medio, Rennes tiene más mercados de los que le corresponde, con 20 en total.
Pero el papá de todos ellos tiene lugar en la Place des Lices los sábados por la mañana.
Este mercado es una institución de Rennes desde 1622 y es el tercero más grande del país, con 300 productores, comerciantes y artesanos.
No hay excusa: si estás pensando en un picnic de fin de semana o te alojas en un alquiler vacacional, sería un pecado no hacer tus compras aquí.
Solo en los Halles Martenot cubiertos hay 40 carniceros, y afuera tienes puestos de flores, panaderos, vendedores de queso y artesanos que elaboran especialidades bretonas.
Aquí también es donde puede obtener algunos bocadillos bretones apropiados, como la galette-salchicha, una salchicha envuelta en una crepe de trigo sarraceno y mejor regada con sidra local.
9. Catedral de Rennes
La catedral de la ciudad, con su sobria fachada neoclásica, no es la más bella de Francia, pero tiene una historia absorbente que contar.
Ha sido el sitio de la catedral de la ciudad desde los años 500, pero la construida en los años 1100 se derrumbó por etapas entre 1490 y 1754, cuando se decidió derribar casi todo y comenzar de nuevo.
Ahora el interior es un radiante espectáculo de dorados y frescos, que parecen cubrir cada centímetro de la iglesia, incluida la larga bóveda cilíndrica de la nave.
El Gran Órgano es de 1874 y fue construido por Aristide Cavaillé-Coll, el organero francés del siglo XIX por excelencia.
10. Ópera de Rennes
El teatro de la ópera de la ciudad se alza resplandeciente en la Place de la Mairie, frente al igualmente impresionante ayuntamiento barroco del siglo XVIII de Rennes.
La ópera es de 1836 y está etiquetada como un «monumento histórico» francés, con una sala pintada a principios del siglo XX por el brillante pintor Jean-Julian Lemordant, quien luego quedó ciego en la Primera Guerra Mundial.
Si te apetece ver una actuación, vale la pena planificar con antelación, ya que la ópera tiene una asistencia cercana al 100 %.
También llega a los nuevos fans mediante la celebración de jornadas de puertas abiertas que te permiten ver los ensayos y participar en talleres.
También hay visitas guiadas en días especiales del patrimonio, dos veces al año.
11. Parque Oberthür
Otro santuario verde en el centro de Rennes fue un parque privado diseñado en el siglo XVIII por François-Charles Oberthür, fundador de la imprenta Oberthür.
Mide más de tres hectáreas, por lo que es asombroso pensar que permaneció privado hasta 1960. Hay bosques con secuoyas, cedros, hayas, robles y tilos, y céspedes bellamente cuidados bordeados por senderos.
También hay un gran estanque ornamental con patos, tortugas y carpas.
12. Puerta Mordelaise
Las murallas de la ciudad de Rennes fueron derribadas por etapas entre los años 1600 y 1800, pero aún quedan fragmentos convincentes por descubrir aquí y allá.
El mejor de estos es Porte Mordelaise, una puerta de entrada del siglo XV con una barbacana y evidencia de un puente levadizo.
La puerta era la entrada principal a la ciudad y era donde comenzaban las procesiones ceremoniales.
Sobre el arco está el escudo de armas de los duques de Montfort, que gobernaron Bretaña desde mediados del siglo XIV hasta principios del siglo XVI.
13. Museo de Bretaña
Dentro de Champs Libres, este museo regional condensa los miles de años de historia humana de Bretaña y celebró su 40 aniversario en 2016. Las colecciones arqueológicas son en realidad mucho más antiguas y se ampliaron a partir de un núcleo de objetos reunidos por Christophe-Paul de Robien (mencionado anteriormente) en la década de 1700.
Hay más de 300.000 artículos en la colección del museo ahora, con una variedad asombrosamente rica de monedas, que suman 35.000. Las piezas más esclarecedoras son las acuñadas por el ducado medieval de Bretaña.
En otros lugares, el museo es entretenidamente variado, con una estatua de la Edad del Hierro, manuscritos medievales, bicicletas de paracaidistas nazis, todo lo que lo ayudará a desentrañar el pasado histórico de esta región.
14. Capilla Saint-Yves
Un lugar para visitar si desea informarse sobre el pasado de Rennes es la Chapelle Saint-Yves, una capilla de hospicio del siglo XV que pertenece a una misión para los pobres de la ciudad tras los estragos de la Guerra de Sucesión bretona.
Hoy en día es en realidad la Oficina de Turismo de Rennes, por lo que, por supuesto, puede pasar por mapas y guías.
Pero en la antigua nave se encuentra la exposición permanente, «Rennes, Ville d’Art et d’Histoire», que documenta los asombrosos monumentos de la ciudad con bocetos históricos, fotografías y maquetas, y le informa sobre hechos emocionantes que podrían haberle pasado por alto durante tus visitas
15. Excursiones de un día
Hay toneladas de inspiración si quieres ideas para tus días de vacaciones en Rennes.
Mont Saint-Michel apenas necesita presentación, ya que es una de las piezas inconfundibles del patrimonio de Francia.
Puedes estar en esta maravilla medieval en menos de una hora.
Luego tienes el puerto de Saint-Malo, un antiguo refugio de piratas aún fortificado por sus murallas históricas.
O, lejos de la costa, La Roche-aux-Fées es una brisa en el coche: es uno de los cautivadores monumentos neolíticos de Bretaña, una tumba de paso configurada como un corredor que se alinea perfectamente con el amanecer del solsticio de invierno.
