Sarawak, el estado más extenso de Malasia en la isla de Borneo, se caracteriza por su vasta selva tropical, que abarca la mayor parte de su territorio. Las ciudades costeras, situadas a lo largo del Mar de China Meridional, ofrecen un contraste vibrante con la naturaleza circundante, siendo Kuching, la capital, la que recibe la mayor cantidad de visitantes internacionales.
Al salir de las áreas urbanas, te adentrarás en un paisaje natural impresionante que se extiende en todas direcciones. Explora uno de los 25 parques nacionales de Sarawak, donde la biodiversidad y los paisajes únicos te dejarán sin aliento. No te pierdas las cuevas de renombre mundial, ideales para capturar fotografías de entornos subterráneos asombrosos.
Para una experiencia más inmersiva, únete a un crucero por los manglares o navega en kayak por los ríos, ofreciendo perspectivas distintas del exuberante entorno de Sarawak. Mantén los ojos abiertos para avistar primates raros, como los monos narigudos y los orangutanes, que añaden un toque especial a esta aventura en la naturaleza.
La capital colonial de Sarawak
La capital de Sarawak, Kuching, es una fascinante mezcla de arquitectura colonial y templos budistas vibrantes, además de ser un excelente destino para disfrutar de comida callejera. Su nombre, que significa «gatos» en malayo, le ha valido el apodo de «Ciudad de los Gatos». Este apodo se refleja en las numerosas estatuas de gatos que decoran el centro de la ciudad.
La mayoría de los visitantes disfrutan paseando a lo largo del río Sarawak, que serpentea a través de la ciudad. El Old Bazaar está lleno de tiendas de recuerdos, mientras que Carpenter Street es el lugar ideal para degustar la comida local y disfrutar de la vida nocturna.
No pierdas la oportunidad de probar el famoso Sarawak laksa, una deliciosa sopa de fideos típica de la región.
También puedes visitar el Astana (Palacio), un elegante edificio colonial situado a orillas del río Sarawak. No te pierdas la impresionante Asamblea Legislativa del Estado, una verdadera obra maestra de la arquitectura moderna.
Rajás blancos de Sarawak
Los rajás blancos de Sarawak fueron una dinastía británica que gobernó el estado de Sarawak durante un período de 105 años, desde 1841 hasta 1946. Este linaje único en la historia de Malasia fue el único estado bajo la gobernanza de un rajá blanco.
La dinastía comenzó con James Brooke, quien, tras obtener territorio del sultán de Brunei, estableció el dominio de los rajás blancos. Bajo su liderazgo y el de sus sucesores, Sarawak se desarrolló de manera distintiva en comparación con el resto de Malaya, el antiguo nombre de Malasia.
Hoy en día, el legado de los rajás blancos sigue vivo en Kuching. El Astana sirvió como el palacio de los rajás blancos, mientras que Fort Margherita protegía la ciudad de los ataques provenientes del río Sarawak. Ambos lugares son testimonios importantes de esta era histórica en Sarawak.
El parque nacional más accesible de Sarawak
Sarawak alberga un impresionante total de 25 parques nacionales, y el Parque Nacional Bako es el más accesible desde Kuching.
Este parque, situado a solo 37 kilómetros (23 millas) al norte de la capital, ofrece senderos en la jungla, playas solitarias y la oportunidad de observar monos narigudos salvajes. Debido a su proximidad, es una opción popular para una excursión de un solo día desde Kuching.
Los visitantes suelen pasar el día explorando esta área protegida. Asegúrate de llevar contigo abundante agua, calcetines para sanguijuelas y una cámara completamente cargada para capturar la belleza del lugar.
Los más aventureros pueden aventurarse por senderos que conducen a playas desiertas y formaciones rocosas de arenisca a lo largo de la costa.
Para una experiencia más cómoda, únete a un tour organizado desde Kuching. Alternativamente, puedes tomar el autobús rojo número uno desde Central Kuching hasta Bako Market y explorar el parque de forma independiente.
Centro de rehabilitación para orangutanes
La deforestación y la intervención humana siguen poniendo en grave peligro a los orangutanes, que ya se encuentran en riesgo de extinción.
Matang Wildlife Center, similar a Sepilok en Sabah, se dedica a la rescatar y rehabilitar orangutanes jóvenes y huérfanos. Los primates rescatados viven en un recinto semisalvaje, donde los guardabosques les enseñan las habilidades necesarias para regresar y prosperar en su hábitat natural.
A diferencia de otros centros de rehabilitación en Borneo, Matang se enfoca en una amplia gama de vida silvestre, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de observar de cerca a los orangutanes y otros mamíferos endémicos.
Dedica tiempo a aprender sobre la ecología de estos animales y los esfuerzos regionales de conservación que se están llevando a cabo para protegerlos.
El centro se encuentra a aproximadamente 36 kilómetros (22 millas) al oeste de Kuching.
Playa de Sematan
Playa de Sematan: Anteriormente un modesto pueblo de pescadores cercano a la frontera con Kalimantan, ahora se ha transformado en un resort exclusivo.
Esta playa, situada a unos 120 kilómetros (75 millas) de Kuching, ofrece largas extensiones de suave arena blanca que se extienden a lo largo de la costa. Los residentes de Sarawak consideran a Sematan como una de las mejores playas del estado.
Puedes optar por pasar la noche en el resort y despertarte con vistas al mar de China Meridional. Alternativamente, realiza una excursión de un día para disfrutar de la costa virgen y no te pierdas la hipnótica puesta de sol de Borneo.
Prepárate para derrochar, pero te aseguramos que vale la pena.
Damai Beach
Damai Beach presenta una arena de color naranja cobrizo que contrasta con el fondo de selva tropical al norte de Kuching.
Esta playa es parte del exclusivo Damai Beach Resort, un verdadero paraíso cercano a la capital. Aquí encontrarás todas las comodidades y lujos que esperas de un hotel de playa de cinco estrellas.
Puedes relajarte en las tumbonas del resort o aventurarte a recorridos de senderismo por los senderos de la jungla. Además, tendrás vistas espectaculares del majestuoso monte Santubong en la distancia.
La playa de Damai se encuentra a aproximadamente 45 minutos en coche desde Kuching.
Explora los espeluznantes manglares
El Parque Nacional de los Humedales de Kuching, ubicado al norte de Sarawak cerca de Kuching, es un laberinto de ríos y canales que dividen la tierra en fragmentos como un rompecabezas.
Este área protegida abarca unos 6,610 acres de sistemas de manglares salinos, hogar de monos de hoja plateada y monos narigudos que se ocultan en la densa vegetación. Cocodrilos se esconden en las aguas turbias, mientras que una variedad de aves, incluidos martinetes pescadores y cálaos, llenan el cielo con sus cantos.
A solo 15 kilómetros (9,3 millas) de Kuching, los cruceros por el río son una actividad popular. Puedes elegir entre excursiones por los estuarios complejos cerca de Sibu Laut y el río Salak o navegar por canales más pequeños en busca de vida silvestre.
La montaña sagrada Santubong de Sarawak
El monte Santubong, con una imponente altura de 810 metros (2,657 pies), domina la costa noroeste de Sarawak y es un ícono cultural para los pueblos indígenas Dayak de la región. Este majestuoso pico no solo es un hito cultural, sino que también alberga una gran diversidad de ecosistemas y hábitats.
Explora los senderos codificados por colores que te llevan a través de diversos terrenos, descubriendo cascadas en el camino hacia la cumbre. Mantén los ojos abiertos para observar monos y cálaos que habitan la zona.
Los visitantes más afortunados podrían tener la oportunidad de avistar delfines jorobados e irrawaddy en las aguas turbias cercanas al monte Santubong. También puedes capturar una foto impresionante del imponente monte desde el Damai Beach Resort, donde el gigante natural sirve de fondo espectacular.
Senderismo, orquídeas y piscinas naturales en Kubah
Sarawak ofrece una variedad de oportunidades para escapar de las multitudes y sumergirse en la jungla tropical. El Parque Nacional Kubah, con su diversa selva tropical de dipterocarpáceas, es un destino ideal para quienes buscan explorar la naturaleza.
El parque cuenta con seis senderos fáciles que serpentean a través de la selva, algunos de los cuales te llevan a arroyos, cascadas y piscinas naturales. Aunque muchos visitantes se centran en el cercano Matang Wildlife Center, el Parque Nacional Kubah es una joya accesible que no debes perderte.
Mientras exploras, mantén los ojos abiertos para observar las 93 especies de palmeras y las cientos de orquídeas que adornan el paisaje. También puedes tener la suerte de ver ratoneros y cerdos barbudos que a veces se aventuran por los senderos.
Ver el lugar de nacimiento de la lucrativa industria petrolera de Malasia
Miri puede no ser el destino turístico más destacado de Sarawak, pero ofrece una base excelente para explorar algunas de las maravillas naturales más impresionantes de la región. Esta ciudad, rica en petróleo, se encuentra convenientemente cerca de las mundialmente famosas cuevas de Sarawak, incluyendo el Parque Nacional Gunung Mulu y las cuevas de Niah.
El centro compacto de Miri brinda un ritmo de vida más relajado, con una selección de templos budistas que reflejan la diversidad cultural de la ciudad. Aprovecha la oportunidad para conocer el origen y la importancia de la industria petrolera en Malasia, un sector crucial para la economía nacional.
Para vistas panorámicas de la ciudad, sube a Bukit Telaga Minyak, también conocido como Canada Hill. Además, Miri sirve como un excelente punto de partida para visitar Brunei Darussalam, ampliando así tu experiencia en la región.
Cuevas de Sarawak
El Parque Nacional Niah se destaca como una de las principales atracciones en Sarawak, especialmente para los entusiastas de la historia y la naturaleza. Situado cerca de Miri, este parque protegido es conocido por sus cuevas impresionantes, sitios arqueológicos significativos y antiguos enterramientos.
Únete a una visita guiada para explorar los extensos sistemas de cavernas y pasadizos, donde podrás admirar pinturas rupestres y entender la importancia de los restos humanos de 40,000 años encontrados en el interior, una de las pruebas más cruciales para la historia de Malasia.
Además, el parque ofrece una fascinante visión de cómo los miembros de las tribus locales cosechan el codiciado nido de pájaro asiático, un proceso tradicional que se realiza dentro de las cuevas.
Cuevas superlativas en un parque nacional tipo alienígena
El Parque Nacional Gunung Mulu, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, parece salido de un paisaje de otro mundo. Aquí, pináculos que desafían la gravedad se alzan junto a acantilados escarpados, mientras un manto verde cubre el ondulante paisaje.
Las cuevas subterráneas se adentran en la caliza, creando formaciones que ostentan récords mundiales. La Cámara de Sarawak es la cueva más voluminosa del planeta, y la Cueva Clearwater ocupa el octavo lugar en longitud a nivel global.
La biodiversidad del parque es igualmente impresionante, albergando primates, cálaos y millones de murciélagos.
Los visitantes tienen la opción de unirse a visitas guiadas por las cuevas, realizar cruceros por el río o desafiar sus nervios con caminatas por el dosel de la selva.
Parque Nacional Lambir Hills
Lambir Hills ofrece una experiencia de selva tropical más íntima y menos concurrida para los turistas en busca de aventura. A diferencia de los destinos más conocidos como Niah y Mulu, este parque nacional permanece relativamente desconocido y se encuentra fuera de las rutas turísticas habituales.
El parque cuenta con varias rutas de senderismo, incluyendo la desafiante subida a la cumbre de Lambir, que recompensa a los excursionistas con vistas panorámicas. Para aquellos que prefieren opciones menos exigentes, hay senderos más cortos que llevan a cascadas escondidas en esta misteriosa selva tropical.
Ubicado a aproximadamente 32 kilómetros (20 millas) de Miri, Lambir Hills es fácil de alcanzar y ofrece una experiencia en la naturaleza sin las multitudes.
El sabor de Hawái en Sarawak
Hawaii Beach en Sarawak ofrece una experiencia paradisíaca que recuerda a las islas del Pacífico. Situada a menos de 20 minutos de Miri, esta playa es un auténtico refugio de tranquilidad.
Al igual que sus homónimos en el Pacífico, Hawaii Beach cuenta con largas extensiones de arena blanca bordeadas de palmeras, creando un ambiente relajado y exótico. A diferencia de las playas famosas por sus olas, esta playa en el Mar de China Meridional mantiene una calma serena, ideal para una escapada relajante.
Las familias locales disfrutan de las instalaciones para barbacoas a la orilla del mar, mientras que unos pocos visitantes internacionales se acomodan en la arena para contemplar la impresionante puesta de sol de Borneo.
Puedes llegar a Hawaii Beach en autobús 13 desde Miri o tomar un taxi para mayor comodidad.
Tusan Cliff Beach
Tusan Cliff Beach es una de las playas más espectaculares de Sarawak, ubicada a aproximadamente una hora de Miri. Este destino es conocido por su belleza intacta, su entorno fotogénico y su falta de turismo masivo, lo que lo convierte en un lugar ideal para quienes buscan tranquilidad.
Además de sus formaciones rocosas costeras y la extensa playa de arena, Tusan ofrece un fenómeno natural raro y asombroso. Bajo las condiciones adecuadas, pequeños organismos llamados dinoflagelados liberan una bioluminiscencia que convierte las aguas poco profundas en un manto de azul neón bajo el cielo nocturno, creando el impresionante espectáculo conocido como las ‘Lágrimas Azules’.
Presenciar este espectáculo es una experiencia privilegiada y poco común, ya que la bioluminiscencia depende de factores específicos y un poco de suerte. Sin embargo, incluso si no tienes la fortuna de ver las ‘Lágrimas Azules’, el viaje a Tusan Cliff Beach sigue siendo valioso por sus paisajes magníficos y su ambiente sereno.
Barbacoas, muelles y puestas de sol en Brighton Beach
Brighton Beach (Tanjung Lobang) en Miri ofrece vistas panorámicas impresionantes de la costa desde sus dos muelles. Este parque recreativo, uno de los más antiguos de Miri, ha sido un lugar de reunión local favorito durante generaciones, con familias que siguen la tradición de disfrutar de la playa.
Las familias se reúnen bajo los cocoteros para disfrutar de barbacoa y pasar tiempo juntos. Los visitantes pueden relajarse al sol, explorar la Miri Marina y visitar el faro cercano.
Al caer la noche, el espectáculo se completa con una puesta de sol espectacular. Para finalizar la jornada, dirígete al patio de comidas junto a la playa y disfruta de mariscos frescos mientras contemplas el océano.
Longhouses y mercados nocturnos en el superlativo Sibu
Sibu, una ciudad menos conocida en Malasia, ostenta dos superlativos notables: el Mercado Central de Sibu, el más grande del país, y la Plaza de la Ciudad de Sibu, la más extensa.
Esta pequeña ciudad, predominantemente china, ofrece una atmósfera única en comparación con otras regiones de Malasia. En lugar de las típicas mezquitas, Sibu está adornada con templos budistas, siendo el Tua Pek Kong, construido en el siglo XIX, uno de los más destacados.
Sumérgete en la historia y evolución de Sibu en el Centro del Patrimonio de Sibu.
Explora las casas comunales tradicionales de los Iban y disfruta de las vistas panorámicas en el Parque Bukit Aup Jubilee. No te pierdas el mercado nocturno de Sibu, donde podrás degustar especialidades locales de Sarawak, incluyendo el célebre laksa de Sarawak, famoso en todo el estado.
Mercado Central de Sibu: el mercado más grande de Malasia
Los viajeros suelen señalar que los mercados locales ofrecen algunas de las experiencias culturales más auténticas.
El Mercado Central de Sibu, reconocido como el más grande de Malasia, es uno de los lugares más apreciados del estado.
Adéntrate en la extensa red de puestos que ofrecen desde productos frescos y ropa hasta recuerdos únicos. No te pierdas la sección de comida, ideal para disfrutar de bocadillos y auténtica comida callejera.
Aquí podrás comprar frutas tropicales recién cosechadas de la selva, directamente del mercado.
Ubicado frente a la terminal de pasajeros de barcos exprés, el mercado es un punto de referencia clave para los visitantes.
Las cuevas más espectaculares de Sarawak
Bau, una ciudad minera de oro situada cerca de Kuching, es conocida en Malasia por sus oportunidades de espeleología y escalada en roca.
Esta región alberga un laberinto de cuevas de piedra caliza, destacando la Cueva del Viento y la Cueva de las Hadas. Ambos son los principales atractivos espeleológicos y suelen formar parte de las visitas guiadas a Bau.
La Cueva del Viento debe su nombre a la constante corriente de aire que recorre su interior. En cuanto a la Cueva de las Hadas, su entrada está adornada con estalagmitas que evocan una figura divina china.
Únete a un recorrido para explorar algunos de los paisajes de cuevas más impresionantes de Sarawak o desafía tus habilidades con la escalada en roca. Bau se encuentra a aproximadamente una hora en coche desde Kuching, lo que lo convierte en una escapada accesible y emocionante.
Navegar en kayak por las selvas tropicales de Sarawak
Ríos fangosos se extienden a lo largo de cientos de kilómetros a través de la exuberante jungla de Sarawak, ofreciendo una experiencia única para los aventureros.
Pocas actividades son tan emocionantes como navegar en kayak por estos ríos, mientras observas la vida salvaje y te maravillas con la curiosa mirada de los primates. Deja que la corriente te lleve suavemente río abajo, mientras los niños de las aldeas ribereñas te saludan con entusiasmo.
Los recorridos típicos comienzan por la mañana y regresan a media tarde. Sin embargo, prepárate para posibles demoras e incluso cancelaciones debido a condiciones meteorológicas adversas, como tormentas y lluvias intensas, que pueden surgir sin previo aviso en cualquier época del año.
Las compañías de turismo en Kuching ofrecen excursiones en kayak a través de la selva tropical. Algunas cuentan con medidas de seguridad más estrictas que otras, por lo que es recomendable investigar y elegir una compañía confiable antes de reservar tu aventura.
Visita una casa comunal de Iban
Los Iban son una de las principales comunidades indígenas Dayak de Sarawak y tradicionalmente han vivido en largas casas comunales en el corazón de la selva tropical. Aunque muchos han emigrado a pueblos y ciudades en las últimas décadas, algunos todavía residen en áreas remotas, tan aisladas que es necesario tomar dos botes para llegar a sus aldeas.
Aprovecha la oportunidad de sumergirte en la vida y las tradiciones de estos ex cazadores-recolectores. Puedes unirte a un recorrido desde Kuching que te lleve a algunos de los pueblos más remotos y experimentar la vida en la selva tropical durante la noche.
Si prefieres evitar las largas horas de viaje, visita el Sarawak Cultural Village. Este centro cultural ofrece una visión fascinante de la vida y las tradiciones de los Iban, junto con las de otras comunidades indígenas, en un entorno más accesible.
El campo de golf más hermoso de Malasia
Las tierras altas de Sarawak, cerca de la frontera con Kalimantan, a menudo no reciben la atención que realmente merecen.
Para llegar a estas frías y verdes tierras altas del oeste de Sarawak, se debe transitar por sinuosos caminos de montaña. Los viajeros conscientes del medio ambiente pueden disfrutar de una estancia en el Borneo Highlands Resort, un refugio ecológico que ofrece una inmersión en la naturaleza.
Los entusiastas del golf encontrarán una experiencia única en el campo más hermoso de Malasia. Este campo de 18 hoyos se despliega sobre paisajes ondulantes, con la niebla envolviendo las escarpadas montañas circundantes y la jungla rodeando los greens.
Aunque llegar a las tierras altas puede ser un desafío, alquilar un automóvil en Kuching y conducir los 60 kilómetros (37 millas) hasta el resort garantiza una experiencia memorable y gratificante.
The Rainforest World Music Festival: Un concierto en medio de la selva
Cada mes de julio, la selva tropical de Sarawak, cerca del monte Santubong, cobra vida con un festival de música misterioso y vibrante.
Durante tres días, músicos y artistas locales e internacionales se reúnen para ofrecer un espectáculo único. La música en vivo y las actuaciones incluyen una variedad de géneros, desde música folclórica global hasta interpretaciones con instrumentos exóticos que rara vez se ven en público.
Los asistentes tienen la oportunidad de aprender danzas tradicionales por la tarde y participar en talleres de artesanía local y cocina étnica.
Este evento cultural espectacular se desarrolla en el corazón de la selva tropical, añadiendo un toque de misticismo a la experiencia. Las entradas suelen agotarse meses antes, así que si planeas asistir, comienza a organizar tu viaje a partir de marzo.
