En lo alto de los Alpes del Valais, el pintoresco pueblo de Zermatt se encuentra a los pies del icónico y majestuoso Matterhorn. Este pico legendario, siempre presente en el horizonte, ofrece una vista impresionante y constante. Alrededor de Zermatt, hay numerosos miradores perfectos para fotos y sitios dedicados a la historia de los valientes que intentaron conquistar la montaña, algunos con éxito y otros lamentablemente no.
El Matterhorn es solo uno de los 29 picos de más de 4000 metros en la región del Alto Valais. En este paraíso alpino, puedes realizar actividades sorprendentes como caminar sobre un glaciar, esquiar durante el verano y escalar algunas de las montañas más altas de Europa. Todo esto es posible gracias a una infraestructura de primera clase, que incluye modernos teleféricos y funiculares, reflejo del ingenio humano en este entorno espectacular.
El Cervino
Este famoso pico dentado es tan icónico en la conciencia global como el Monte Fuji. Aunque su majestuosa figura es inconfundible, se desaconseja a los montañeros no experimentados intentar su ascenso.
El Matterhorn, con su desafiante terreno, no fue conquistado hasta 1865, y el intento resultó trágico: de los siete escaladores del equipo, cuatro perdieron la vida en la expedición. La visión del campamento base, el Hörnli Hut, precariously colgado en las laderas de la montaña, te dará una idea del formidable reto que enfrentaron los primeros alpinistas.
Este pico en forma de pirámide es mejor admirado desde la distancia, y hay numerosos miradores estratégicos para disfrutar de su imponente silueta, que detallaremos más adelante.
Cervino pequeño
El Klein Matterhorn, o Pequeño Matterhorn, se erige como el siguiente pico en la línea del Matterhorn, ¡y solo se le puede considerar «pequeño» en comparación con su famoso vecino! Con una altitud de 3.883 metros, es un gigante por derecho propio y se puede alcanzar sorprendentemente en teleférico.
Este pico es el punto más alto de Europa accesible por teleférico. En la cima, llegarás al Matterhorn Glacier Paradise, un espectacular mirador donde un túnel te llevará a la meseta de Breithorn, un vasto glaciar en el lado sur del Matterhorn.
Dado que las temperaturas aquí están siempre bajo cero y es la zona de esquí de verano más alta de Europa, asegúrate de abrigarte adecuadamente. No te pierdas la Gruta Glaciar, una fascinante cavidad excavada en el hielo, adornada con esculturas congeladas.
Breithorn
Si quieres impresionar a tus amigos con una hazaña alpina, escalar el Breithorn es una excelente opción. Aunque este pico de 4.000 metros es conocido por ser el más accesible de los picos de esa altitud, la aventura sigue siendo emocionante.
Para comenzar, necesitarás un guía de montaña calificado. La aventura inicia después de subir al Klein Matterhorn en teleférico. Desde allí, la travesía al Breithorn es un recorrido de ida y vuelta de tres horas.
Aunque la caminata no es excesivamente exigente, las laderas heladas añaden un desafío significativo, y el aire, por supuesto, se vuelve mucho más delgado a esa altitud. Así que, aunque el Breithorn sea considerado el más fácil entre los picos de 4.000 metros, no subestimes la experiencia.
Gornergrat
Una de las experiencias más memorables en Zermatt es sin duda el Gornergrat Bahn, el tren cremallera al aire libre más alto de Europa. Este histórico ferrocarril asciende a la plataforma de observación en Gornergrat, situada a poco más de 3,000 metros sobre el nivel del mar, atravesando una montaña salvaje salpicada por no menos de 29 picos que superan los 4,000 metros.
Increíblemente, el Gornergrat Bahn se inauguró en 1896, marcando un hito como la primera línea de cremallera completamente electrificada del mundo. El viaje, que dura unos 33 minutos, te lleva a través de barrancos y bosques de pino piñonero y alerces, ofreciendo vistas espectaculares a lo largo del trayecto.
Al llegar a la plataforma, te encontrarás en el corazón de un pequeño complejo turístico y serás testigo de un paisaje casi indescriptible. El Matterhorn domina el horizonte, pero también podrás admirar el Dufourspitze, la montaña más alta de Suiza con 4,634 metros, y el glaciar Gorner, el segundo más grande de los Alpes.
Esquiar
A los pies del majestuoso Matterhorn, Zermatt se presenta como el destino ideal para unas vacaciones de esquí inigualables. La estación se conecta a través de una extensa red que incluye 54 funiculares, ascensores y teleféricos, cubriendo más de 360 kilómetros de pistas.
En la meseta de Breithorn, puedes disfrutar del esquí incluso en verano, gracias a los glaciares y las temperaturas bajo cero en altitudes elevadas. Las laderas más bajas también ofrecen nieve desde principios de noviembre hasta finales de abril, proporcionando una temporada prolongada para los entusiastas del esquí.
Para aquellos en busca de una experiencia más aventurera, es posible contratar a un guía de montaña que conozca a la perfección el terreno y pueda llevarte fuera de las pistas tradicionales. Además, Zermatt ofrece una variada selección de restaurantes en ubicaciones inesperadas en las alturas y un animado ambiente de Après Ski tanto en el centro del pueblo como en estaciones como Sunnegga.
Rothorn
Elige un día despejado para una experiencia montañesa que recordarás durante mucho tiempo.
En Zermatt, comienza tu aventura con un funicular que te llevará a través del corazón de la montaña hasta Sunnegga. Desde allí, sube a una góndola que te llevará sobre los pastos alpinos hasta Blauherd. Finalmente, monta en un teleférico de última generación que tiene capacidad para 100 pasajeros por cabina para realizar un viaje épico hasta la cima de Unterrothorn.
En la cima, disfrutarás de un restaurante con vistas impresionantes. En días despejados, el panorama del Matterhorn, los glaciares y el macizo del Monte Rosa parece casi surrealista.
Además de sus vistas espectaculares, Unterrothorn ofrece una variedad de actividades. Durante el verano, es un punto de partida para caminatas exhaustivas o parapente. En invierno, las pistas de esquí comienzan justo al lado de la estación superior, ofreciendo acceso inmediato a emocionantes descensos.
Pueblo de Zermatt
Entre tantas maravillas naturales, no olvides explorar el encantador Zermatt, una ciudad libre de automóviles que ofrece un paseo nostálgico por la historia.
El Hotel Monte Rosa, el más antiguo de Zermatt, inaugurado en 1855, guarda una rica historia. Fue el lugar donde Edmund Whymper y su equipo se hospedaron antes de su famoso ascenso al Matterhorn.
El «Pueblo Viejo» es como un museo al aire libre, con alrededor de 30 casas tradicionales de la región Walser, ofreciendo un vistazo a la arquitectura y el estilo de vida históricos.
En los meses de julio y agosto, los niños disfrutarán especialmente al ver al rebaño de cabras peludas de Valais Blackneck que pasean por el pueblo a las 09:00 y a las 17:00, un evento encantador que añade un toque especial a tu visita.
Museo Cervino de Zermatlantis
El Matterhorn, que inspira tanto asombro como temor, es el protagonista principal en el Museo de Zermatt. Este museo es una ventana completa a la historia y el misterio de la montaña.
El museo está diseñado como un pueblo alpino tradicional, albergando sus exposiciones en 14 edificios auténticos que han sido desmantelados y reconstruidos en este espacio subterráneo.
Cada edificio explora diferentes facetas de la naturaleza y la historia del icónico pico. En particular, la «Casa del guía de montaña» está dedicada a la célebre ascensión de Edward Whymper y su equipo en 1865. Aquí, el punto culminante es la sombría «cuerda rota», que simboliza el trágico accidente que llevó a la muerte de cuatro escaladores.
Cementerio de Montañeros
El Matterhorn es tristemente conocido por ser uno de los picos más mortales del mundo. Desde su primera conquista en 1865, ha cobrado la vida de aproximadamente 500 alpinistas. Cada año, alrededor de 3000 personas intentan ascenderlo, y las fatalidades siguen siendo una preocupación constante, principalmente debido a avalanchas y cambios bruscos en el clima que caracterizan a la montaña.
Muchos de los que han perdido la vida en el Matterhorn descansan en el cementerio del patio de la iglesia. Aquí están enterrados tres de los cuatro escaladores que murieron en 1865. En el cementerio, puede tomarse el tiempo para observar las lápidas, que ofrecen información sobre los escaladores, incluyendo su edad y el lugar de su fallecimiento. Algunas lápidas están decoradas con elementos de su equipo de montañismo, como cuerdas y piolets, como tributo a su valentía y dedicación.
Garganta Gorner
A solo 15 minutos a pie de Zermatt se encuentra un impresionante accidente geográfico que desciende en lugar de ascender. El Gornervispe, un río glacial, ha esculpido un profundo desfiladero en la roca verde a lo largo de milenios, creando un cañón en constante evolución.
En la década de 1880, el desfiladero fue acondicionado para el tránsito a pie, y ahora unas pasarelas de madera ofrecen vistas espectaculares de las formaciones rocosas y las aguas cristalinas que fluyen por debajo.
Un fenómeno natural particularmente fascinante ocurre entre las 15:00 y 16:00 en los días de septiembre, cuando la luz del sol otorga al agua un brillo turquesa único, realzando aún más la belleza del entorno.
Sunnegga
En apenas 4,5 minutos se llega a la estación superior del funicular Zermatt-Sunnegga. Este destino, un balcón natural bañado por el sol, no solo ofrece una vista panorámica impresionante del Matterhorn, sino que también cuenta con otras atracciones.
En Sunnegga, tendrás la oportunidad de explorar el Marmots’ Playground, un sendero donde podrás observar marmotas en su hábitat natural, si tienes la paciencia para buscarlas entre sus madrigueras.
En verano, puedes disfrutar de un refrescante baño en Leisee, un lago rodeado de prados con aguas cristalinas y reflectantes.
Durante el invierno, Sunnegga se transforma en un paraiso para los amantes de los deportes de invierno, con opciones para practicar raquetas de nieve, snowboard y esquí en el «Paraíso de Sunnegga», además de acceso a las pistas de Gornergrat.
Pueblo de Findeln
En Sunnegga, puedes tomar un telesilla de cuatro plazas que te llevará a un pintoresco grupo de granjas conocido como Findeln. Aunque pueda parecer sorprendente, hasta 1954, estas laderas a 2.100 metros de altitud eran utilizadas para cultivar centeno y cebada.
Findeln no estaba habitado durante todo el año; funcionaba como un Maiensäss, un tipo de asentamiento temporal. Al comienzo del verano, los aldeanos realizaban un arduo arreo de ganado hacia estas tierras altas. Durante la temporada estival, cultivaban granos, producían queso o enviaban la leche al valle para su venta.
Hoy en día, se conservan los antiguos hórreos y cortijos, así como una ermita del siglo XVII, que aportan un toque histórico a este encantador rincón alpino.
Lago Schwarz
El Schwarzsee, que se traduce como «Lago Negro» en inglés, recibe su nombre por el reflejo oscuro de las rocas circundantes en su superficie. Este lago se encuentra a un corto trayecto en góndola desde Zermatt, un viaje que dura solo 12 minutos y que ha estado en funcionamiento desde 1954.
Desde el Schwarzsee, tendrás una vista impresionante de la cresta Hörnligrat del Matterhorn, un punto icónico en la tradición del montañismo. Si cuentas con el equipo adecuado y la preparación necesaria, puedes emprender una caminata hacia este remoto destino desde el lago.
En el propio lago se encuentra la pequeña capilla de María de las Nieves, un lugar de peregrinación para los montañeros que vienen a dar gracias después de su descenso del Matterhorn.
Balnearios
Después de un día de intensas actividades en las montañas, como el montañismo en altitudes extremas, caminatas sobre glaciares con temperaturas frías, o descensos a toda velocidad por las pistas de esquí, es natural que busques un poco de relajación y cuidado personal.
Por suerte, Zermatt cuenta con una gran variedad de hoteles que ofrecen instalaciones de spa y bienestar de primer nivel. La mayoría de estos spas están disponibles para no residentes, y en muchos casos, no es necesario hacer una reserva previa. Puedes visitar directamente algunos de los destacados como Spa Hotel Perren, Spa Hotel Hemizeus, Spa Hotel Europe y Spa Hotel Bella Vista, entre otros.
Estos spas ofrecen una amplia gama de comodidades para asegurar una experiencia de relajación completa: desde saunas y baños de vapor hasta piscinas climatizadas y jacuzzis, muchos de ellos al aire libre para disfrutar de las vistas alpinas. Además, cuentan con una extensa carta de tratamientos diseñados para proporcionar una relajación duradera y revitalizante.
¡Hola! Soy Thania Japiang, una viajera incansable con raíces que cruzan continentes. Nací en Bangkok, Tailandia, y crecí entre dos mundos: el exótico sudeste asiático de mi madre y el soleado Mediterráneo español de mi padre. Esta mezcla de culturas siempre me ha inspirado a explorar más allá de lo conocido, buscando esas conexiones especiales que solo se encuentran viajando.
Desde pequeña, viajar ha sido mi forma de vida. Mis primeros recuerdos de aventura son los mercados flotantes en Tailandia y las tardes en las plazas españolas, rodeada de historias de dos culturas tan diferentes pero tan entrelazadas en mi corazón. Esos contrastes me enseñaron que el mundo está lleno de matices y que cada viaje, cada lugar, tiene su propia magia.
A través de este blog, quiero compartir mis aventuras, pero también las experiencias que me han marcado profundamente: las charlas con extraños que se convirtieron en amigos, los sabores que nunca imaginé probar y los paisajes que parecen sacados de un sueño. Mi objetivo es que, al leerme, te animes a explorar el mundo no solo como turista, sino como alguien dispuesto a conectar con los lugares y las personas que lo habitan.
Cuando no estoy viajando, probablemente me encuentres en una cafetería, planificando mi próxima escapada, o cocinando un plato que me transporte a casa, sea cual sea el lugar que llame hogar en ese momento.
Gracias por acompañarme en este viaje, ¡espero que mis historias te inspiren a descubrir el mundo con el mismo asombro con el que yo lo hago!