Kumamoto, la hermosa capital de la prefectura del mismo nombre en la isla de Kyushu, es famosa por su impresionante castillo y su proximidad al poderoso Monte Aso, un volcán aún activo. Esto ha llevado a que la ciudad sea conocida como Hi No Kuni, que significa ‘País del Fuego’ en japonés.
Además de su castillo y la montaña, Kumamoto ofrece una variedad de museos interesantes, galerías y centros comerciales para explorar. También puedes disfrutar de un paseo por la tarde en los hermosos jardines japoneses que embellecen la ciudad.
Es importante tener en cuenta que Kumamoto fue golpeada por un terremoto en 2016, causando daños significativos en muchos de sus edificios famosos. Algunos de estos están en proceso de reparación y reabren en diferentes momentos, por lo que es recomendable consultar con la oficina central de turismo de la ciudad para obtener información actualizada sobre qué lugares están abiertos.
Kumamoto brilla especialmente en los meses de otoño, coincidiendo con el Festival de Otoño que se celebra anualmente en la ciudad. Si tienes la oportunidad, visita durante esta temporada para experimentar su esplendor máximo.
1. Da un paseo por Suizenji-jojuen
Suizenji-jojuen es una de las principales atracciones de Kumamoto y es básicamente un gran jardín japonés que se encuentra alrededor de un pintoresco lago.
El jardín está destinado a parecerse a las 53 estaciones que habrían estado ubicadas en el antiguo camino de Tokio a Kioto y también puedes ver modelos en miniatura de famosos monumentos japoneses como el incomparable Monte Fuji.
Si puede, asegúrese de venir aquí por la tarde cuando la luz hace que el jardín se vea aún más hermoso
2. Caminata por Hanaokayama
Hanaokayama es una colina que te ofrece excelentes vistas de la ciudad y es particularmente bonita si caminas aquí por la noche cuando puedes ver las luces parpadeantes sobre la ciudad.
Si hace buen tiempo, incluso se puede ver hasta el monte Aso, que se aleja detrás de Kumamoto.
Se tarda unos 15 minutos en llegar a la cima de la colina, o también se puede viajar en coche, pero vale la pena el esfuerzo para llegar a la cima, ya que también se puede ver un pequeño templo en la ladera que está coronado por una puerta del santuario conocida como torii en japonés.
3. Visite el Salón Conmemorativo de Soseki
Soseki Memorial Hall está dedicado a Natsume Soseki, un escritor que habría vivido durante el período Meiji y que murió en 1916. El memorial hqll se encuentra en su antigua casa que data de la década de 1870 y que también solía ser una escuela de inglés.
Una de las principales razones para venir aquí es ver la arquitectura de la época, así como el ornamentado jardín japonés que rodea el edificio.
Desde la casa también se puede caminar hasta el sereno río Tsuboi-gawa.
4. Visita al Centro de Artesanía Tradicional de la Prefectura de Kumamoto
Si desea ver algunas artes y artesanías mientras está en Kyushu, entonces el Centro de Artesanía Tradicional de la Prefectura de Kumamoto es uno de los mejores lugares para hacerlo.
Aquí encontrará una gran cantidad de piezas artesanales diferentes, como cerámica, artículos de vidrio y tallas de madera, e incluso se exhiben linternas Yamaga ornamentadas.
Una de las mejores cosas del centro es que también puede comprar muchas de las piezas que se exhiben aquí, que son excelentes recuerdos o regalos.
5. Visita el Museo de Arte de Shimada
El Museo de Arte de Shimada es uno de los museos más pequeños de Kumamoto, pero vale la pena visitarlo si se encuentra en la zona.
Aquí encontrará una serie de galerías dedicadas a elementos como piezas de caligrafía y pergaminos que fueron pintados por Miyamoto Musashi, un artista y un famoso guerrero samurái que habría vivido en Kumamoto en el siglo XVI.
El museo también tiene una serie de galerías dedicadas al trabajo de artistas contemporáneos de la región, por lo que los amantes del arte deben asegurarse de no perderse esto en su itinerario.
6. Visita el ayuntamiento de Kumamoto
El ayuntamiento de Kumamoto no parece, a primera vista, un lugar muy interesante para visitar.
En sí mismo, el edificio no tiene mucho que ofrecer, pero la entrada es gratuita y el gran atractivo aquí es la plataforma de observación en el decimocuarto piso.
Desde aquí, puede contemplar la ciudad y también obtener vistas espectaculares y oportunidades para tomar fotografías del castillo y la sección del centro de Kumamoto.
7. Admira a Honmyo-ji
Honmyo-ji es otra de las principales atracciones de Kumamoto y es un templo que se encuentra en una elegante ladera en el norte de la ciudad.
Para llegar al templo, deberás subir unos 176 escalones que también están salpicados de elegantes linternas japonesas.
Este es también el lugar de descanso final de Kato Kiyomasa, quien vivió durante los siglos XVI y XVII y quien fue el famoso diseñador del Castillo de Kumamoto.
En honor al arquitecto, la torre central del mausoleo y el castillo se hicieron para medir la misma altura y puedes encontrar algunos recuerdos relacionados con Kiyomasa en una pequeña sección del museo del edificio.
8. Caminata al monte Kinpo
El monte Kinpo se encuentra cerca de Kumamoto y es conocido por tener vistas resplandecientes tanto de la ciudad como de la vecina Nagasaki.
La montaña está a solo unos 10 kilómetros de Kumamoto, pero una vez allí, deberá caminar hasta la cima, lo que lleva alrededor de una hora.
Sin embargo, vale la pena el esfuerzo, ya que también puedes disfrutar de las vistas del monte Aso y del monte Unzen.
Al igual que con muchas montañas de la zona, esta está coronada por un templo delicado, pero la atracción principal aquí es en realidad una cerca a lo largo del costado de la plataforma de observación que está cubierta con candados que las parejas amorosas han colocado allí como un signo de su amor eterno.
9. Visita el Santuario Fujisaki Hachimangu
El santuario Fujisaki Hachimangu tiene fama de ser uno de los santuarios más importantes de Kumamoto y también es uno de los lugares de culto más famosos de la ciudad.
Si viene aquí en Año Nuevo, es probable que el santuario esté repleto de fieles que han venido a orar por un año auspicioso por delante, y también hay un famoso festival que se celebra aquí en septiembre, conocido como el «Festival del Caballo Borracho».
10. Explora Hosokawa Gyobutei
Si desea saber un poco más sobre la historia de Kumamoto, considere dirigirse a Hosokawa Gyobutei, que es el antiguo hogar del famoso Clan Hosokawa.
La familia de celebridades eran los antepasados de uno de los primeros ministros japoneses en la década de 1990 llamado Morihiro y un viaje aquí le dará una idea de cómo habría vivido la gente en Kumamoto en los días de antaño.
También está cerca del castillo principal y puedes comprar una entrada combinada y visitar ambos al mismo tiempo.
11. Visita el Anexo de Chibajo
Fuente: www.japanvisitor.comEl Anexo Chibajo es en realidad parte del Museo de Arte de la Prefectura de Kumamoto y fue construido al estilo español por dos diseñadores famosos que llegaron a Japón desde España.
La razón para venir al anexo es ver las obras de arte expuestas, pero también disfrutar de las espectaculares características de diseño del edificio en sí, que parece que debería estar ubicado en el centro de España en lugar de en una ciudad de Japón.
12. Disfruta del Festival de Otoño
Si te encuentras en Kumamoto en octubre o noviembre, debes asegurarte de asistir al famoso Festival de Otoño que se celebra anualmente.
A finales de octubre y principios de noviembre, la ciudad se tiñe de naranja gracias a todos los hermosos árboles que hay aquí y los colores de cobre quemado que se encuentran en los parques y jardines son imperdibles.
El evento principal del Festival de Otoño se lleva a cabo en Kumamoto-jo e incluye recitales musicales como espectáculos de percusión taiko y concursos de baile.
13. Explora el palacio de Honmaru
El Palacio Honmaru es en realidad una reconstrucción del edificio original que se conocía como Honmaru Goten.
La reconstrucción data de 2008, pero fue diseñada en el estilo original y está hecha de madera que ha sido pintada con intrincadas capas de pan de oro.
Hay varias habitaciones diferentes que puedes visitar en el palacio, incluida una que se conoce como Sho-kun-no-ma, que habría sido la sala de recepción y es una de las partes más opulentas del palacio.
14. Ir a dar un paseo en bicicleta
Kumamoto, como muchas ciudades de Japón, es un gran lugar para explorar en bicicleta.
Con eso en mente, puede alquilar una bicicleta en muchos lugares de la ciudad y luego andar a su aire.
Como gran parte de la ciudad es plana, es bastante rápido ir en bicicleta de un lado a otro y esta es la mejor manera de hacer un recorrido rápido por los mejores lugares de interés.
15. Visita Kumamoto-jo
Kumamoto-jo es probablemente la principal atracción de la ciudad, ya que este es su castillo principal, que se habría construido a principios del siglo XVII durante varios años.
También habría sido el antiguo hogar de la familia gobernante de Kumamoto, el clan Hosokawa, y anteriormente podías entrar al edificio como parte de un recorrido.
Lamentablemente, el castillo ha sido dañado por terremotos a lo largo de los años y no está claro cuándo volverá a abrir, aunque vale la pena visitarlo, aunque solo sea para tomar fotografías del impresionante exterior del edificio.
