Empujando hacia el Adriático y disfrutando de una de las puestas de sol más hermosas del mundo, el casco antiguo de Zadar en Croacia está casi rebosante de patrimonio. Este pequeño dedo de tierra está rodeado casi en su totalidad por defensas de piedra y cuenta con más iglesias históricas de las que podrá atravesar en un solo viaje.
En Zadar, pasarás el tiempo saltando de una impresionante pieza arquitectónica a la siguiente, y en el camino descubrirás las diferentes civilizaciones que hicieron su hogar aquí y lucharon con uñas y dientes para defenderlo. Echemos un vistazo a las mejores cosas que hacer en Zadar :
1. Iglesia de San Donato
Esta iglesia bizantina temprana fue construida en el año 800 y permanece en un estado de conservación casi perfecto.
Con el tiempo, la silueta alta y redondeada de San Donato se ha convertido en un símbolo y un motivo de orgullo para Zadar, el primer edificio que verás en las postales.
No hace falta ser un historiador aficionado para apreciar la belleza primitiva de este edificio prerrománico.
En estos días, la iglesia es un lugar para actuaciones de música renacentista, las paredes de 27 metros de altura complementan el sonido a la perfección.
La iglesia fue construida sobre el Foro Romano, del que te enterarás más abajo, y en su construcción se utilizaron materiales de construcción de este sitio.
2. Foro Romano
El de Zadar es el foro romano más grande al este del Adriático. Fue establecido por el emperador Augusto a principios del siglo I según dos inscripciones encontradas en el sitio de excavación cuando el foro fue redescubierto en 1930.
Después de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, el espacio fue despejado y en los años 60 el foro comenzó a tomar forma nuevamente.
¡Lo que queda son fragmentos de una columnata y una picota, donde los criminales recibieron un castigo muy público!
El templo y la basílica que una vez estuvieron aquí ya no están, pero aún se puede rastrear el terreno elevado de sus cimientos.
3. Murallas y puertas de la ciudad
Zadar tiene la distinción de nunca caer ante los otomanos y esto se debe al formidable sistema de defensa que los venecianos construyeron en el siglo XVI.
Gran parte de la ciudad aún está defendida por una cortina continua de piedra caliza blanca, interrumpida por dos puertas originales: la Puerta de la Tierra y la Puerta del Mar.
La Puerta de la Tierra sigue siendo tan llamativa hoy como debe haber sido hace medio milenio. Se asemeja a un arco triunfal romano, y el símbolo veneciano, el León de San Marcos, todavía camina con orgullo sobre la entrada.
El Sea Gate está cerca del puerto de ferry y es un poco más modesto. Fue construido en 1573 para celebrar la victoria naval de la Liga Santa contra el Imperio Otomano en Lepanto dos años antes.
4. Iglesia de Santa María
En el extremo este del foro de Zadar se encuentra Santa María, perteneciente a un monasterio benedictino fundado en el siglo XI.
El edificio sufrió daños en la Segunda Guerra Mundial, pero fue completamente restaurado y hoy contiene una de las exhibiciones más preciadas de la ciudad.
La Exposición Permanente de Arte Religioso presenta una gran cantidad de artefactos religiosos de oro y plata acompañados de tapices, manuscritos, relieves y bordados que abarcan mil años entre los años 700 y 1700.
La exposición está gestionada íntegramente por las monjas del monasterio y hay carteles de interpretación en inglés.
5. Museo del Vidrio Antiguo
Croacia está llena de herencia romana y muchos de los artículos de vidrio recuperados de las excavaciones terminaron en este museo contemporáneo en los majestuosos confines del Palacio Cosmacendi, que data del siglo XIX.
En las exhibiciones modernas, verá recipientes para beber, copas para misa, frascos y pequeños viales intrincados que se usan para contener cualquier cosa, desde cremas para la piel hasta medicamentos.
Puede repasar la historia de la fabricación de vidrio en Croacia y durante todo el día hay demostraciones de soplado de vidrio, por lo que verá de primera mano cómo se elaboran estos delicados artículos.
Y al final del recorrido, puede visitar la tienda para comprar algunos artículos de vidrio hechos a la manera antigua.
6. Catedral de Santa Anastasia
Un posible futuro Patrimonio de la Humanidad, la catedral de Zadar se encuentra en el sitio de una basílica paleocristiana que fue fundada en el año 300.
El edificio que ves hoy se inició en el 1100 y es otro ejemplo más de la excelente colección de arquitectura románica de Zadar.
Fue consagrada por el Papa Alejandro VII en 1177 y luego, más de 800 años después, el Papa Juan Pablo II visitó la catedral en 2003.
En el interior se puede ver un mosaico paleocristiano que data de la basilca original.
El magnífico campanario de la catedral es más nuevo, ya que se inició en el siglo XV y solo se completó a fines del siglo XIX.
7. Museo Nacional
Este es un museo regional que brinda una mirada más profunda a la historia natural, la etnología y el patrimonio artístico de la región más amplia de Zadar.
Fue fundado en la década de 1960, pero tiene vínculos con científicos e historiadores locales que se remontan hasta bien entrado el siglo XIX.
Por ejemplo, el ala de historia natural ha curado las colecciones de varios botánicos y biólogos locales, como Domenico Pappafava, quien reunió más de 6000 especímenes de plantas en el área.
Parte de la atracción es también el museo de la ciudad de Zadar, donde puedes ver una gran cantidad de artefactos del turbulento período renacentista y barroco, cuando la ciudad estaba bajo la amenaza de los mongoles y los otomanos.
8. Iglesia de San Simeón
Esta iglesia es más famosa por lo que hay dentro. El exterior es atractivo, pero relativamente anodino en comparación con otros en la ciudad.
Sin embargo, dentro hay una obra de arte protegida por la UNESCO que data de finales de la década de 1370. Encontrado en el altar de la iglesia, el Cofre de San Simeón es un sarcófago de madera chapado en plata y oro, que cuenta con relieves e inscripciones increíblemente detallados que parecen desafiar lo que la gente pensaba que era posible en esa época.
El cofre presenta escenas que representan la infancia, la vida y la muerte de San Simeón, así como algunos de sus milagros, y también hay fascinantes ilustraciones de Zadar en esta increíble obra de arte.
9. Órgano de mar
En la punta de la península del casco antiguo se encuentra esta imaginativa y galardonada instalación de arte.
Fue ideado en 2005 por el arquitecto Nikola Bašić para dar nueva vida al paseo marítimo de Zadar, y fue el primero de su tipo en el mundo.
El órgano toma la forma de una serie de grandes escalones de mármol que conducen al agua, y debajo de cada plataforma hay un tubo que crea una nota musical generada por el poder de las olas que rompen debajo.
¡El resultado es una melodía aleatoria pero relajante que podría haber sido escrita por algún compositor minimalista de vanguardia!
10. Saludo al Sol
Hermano del órgano marino, también fue diseñado por Nikola Bašić y se encuentra en el extremo de la península con vistas al Adriático y las islas de la costa, donde las brillantes puestas de sol fueron adoradas por Alfred Hitchcock, quien visitó en los años 60.
A medida que se pone el sol, esta instalación circular, incrustada en el suelo, cobra vida.
El Saludo al Sol utiliza células fotovoltaicas para absorber la energía del sol durante el día y luego la libera en una pantalla gráfica vívida cuando comienza a oscurecer.
Alrededor del círculo, de 22 metros de diámetro, están tallados los nombres de los santos a los que están dedicadas las iglesias de Zadar, con información astronómica que detalla la ascensión y la declinación en el día de cada santo.
11. Museo Arqueológico
También ubicada en el Foro, esta atracción muestra los impresionantes artefactos prehistóricos, romanos ilirios, bizantinos y medievales recuperados en Zadar y sus alrededores.
Para muchos visitantes la parte más emocionante está dedicada a la época romana, cuando había una gran actividad en la zona.
Aquí hay un modelo que muestra cómo se veía el Foro de Zadar en el apogeo del poder romano, y hay armas, cerámicas, mosaicos y otros artículos decorativos traídos aquí desde todo el imperio.
Si está interesado en la historia croata, también puede consultar los artefactos descubiertos en las tumbas de la nobleza en Nin, que datan de la Edad Media.
12. Plaza de los Cinco Pozos
Has oído hablar de las murallas de la ciudad que los venecianos construyeron para mantener a raya a los otomanos, pero nada de eso habría sido de mucha utilidad sin un suministro de agua limpia.
La respuesta fue una ingeniosa cisterna de agua potable a la que se accede por cinco pozos en la misma plaza.
Estos permanecen en su lugar hoy, de pie en una fila junto al baluarte de la ciudad y una parte de las almenas.
El mejor momento para ver esta vista es por la noche, cuando los pozos y las defensas se iluminan desde abajo.
13. Parque Nacional Paklenica
Este parque protege una variedad de formaciones kársticas vecinas a la costa entre ellas cuevas, acantilados y altas cumbres.
Los escaladores y excursionistas adoran Paklenica, que tiene las paredes más populares del país y 200 kilómetros de senderos.
La mayoría de los visitantes vienen a ver las dos gargantas espectaculares, Velika y Mala, que tienen acantilados escarpados que se elevan en algunos lugares a más de 700 metros.
Secciones de Velika y no más de 50 metros de ancho y tendrás una pequeña y divertida aventura encontrando la fuente del manantial del cañón.
Esta es una pequeña y hermosa piscina acunada por rocas irregulares, con una cascada que alimenta un pequeño arroyo que se filtra hacia el Adriático en los meses más húmedos, desde la primavera hasta el otoño.
14. Alquilar un barco
Hay todo un mundo esperando frente a la costa de Zadar y sería una pena no tratar de ver todo lo que puedas.
Solo el Parque Nacional Kornati tiene 150 islas, por lo que hay una selección inagotable de lugares para visitar y playas remotas para relajarse. Muchas de estas playas también son de clase mundial.
En la isla de Dugi Otok se encuentra la playa de Sakarun, que a menudo se considera una de las mejores del planeta.
Es una cala enclavada en un profundo recoveco de la costa, bañada por aguas cristalinas de color turquesa y con un fondo de fragantes pinares.
15. Parque Nacional de los Lagos de Plitvice
Aunque los lagos de Plitvice están a unos 90 minutos al norte de Zadar, simplemente tienes que hacer el viaje, porque el parque es fácilmente una de las atracciones naturales más queridas de Europa.
Lo que verá son catorce lagos, cada uno conectado al siguiente por cascadas y piscinas naturales a medida que las aguas bajan por la ladera de una montaña.
El rey de todas estas cascadas es Veliki Slap, con 70 metros de altura.
Puede usar los paseos marítimos para obtener vistas ininterrumpidas de algunas de las cascadas y mirar hacia las aguas para ver ecosistemas prósperos en estas hermosas piscinas de travertino.
