Hogar del mundialmente famoso Parque Nacional Glacier y el Parque Nacional Yellowstone, Montana es un estado digno solo para aquellos con un fuerte sentido de la aventura. La mayor parte de Montana es indómita, con la tierra existente de la manera que la naturaleza pretendía. Todavía hay fuertes lazos con el salvaje oeste, con los vaqueros y rancheros de hoy en día. Realmente es uno de los últimos lugares del mundo donde puedes ser completamente salvaje y libre.
Los viajeros amantes del aire libre pasarán el mejor momento de sus vidas montando a caballo, esquiando, pescando, acampando, escalando, escalando, montando en bicicleta, navegando en kayak y más. Si puedes soñarlo, puedes hacerlo en Montana.
Y si la arqueología y la paleontología son sus intereses, Montana es uno de los mejores lugares del mundo para probar suerte en una excavación. Muchas pequeñas ciudades sin pretensiones en el estado albergan algunos de los fósiles y artefactos de dinosaurios más impresionantes del mundo. Incluso puede visitar algunos de estos pequeños pueblos recorriendo el impresionante Dinosaur Trail.
En Montana, encontrarás montañas en lugar de rascacielos, montarás a caballo en lugar de automóviles y respirarás aire fresco y limpio en lugar del smog de la ciudad. La mejor manera de ver el estado es visitando los pequeños pueblos salpicados, todos los cuales tienen su propia atmósfera y atractivo únicos.
1. Whitefish
Independientemente de la época del año que visite, Whitefish es un pequeño pueblo que es la base perfecta para todas sus aventuras al aire libre. Está ubicado cerca del Parque Nacional Glacier, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO que fue amado por los exploradores Lewis y Clark.
En invierno, Whitefish es un destino privilegiado para esquiar y hacer snowboard, con remontes y pistas para amantes de la nieve de todos los niveles. Visite durante el Whitefish Winter Carnival para ver ski joring (esquiar detrás de caballos), admirar esculturas de nieve, escuchar actuaciones de música en vivo y más.
El verano también es un buen momento para visitar: la pequeña ciudad está cerca de muchos lugares para practicar senderismo alpino, escalada, ciclismo de montaña, mochileros y paseos a caballo.
2. Polson
Polson es un pequeño pueblo a orillas del lago Flathead, donde los visitantes pueden pescar, navegar, nadar, navegar en kayak y realizar todo tipo de actividades acuáticas. Es conocida en todo el estado por ser una de las principales comunidades agrícolas, y sus productos más notables son las cerezas. Cada año, la ciudad celebra con un Festival de la Cereza en las faldas de las Montañas de la Misión, donde puede probar todo tipo de tartas de cereza, pasteles, vinos y otros deliciosos productos con el tema de la cereza.
Polson también tiene el peculiar Museo Miracle of America, un museo con una colección de objetos extraños y únicos, con muchas exhibiciones interactivas y perfectas para los niños. Hay todo tipo de artículos de la Segunda Guerra Mundial y exhibiciones de vehículos: piense en aviones, trenes y automóviles. Puede pasar fácilmente un día entero aquí, ya que no es el típico museo de una pequeña ciudad.
3. Hamilton
Hamilton es uno de los pueblos pequeños de más rápido crecimiento en Montana. Después de una visita, verá por qué. Hamilton tiene una infraestructura sólida, está cerca de montañas increíbles, tiene amplios terrenos públicos y todo tipo de edificios históricos. Tiene un ambiente del salvaje oeste pero con todas las comodidades modernas, y está lo suficientemente cerca de Missoula para aquellos que necesitan una dosis de ciudad ocasional.
Hamilton se encuentra en Bitterroot Valley, la ubicación del libro «A River Runs Through It» de Norman Maclean. Otros escritores se han inspirado aquí para escribir novelas gracias al aire limpio y los espacios abiertos que crean la atmósfera perfecta para el pensamiento creativo.
4. Butte
Butte fue una vez una ciudad en auge desde la fiebre del oro, y los mineros acudían en masa a la ciudad para extraer cobre. La minería es una parte importante de su identidad incluso hoy en día, razón por la cual a los viajeros les encanta visitar el Museo Mundial de la Minería, donde puedes aprender todo sobre la historia de la minería y las estrategias utilizadas para extraer estos metales del suelo. Una característica favorita es una exhibición sobre los Reyes del Cobre, mineros despiadados que monopolizaron la industria minera en esta región. Y si eso no es suficiente para ti, también está el Museo de Minerales MBMG con exhibiciones de rocas y gemas interesantes.
Llegaron inmigrantes de todo el mundo para trabajar en estas minas. Como resultado, algunas culturas interesantes han influido en la ciudad de hoy. Puedes encontrar todo tipo de cocinas, géneros musicales y pequeños guiños a la arquitectura extranjera si te fijas.
Visite durante el Montana Folk Festival, un festival de música al aire libre que es gratuito y atrae a fiesteros y fanáticos del folk de todo el estado para celebrar.
5. Choteau
Choteau se encuentra en el extremo occidental de Dinosaur Trail y es la puerta de entrada a las Montañas Rocosas. Si te gusta la paleontología, estarías loco si te saltases este pequeño pueblo durante tu recorrido por Montana. Choteau ha revelado más sobre el período Cretácico que cualquier otra excavación en el mundo, lo cual es muy impresionante considerando que parece completamente modesto desde la superficie. Alguna vez fue un caldo de cultivo para los dinosaurios, que ponían huevos y dejaban sus restos aquí. Puedes intentar excavar fósiles de dinosaurios tú mismo. ¡Mantente atento a los Maiasaura! Descubre más en el Museo Old Trail: los guías estarán encantados de contarte todo lo que necesitas saber.
Choteau es también una excelente base de operaciones para acceder al área de Teton Ski Pass, un lugar privilegiado para esquiadores y snowboarders que rara vez está lleno de gente.
6. Big Timber
Muchos viajeros quieren viajar a nuevos destinos, pero ¿qué hay de viajar en el tiempo? Eso es lo que puedes hacer en Big Timber, un pequeño pueblo cerca de las Montañas Rocosas con un ambiente salvaje del oeste. Aquí, puede hospedarse en hoteles construidos en el siglo XIX y disfrutar de su antojo de dulces en la fuente de soda de estilo antiguo. ¿No estás seguro por dónde empezar? Tome un trago en Thirsty Turtle Tavern and Grill, el animado abrevadero local.
Deténgase en el Museo Crazy Mountain, es completamente gratuito (funciona mediante donación) y tiene una variedad de exhibiciones que presentan hallazgos y aspectos culturales destacados del área. También tiene un viejo Ford Modelo T, así como un diorama que representa a Big Timber a principios del siglo XX.
7. Stevensville
Stevensville fue el primer asentamiento en Montana y fue establecido por jesuitas devotos. Los jesuitas querían difundir su mensaje de Cristo a los nativos americanos, y puedes visitar la Misión de Santa María para comprender completamente las raíces de la ciudad.
En la ciudad, hay dos cervecerías que debes visitar que son animadas y están decoradas cómodamente. La primera es Blacksmith Brewing Company, mejor conocida por su India Pale Ale. El otro es Wildwood Brewery, una divertida sala de degustación donde a los clientes habituales les encanta pedir cerveza negra. Además de las cervecerías, hay tiendas de antigüedades y edificios que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Fuera de la ciudad, camine por Kootenai Creek Trail y practique pesca con mosca, o explore el Refugio Nacional de Vida Silvestre Lee Metcalf, un santuario escarpado y pintoresco para aves migratorias y especies en peligro de extinción amadas por los lugareños que a menudo se ofrecen como voluntarios en los terrenos.
8. Anaconda
Anaconda es otro pueblo minero en Montana que se estableció gracias a la búsqueda de cobre y otros metales. Es la pequeña ciudad perfecta para los viajeros que necesitan unas vacaciones al aire libre, ya que la zona está rodeada de muchos tipos de terreno salvaje. Puede nadar en los lagos y ríos, explorar las tierras madereras, esquiar en Discovery Ski Area o Lost Trail Powder Mountain, navegar en kayak por el lago Georgetown y mucho más. Si necesita un momento de relajación total, regístrese en el Fairmont Hot Springs Resort para obtener el paquete completo.
En la ciudad, tienes que ver una actuación en el Teatro Washoe. No solo el estilo del edificio es impresionante, el talento local es uno de los mejores en todo el estado. Quién sabe, tal vez obtengan su hábil inspiración para actuar al estar rodeados por algunas de las grandes bellezas de Montana.
9. Deer Lodge
Deer Lodge es para viajeros interesados en ver cosas que van más allá de las típicas diez listas de visitas obligadas. Por ejemplo, hay rumores de avistamientos de ovnis y su principal atractivo es un complejo penitenciario. Ah, y hay un museo dedicado a las muñecas antiguas si ese es el tipo de cosa que te gusta.
El complejo penitenciario de Old Montana no es tan oscuro como podría parecer. Los guías se aseguran de que se sienta cómodo, todo mientras actúa como historia viva. Puedes ver las celdas, los terrenos de los guardias y aprender todo sobre cómo era la vida de los prisioneros aquí. Tu entrada es válida para otros cuatro museos cercanos.
En Grant-Kohrs Ranch, puede aprender todo sobre la historia de los nativos americanos que una vez llamaron hogar a la región de Deer Lodge. Es perfecto para familias y aquellos con una predilección por la historia. Cuando esté abierto, espere actuaciones de ranchos de ganado y vaqueros y paseos en carretas viejas. Todavía es un rancho de trabajo.
10. Fort Benton
Fort Benton es una pequeña ciudad llena de atracciones históricas, museos y guiños a Lewis y Clark. La historia cobra vida en muchos lugares de Fort Benton, como en Old Forts Trail, donde puedes seguir los pasos de los comerciantes de pieles y los nativos americanos. Old Fort Benton, el fuerte en sí, solía ser uno de los puestos comerciales más importantes en el pasado y ahora está abierto durante los meses de verano para que los visitantes lo exploren.
Si le gusta el aire libre, le encantará pasar tiempo en el río Upper Missouri, un lugar privilegiado para practicar deportes acuáticos, pescar y pasear en bote. Camine a lo largo de la costa y mantenga los ojos abiertos para ver la vida silvestre nativa.
11. Livingston
Si se dirige al Parque Nacional de Yellowstone, Livingston es una excelente base sin los altos precios del alojamiento y la comida. Es todo lo que podrías desear sin las multitudes. Es uno de los pueblos pequeños más subestimados de todo el estado, eclipsado por sus vecinos más glamorosos de Yellowstone.
El río Yellowstone atraviesa la ciudad de estilo occidental y, a menudo, atrae a los amantes de la naturaleza a los que les gusta practicar senderismo, nadar, andar en bicicleta de montaña, escalar y más en su entorno salvaje. Incluso en invierno, puedes venir a practicar esquí, trineos tirados por perros, motos de nieve, observación de vida salvaje, esquí de fondo, escalada alpina y acampada.
12. Columbia Falls
Columbia Falls es una pequeña ciudad totalmente virgen que es la puerta de entrada perfecta al Parque Nacional Glacier. Atrae a los adictos a la adrenalina de todo tipo, que utilizan todas las actividades de aventura en Columbia Falls para obtener su dosis. Aquí, puede practicar tirolesa, motos de nieve y rafting en aguas bravas.
Para algo extraño, los viajeros deben ingresar a Montana Vortex y House of Mystery. Este lugar es un lugar extraño donde los jardineros hacen todo lo posible para que veas la vida desde una perspectiva nueva o mágica. Piensa en lecturas de cartas del tarot y ilusiones alucinantes.
En la ciudad, visita la librería Bad Rocks Books y pasa medio día leyendo libros antiguos. O camine por la plaza principal y deténgase en cualquier restaurante o tienda que le llame la atención.
13. Eureka
Esta ciudad fronteriza con Canadá se ha mantenido fiel a su encanto de antaño. Muchos de los edificios se construyeron a fines del siglo XIX, como una vieja escuela, una tienda general, una biblioteca y caminos de cabañas de troncos. Debido a este estilo único, los lugareños parecían haber abrazado su identidad única. Es común tener eventos todos los días de la semana; a menudo, muchos de ellos tienen como tema el rodeo.
Para tomar un poco de aire fresco, camine por el sendero Eureka Riverwalk, suba a Stone Hill y pasee por los bosques de árboles de Navidad que rodean el área.
14. Augusta
Augusta es un pequeño pueblo de solo 300 habitantes que es el último «pueblo de vacas» en el oeste. Esto significa que es uno de los últimos (si no el último) pueblo que depende únicamente de la ganadería como su principal industria. Realmente no puedes acercarte más al estilo de vida del viejo oeste que visitando aquí. Los wranglers del campo están felices de compartir sus consejos y conocimientos sobre su forma de vida mientras conversan en una de las tiendas de la ciudad.
Augusta se encuentra en el comienzo del sendero de «The Bob», conocido oficialmente como Bob Marshall Wilderness Complex, una reserva de vida silvestre. Hay más de 1,5 millones de acres de picos escarpados, lagos, cascadas y más que esperan ser explorados.
15. West Yellowstone
West Yellowstone es el tipo de lugar para viajeros que necesitan estar cerca de toda la acción. Y al estar tan cerca de uno de los mejores parques nacionales del país, no es extraño para los turistas. Hay todo tipo de opciones de alojamiento que se adaptan a cada estilo de viaje y presupuesto.
En West Yellowstone, puede practicar tirolesa, rafting, visitar el río Yellowstone y el lago Earthquake y emprender cualquier aventura al aire libre imaginable. El Grizzly and Wolf Discovery Center es un santuario educativo dedicado a la conservación y la educación donde puedes aprender todo sobre los depredadores más intrigantes del estado.
Si finalmente necesita algo de tiempo adentro, diríjase al Teatro Playmill para presenciar el increíble talento local de la pequeña ciudad.
