Una ciudad urbana destacada por su elegancia y alta cultura, Aix ha sido habitada por algunas de las mentes y artistas más destacados de Francia. El más notable de todos es Paul Cézanne, quien inmortalizó el pico de piedra caliza de la Montagne Sainte-Victoire, que se eleva al este de la ciudad. La Provenza tiene fama de abrasadora en verano, pero las calles de Aix se mantienen frescas gracias a la sombra de sus hermosos edificios de color miel y plátanos, así como al rocío de las numerosas fuentes.
Vea los «hôtels» barrocos y rococós de los siglos XVII y XVIII en el Quartier Mazarin, y pasee por Cours Mirabeau, el bulevar donde Camus y Hemingway habrían venido a almorzar cuando vivían en la ciudad.
1. Catedral de Aix – tríptico
Al llegar a este monumento de la Rue Gaston de Saporta verás de inmediato cómo la Catedral de Aix fusiona diferentes estilos y épocas.
A la izquierda está la portada gótica con una bella escultura y la Virgen con el Niño en el centro.
Pero al lado está la entrada románica del 1100, que se une a una muralla romana mucho más antigua, que se cree que perteneció a un templo de Apolo.
Lo que tienes que ver en el interior por encima de todo es el tríptico Burning Bush del siglo XV pintado por el artista de Avignon Nicolas Froment.
La tabla central representa a la Virgen y el Niño, con Moisés en primer plano, ya los lados René de Anjou y la reina Juana, que encargó la obra.
2. Viejo Aix
No resista la tentación de ver cada rincón y grieta del casco antiguo de Aix, al norte de Cours Mirabeau, por su hermosa arquitectura, mercados encantadores, florituras históricas inesperadas y la sensación constante de que está caminando en los zapatos de grandes artistas y escritores
Es un brebaje embriagador, por lo que podría usar las famosas fuentes de la ciudad como base para su recorrido.
Muchos de estos son manantiales romanos y han estado hidratando Aix durante miles de años, aunque su diseño haya cambiado.
Hay cafeterías, boutiques, galerías y servicios franceses clásicos y, al estilo mediterráneo, todavía hay una sensación de bullicio después de la medianoche en verano.
Vaya a la Rue Jacques de la Roque para ver las antiguas murallas, tome un café en la Place de l’Hôtel de ville para estudiar el Antiguo Campanario y su antigua mampostería romana en la base.
3. Campo Mirabeau
El final apropiado para su paseo por la parte más antigua de Aix es Cours Mirabeau, debajo del cual se encuentran las calles más nuevas pero no menos maravillosas de Mazarino.
Esta avenida tiene una amplia pasarela sombreada por hileras de frondosos plátanos y está repleta de mansiones y restaurantes que fueron el lugar predilecto de íconos culturales franceses como Camus, Cézanne y Zola.
Puede disfrutar de su brillo persistente durante la cena o simplemente venir a tomar un simple croissant y un café por la mañana mientras Aix cobra vida.
En el límite occidental está La Rotonde, posiblemente la más bella de las fuentes de Aix, mientras que la más extraña, La Fontaine d’Eau Chaude, se alimenta de un manantial huésped, está cubierta de musgo y crea una delicada niebla en los fríos días de invierno.
4. Taller Cézanne
Rodeado de olivares e higueras en Lauves Hill, se encuentra el estudio de Paul Cézanne, donde trabajó durante los últimos cuatro años de su vida.
Está a unos 15 minutos a pie del centro, y hacía un viaje diario desde su casa en Rue Boulegon hasta este estudio, que había sido construido especialmente según los diseños del propio artista.
El lugar no ha sido tocado desde que falleció hace 110 años, por lo que para los amantes de su obra es un escenario donde casi podrás sentir su presencia.
Su bata está colgada, aún manchada de pintura, y hay objetos que aparecen en su obra por toda esta única habitación.
5. Montaña Sainte-Victoire
El tema de Cézanne continúa en esta famosa cresta de piedra caliza a 20 kilómetros al este de Aix, visible desde su estudio.
Fue una inspiración para Cézanne, quien la pintó muchas veces, desde diferentes ángulos y con diferentes luces.
La montaña alcanza su punto máximo a más de 1.000 metros y está salpicada de pequeños sitios religiosos que encontrarás inesperadamente, como el Priorato de Sainte-Victoire o la Ermita de Saint-Ser, que está esculpida en una cueva.
Si quieres ir a la cima donde se ha montado una cruz, empieza en Barrage du Bimont y el viaje de ida y vuelta te llevará unas dos horas.
¡En pleno verano, puede que estés igual de feliz de quedarte en el Lac de Bimont y saborear la vista de la montaña sin conquistarla!
6. Museo Granet
En los antiguos edificios del priorato de la Église Saint-Jean-de-Malte, el Musée Granet tiene una colección de casi 12.000 pinturas, esculturas y artefactos históricos.
Y, lo has adivinado, una de las visitas obligadas es la sala dedicada a Cézanne, con nueve óleos del postimpresionista.
En los últimos años el museo ha recibido una importante donación de la Fundación Planque, creada por los herederos de Jean Planque, un prolífico coleccionista de arte suizo.
Esto ha dotado al Musée Granet de obras de Picasso y Kandinsky para acompañar un ya distinguido conjunto de pinturas barrocas de la escuela francesa del siglo XVII, y de la talla de Rembrandt, Rubens y Jacob Jordaens.
7. Hôtels Particuliers – Mazarine
Cuando Michele Mazzarino fue nombrado arzobispo de Aix en 1645, tenía grandes planes para la ciudad y, durante los años siguientes, ordenó un distrito completamente nuevo debajo de Cours Mirabeau.
Aquí era donde la nobleza y los comerciantes adinerados harían sus casas, en maravillosos Hôtels.
Muchos de estos están en el lado sur de Cours Mirabeau con vista a la pasarela, por lo que este es un buen lugar para comenzar su recorrido a pie, y hay muchos más en Rue Mazarine, Rue Goyrand, Rue Carinale, Rue Roux-Alphéran, Rue du Quatre-Septembre y Rue d’Italie.
Deténgase en la Place des Quatre-Dauphins para ver una foto de la fuente con cuatro delfines esculpidos y que data de 1667. La mayoría está de acuerdo en que es la fuente más hermosa de la ciudad, lo que dice mucho de Aix.
8. Hotel de Caumont
En la Rue Joseph-Cabassol es uno de los pocos hoteles abiertos al público y entre los más magníficos.
Es un “monumento histórico” francés y fue construido entre 1745 y 1742 para el Marqués de Cabanes.
El interior se ha conservado en todo su esplendor del siglo XVIII, con yeserías y muebles rococó dorados.
Una de las muchas salas finas es el Salón de Música, con un clavicémbalo estilo Luis XV de mediados del siglo XVIII, un arpa pintada y sillones con motivos florales.
La mansión organiza exhibiciones de arte temporales de alto perfil: Canaletto en 2015 y luego Turner en 2016.
9. Église Saint-Jean-de-Malte
Construida en cinco cortos años entre 1272 y 1277, esta iglesia fue el primer edificio gótico construido en Provenza.
Fue construido fuera de la ciudad en el camino a Italia, y su apariencia se inspiró en el hospital de St.
John en Jerusalén, construido durante las cruzadas.
Eso explica por qué hay una sensación militar en este edificio, con aspilleras a ambos lados del portal y pocas aberturas grandes en la fachada, aparte del impresionante rosetón.
Lo más destacado en el interior es la colección de arte, con piezas de artistas célebres como Louis Finson y Michel Serre.
10. Mercados
No tendrá ninguna duda de que está en la Provenza cuando perciba el aroma de la lavanda mientras pasea por un mercado al aire libre en Aix.
Deben ser su primer destino para productos frescos y delicias provenzales.
Hay mercados de alimentos en Place des Prêcheurs y Place de la Madeleine los martes, jueves y sábados, y uno todos los días en Place Richelme.
¡No compre en ningún otro lugar si se hospeda en un apartamento independiente! También hay un mercado de flores en días alternos en Place de la Mairie y Place des Prêcheurs, mientras que los martes y jueves hay puestos que venden ropa y telas en Cours Mirabeau.
11. Enoturismo Château La Coste
Aix-en-Provence se encuentra en la segunda denominación de origen vinícola más grande de Provenza, cultiva uvas Mourvèdre, Grenache y Cinsaut, y produce principalmente tintos, pero con un tercio de la producción ocupado por rosados, que son fabulosos en el verano.
La variedad de viñedos y cuevas alrededor de Coteaux d’Aix-en-Provence AOC es tal que muchas personas dejan la toma de decisiones en manos de empresas de turismo profesionales.
Si desea una experiencia completa, puede realizar un recorrido de todo el día.
Pero si tiene poco tiempo, Château la Coste se encuentra al norte de la ciudad y realiza recorridos que lo educan sobre las uvas utilizadas en cada botella de vino y cada paso de cómo se fermentan y envejecen.
El Château también tiene un parque de esculturas modernas con obras de Tracey Emin y Andy Goldsworthy, por nombrar dos.
12. Camp des Milles
Al suroeste de la ciudad hay un monumento que podría traerte de vuelta a la tierra después de toda la cultura y la belleza de Aix.
Camp des Milles es el único campo de internamiento y deportación de la Segunda Guerra Mundial de Francia que se conservará y estará abierto a los visitantes.
Entre 1939 y 1942 procesó a miles de prisioneros de países de toda Europa, pero especialmente alemanes y austriacos que habían huido al sur de Francia tras la toma del poder por los nazis.
Numerosos artistas y escritores importantes fueron internados aquí, como Max Ernst y el premio Nobel Otto Fritz Meyerhof.
Hay instalaciones de video en el campamento, y tal vez sea un lugar donde puedes tomarte un momento para reflexionar antes de pasar a placeres más indulgentes.
13. Museo de Calisson
Los Calissons son un excelente regalo para llevar a casa desde Aix; estos dulces veraniegos están hechos de fruta confitada y pasta de almendras, y luego se cubren con una capa de glaseado.
También suelen venir en lindos empaques de estilo vintage.
De todos modos, si desea saber cómo se hace este manjar favorito de Aix, puede visitar la nueva fábrica elegante y sostenible en la Confiserie du Roy René, que se encuentra dentro de dos hectáreas de almendros.
En un recorrido, puede caminar en un entrepiso sobre el piso de la fábrica y conocer la historia, el método y los ingredientes con exhibiciones interactivas y exhibiciones de maquinaria antigua.
14. Festival de Ópera de Aix-en-Provence
Es justo que Aix celebre uno de los festivales culturales más célebres de Francia, invitando a los artistas de ópera más famosos de todo el mundo.
Durante todo el mes de julio, el festival cuenta con tres sedes principales: El rococó Théâtre du Jeu de Paume, de mediados del siglo XVIII, el moderno Grand Théâtre de Provence y el Théâtre de l’Archevêché en un inmejorable espacio al aire libre en el patio de el Palacio Arzobispal.
Lleva funcionando desde 1948 y se caracteriza por su amplio repertorio, escenificando tanto óperas modernas de Benjamin Britten y Prokofiev como los clásicos de Handel, Wagner, Mozart y Verdi, una revalorización de óperas barrocas olvidadas.
15. Mini tranvía
Si el tiempo es esencial o si tiene hijos que no están dispuestos a caminar por las calles de Aix durante horas, el Mini Tram le brindará un resumen conveniente de todos los lugares de interés principales.
Es un elegante tren de carretera de 57 plazas, con un par de toques geniales de alta tecnología, incluidos comentarios en varios idiomas a través de auriculares.
Otro toque elegante es el techo, que es transparente para que no tengas que estirar el cuello para ver los edificios más altos.
Por lo tanto, aprenderá cositas sobre la historia de la ciudad que, de otro modo, se le habrían pasado por alto.
Los recorridos duran 45 minutos y salen de Brasserie Le Festival en Cours Mirabeau.
