No es ningún misterio que Tours es una base favorita para las personas que descubren los castillos exaltados del Valle del Loira.
Villandry, Chenonceau y Amboise son minutos en automóvil y, con la ayuda de la red Loire à Vélo, puede visitarlos en dos ruedas con facilidad.
Pero puede descubrir que si profundiza un poco más en la historia y las atracciones de Tours, podría ser difícil abandonar la ciudad.
En el centro hay casas de madera y mansiones renacentistas en calles peatonales, y museos que te sumergen en el pasado medieval de la ciudad.
Hay viñedos que dan la bienvenida a los enófilos inquisitivos en el campo y tanto las aguas como las orillas del Loira invitan a ir allá donde le lleve su sentido de la curiosidad.
Exploremos las mejores cosas para hacer en Tours :
1. Catedral de Tours
Incluso por la velocidad glacial de la construcción en la Edad Media, la Catedral de Tours tardó mucho tiempo en completarse.
La construcción comenzó en 1170 y no se terminaría hasta 1547, pero esto significa que nos encontramos con un resumen perfecto de la evolución del arte gótico.
El conjunto de vidrieras originales del siglo XIII en las capillas deambulatorias y encima del coro es uno de los mejores de Francia y parece generar su propia luz.
La catedral tiene paneles de información que te dan el significado detrás de cada imagen.
Las tumbas renacentistas de mármol de los hijos del rey Carlos VIII y Ana de Bretaña también se están moviendo, ya que ambos murieron en la infancia.
2. Museo de Bellas Artes de Tours
Las riquezas de la campaña del siglo XVII del cardenal Richelieu contra los hugonotes y el arte incautado de las abadías durante la Revolución terminaron en el estelar museo de bellas artes de Tours.
Debido a su fuente religiosa, hay un buen cuerpo de primitivos góticos italianos de los siglos XIV y XV, mientras que las dos pinturas renacentistas de Andrea Mentegna se consideran obras maestras.
Tienes más de mil obras de arte por recorrer, con esculturas de Rodin, pintura flamenca y holandesa de Rembrandt y Rubens, e impresionismo de Monet y Degas.
3. Visitas Jardín Botánico
El jardín municipal de la ciudad tiene un entorno un poco problemático, entre el Loira y Cher, lo que lo hizo susceptible a inundaciones en el pasado, con dos inundaciones devastadoras a mediados del siglo XIX que llenaron los invernaderos con dos metros de agua.
Incluso después de haber sido alcanzado por las bombas en la Segunda Guerra Mundial, no hay el menor indicio de un pasado turbulento en estos serenos jardines.
En su caminata puede notar algunos árboles que no ha visto antes, como el árbol de la emperatriz china, el ginkgo biloba y la secuoya del amanecer en peligro de extinción.
El parque de animales es de 1863 y tiene animales de granja para que los niños se relacionen, así como especies más exóticas como canguros.
4. Le Vieux Tours
Como todos los mejores centros históricos de la ciudad, los edificios históricos en las calles peatonales alrededor de la Place Plumereau no son piezas de museo estériles sino piedras angulares vibrantes de la vida local, utilizadas como tiendas, restaurantes y bares.
Place de Plumereau está en el centro neurálgico de una de las áreas de conservación más grandes de Europa, con mansiones renacentistas que cuentan con relieves esculpidos o casas de madera en voladizo, que se mantienen fuertes durante cientos de años.
Si no te importa que todo el mundo sepa que eres un turista, súbete al pequeño tren que sale cada hora desde Place Plumereau en verano.
5. Museo del Compagnonnage
En el dormitorio del siglo XVI en la antigua abadía de Saint-Julien hay un museo dedicado al movimiento de trabajadores franceses que se remonta a la época medieval.
Aproximadamente, Compagnons du Tour de France es como un gremio de jornaleros que conserva oficios históricos y educa a los jóvenes sobre ellos como parte de un aprendizaje.
Para completar el aprendizaje y convertirse en un «compañero», un artesano tenía que crear una obra maestra para cualquier disciplina en la que trabajara.
Y estas asombrosas creaciones se presentan en el museo, en todo tipo de disciplinas diferentes, como la metalurgia, la sastrería, la zapatería y la talla en madera.
6. Hotel Goüin
Lo que puede ser el más hermoso de los muchos edificios antiguos de Tours acaba de pasar por una larga restauración y está abierto al público una vez más.
El Hôtel Goüin es un palacio de principios del renacimiento en la Rue du Commerce, con un porche con balaustradas y el tipo de logia en la que cabría esperar ver a Julieta llamando a Romeo.
Durante la restauración desenterraron fragmentos de un edificio más antiguo del 1100, con cuatro arcos y un pozo, que están expuestos.
Es posible que desee detenerse para tomar una foto de esa magnífica fachada, pero hay un museo arqueológico en el interior con artefactos desde la época romana hasta el siglo XIX.
7. Halles de Tours
Anunciado como el «Vientre de Tours» (ventre de Tours), el mercado interior de la ciudad puede no ser el más grande de Francia, pero es la idea del cielo de un gastrónomo.
Incluso puede traer su cámara o tener su teléfono listo, porque los mostradores de queso, embutidos, mariscos y frutas y verduras de temporada se presentan con un estilo real.
Si no tiene ideas para regalos, entonces los mercados como este marcan la casilla, ya que están repletos de lo mejor de la región.
En Tours eso implica vino del Valle del Loira y chocolate de lujo.
La ciudad es una de las capitales del chocolate de Francia y cada año se celebra el Salon du Chocolat de Tours en el Centre de Congrès Vinci.
Ven a almorzar también: el bar de ostras desvaina tu ostra a medida que avanzas.
8. Jardin des Prébendes d’Oé
Durante el Segundo Imperio francés, desde mediados del siglo XIX, aparecieron parques de estilo inglés como este en ciudades provinciales de toda Francia.
Este era un lugar para que las familias urbanas pasearan, los niños jugaran y la ciudad organizara conciertos al aire libre en la glorieta del parque.
Hay menos de la formalidad de los parterres franceses, ya que los caminos serpentean a través de macizos de flores de tulipanes y bosquecillos de tilos, plátanos, cedros, castaños y altas secuoyas.
Entonces, si le vendría bien un momento de descanso, dé un paseo por el estanque y haga una pausa para tomar un té o un café en el quiosco.
En los días más cálidos, puede comprar queso y embutidos en el mercado y disfrutar del picnic francés perfecto.
9. Église Saint-Julien de Tours
Los predecesores de esta abadía del siglo XII fueron destruidos por los normandos en el siglo IX y luego en una guerra entre las casas feudales de Blois y Anjou en el siglo X.
Pero, milagrosamente, el edificio que siguió ha sobrevivido a todo, desde la Revolución Francesa hasta la Segunda Guerra Mundial.
Formaba parte de una abadía desaparecida hace mucho tiempo, y el jardín junto a la iglesia es donde solía estar el claustro, mientras que el Musée de Compagnonnage ocupa el antiguo dormitorio.
10. Cruceros por el río “Toue”
Las embarcaciones comerciales flotaron a lo largo del Loira y Cher desde la antigüedad, transportando personas, vino, seda, madera, sal y todo tipo de carga por estos ríos.
Debido a que las vías fluviales pueden volverse muy poco profundas, usaron veleros de fondo plano llamados «toues», ¡y usted también puede hacerlo! Los toues pueden transportar entre 12 y 30 pasajeros para viajes de una hora, o incluso cenas románticas en crucero por la noche.
Sus patrones conocen estas aguas y orillas como la palma de su mano: y con la cubierta como su balcón, arrojarán luz sobre el comercio fluvial de Tours, sus muchos personajes coloridos y peligros.
11. Loire à Vélo
Si tuviera que imaginarse algunas de las actividades de vacaciones típicamente francesas, un paseo en bicicleta junto al Loira con un telón de fondo de suaves colinas y castillos salpicados de vides debe ser una de las primeras que se le vengan a la mente.
Unos 150 km de los 800 km de la ruta ciclista Loire à Vélo se encuentran en la región de Touraine.
La ruta está claramente señalizada, es fácil de recorrer porque nunca sale de la orilla del río y es conveniente ya que hay docenas de estaciones de alquiler a lo largo del camino.
Podría elegir destinos fijos como Amboise o Villandry, a los que se puede llegar en aproximadamente una hora.
O haga más de la aventura yendo más lejos y pasando la noche en las posadas en la ruta que están felices de acomodar a los ciclistas.
12. Guinguette sur Loira
En la margen izquierda del Loira, justo al lado de Pont Wilson, es donde se lleva a cabo la “Guinguette” de Tours de mayo a septiembre.
No es oficialmente verano en Tours hasta que este café al aire libre junto al río se llena todas las noches con lugareños y turistas en la terraza del bar, participando en clases de baile, disfrutando de conciertos o viendo películas en el cine al aire libre.
Tours es una ciudad estudiantil por lo que el ambiente siempre es cálido y lleno de energía.
La ubicación es maravillosa, bajo los sauces y las luces de cuerda, con el río pasando.
Y cada año allí Guinguette tiene algo nuevo en el programa.
13. Visitas Enológicas y Gastronómicas
Si eres un amante del vino, has venido al lugar correcto.
Hay una cantidad absurda de AOC cerca: una docena en una hora y cinco bordeando la ciudad.
La diversidad hará que tu cabeza dé vueltas más que el vino en sí, con los tintos de Touraine-Chenonceau, los blancos de Touraine Sauvignon y los rosados elaborados en Touraine noble joué.
Cuando se trata de alimentos preciosos, hay un mercado de azafrán en Preuilly-sur-Claise y un mercado de trufas de temporada en Marigny-Marmande.
El queso local, Sainte-Maure-de-Touraine, es conocido por su forma cilíndrica y la paja que lo atraviesa por el centro.
Para saber más, visite la lechería en Les Passerelles o la granja de cabras para niños, Cabri au Lait, que hace Sainte-Maure pero también tiene un zoológico de mascotas para los niños y niñas.
14. Castillo de Villandry
Sería criminal visitar Tours y no pasar por uno de los abundantes castillos de la región.
Tours se promociona como una puerta de entrada para estas sensacionales piezas del patrimonio real o noble francés.
Puedes llegar a Villandry en 20 minutos, y es uno de los mejores.
Los jardines son el punto culminante de este castillo.
Fueron restaurados a principios de siglo por el médico español Joachim Carvallo.
Concibió varias terrazas de jardines renacentistas, todas con setos de boj recortados con precisión en alegres configuraciones geométricas.
Hay un jardín acuático, un laberinto, un jardín solar, un jardín ornamental con setos altos, pero lo más sorprendente es el jardín de la cocina medieval formal, todo en parcelas ordenadas.
15. Castillo de Amboise
La casa de Francisco I y la mayor parte de la realeza francesa en el siglo XVI se encuentra a 20 minutos en auto o en tren hacia el este.
El castillo tuvo su apogeo en el período renacentista después de que Carlos VIII lo convirtiera de una fortaleza en el primer palacio de estilo italiano del valle del Loira a fines del siglo XV.
En 1516, Francisco I invitó a Leonardo da Vinci a vivir y trabajar en Amboise, y la casa del erudito en Clos Lucé estaba en realidad conectada con el castillo de Amboise por pasadizos subterráneos que puede descubrir hoy con arreglo previo.
Da Vinci murió aquí en 1519 y está enterrado en la Capilla de Saint-Hubert en el Château.
Los jardines están adornados con topiarios esféricos y las vistas desde este espolón sobre el Loira son divinas.
