Este pintoresco pueblo, situado en un profundo valle boscoso en las Ardenas, tiene una historia que se remonta a la fundación de una abadía en el siglo VII.
Durante más de un milenio, hasta la Revolución Francesa, Malmedy perteneció a la Abadía principesca de Stavelot-Malmedy, gobernada por 77 príncipes abades sucesivos.
La iglesia de la abadía eventualmente se convirtió en una catedral y, en la década de 2010, el complejo del monasterio, con 1300 años de arqueología, se transformó en un museo que revela la rica historia de la ciudad.
Malmedy también fue escenario de un trágico episodio durante la Batalla de las Ardenas, cuando las Waffen-SS masacraron a prisioneros de guerra estadounidenses.
Puedes visitar un museo en el lugar de esta atrocidad, que presenta la Ofensiva de las Ardenas y detalla el suceso ocurrido en el cruce de caminos de Baugnez en diciembre de 1944.
1. Catedral de los Santos Pedro y Pablo y San Quirin
Lo que hoy conocemos como catedral solía ser la iglesia de la Abadía de Malmedy hasta su supresión en 1796. La Abadía de Malmedy, fundada por San Remaclus alrededor del año 600, presenta una magnífica iglesia barroca tardía que fue reconstruida durante las décadas de 1770 y 1780, justo antes de la desaparición de la abadía.
La fachada, aunque minimalista, es impresionante, con pilastras jónicas y dos sólidas torres cuadradas.
En el interior, hay una gran cantidad de arte para descubrir, mucho de ello anterior al edificio actual de la iglesia. Destacan el púlpito del siglo XVIII, impecablemente tallado, y los confesionarios de finales del siglo XVII.
No te pierdas la escultura de la Virgen con el Niño de Jean Del Cour (1627-1707) y el santuario relicario de San Quirino de Neuss, producido en el siglo XVIII.
2. Malmundario
En 2011, el antiguo complejo de la Abadía de Malmedy reabrió sus puertas como un museo de primera clase, permitiendo a los visitantes explorar la historia de la ciudad a través de diversas temáticas.
Una de las exposiciones destaca la industria papelera local, que se estableció en las orillas del río Warchenne en 1726. También se puede aprender sobre el comercio de curtidos, que estuvo activo desde el siglo XVI hasta 1996. Las celebraciones únicas de carnaval de Malmedy, conocidas como Cwarmê, se presentan en detalle con disfraces, artefactos y fotografías. Además, el «historium» ofrece una cronología completa de la ciudad, desde su fundación en 648 hasta los capítulos oscuros de la Segunda Guerra Mundial.
Ubicado junto a la catedral, el Malmundarium alberga un tesoro lleno de preciosos ornamentos litúrgicos en oro y plata, añadiendo un valor inestimable a la visita.
3. Baugnez 44 Centro Histórico
En el invierno de 1944-45, Malmedy se vio envuelto en la Ofensiva de las Ardenas, en la que el ejército alemán hizo un último intento de romper las líneas aliadas que avanzaban.
El excelente Centro Histórico Baugnez 44 se encuentra en el mismo sitio de la Masacre de Malmedy, donde en diciembre de 1944 84 prisioneros de guerra estadounidenses desarmados fueron asesinados por una notoria unidad de las Waffen-SS.
Esta fue una de una serie de atrocidades que llevó a cabo la misma unidad en el área, dejando 362 prisioneros de guerra y 111 civiles muertos.
Usando armas, equipos, vehículos y otros artículos auténticos de la Segunda Guerra Mundial, el museo tiene 15 dioramas de tamaño completo cuidadosamente renderizados que cuentan la historia de la Batalla de las Ardenas.
Dos de estas escenas están instaladas con sonido e iluminación envolventes.
Al final hay una película sobre la masacre, que tuvo lugar el 17 de diciembre de 1944.
4. Monumento a la masacre de Malmedy
Después de visitar el Centro Histórico de Baugnez 44, puede dirigirse al cruce de Baugnez, ahora cruce de la N62 y la N632, donde hay un discreto pero solemne memorial a las víctimas de la masacre.
Tiene un asta de bandera sobre un macizo de flores en forma de estrella y un muro de piedra curvo.
En la pared verás bloques de pizarra más oscuros, cada uno inscrito con el nombre de una de las 84 víctimas de la masacre.
La placa en la pared dice: “A la memoria de los soldados del ejército de los Estados Unidos que, siendo prisioneros de guerra, fueron masacrados por las tropas nazis en este lugar el 17 de diciembre de 1944”, seguido de: “Estamos aquí en alta resolución que estos muertos serán no haber muerto en vano.” por Abraham Lincoln.
5. Rocher de Falize (Rocher de Warche)
Malmedy y su municipio más amplio pueden ser el punto de partida de decenas de paseos por la naturaleza salvaje de las Ardenas o Hautes Fagnes.
Si tiene que elegir uno para empezar, puede hacer el corto viaje al encantador pueblo de Bellevaux, el comienzo del sendero para el paseo circular alrededor de las altas paredes del valle de Warche.
En este paseo de 9,5 kilómetros, apto para familias, llegarás al Rocher de Falize, colocado como un púlpito sobre el Warche.
Esta losa de cuarcita dura ha resistido las fuerzas que han erosionado el valle y mide 70 por 50 metros.
Según la leyenda, este fue una vez un lugar donde se reunían las brujas.
6. Ciclismo
Malmedy forma parte de la red RAVeL, que se compone de más de 1.350 kilómetros de vías verdes en antiguas vías férreas y caminos de sirga de canales.
Pero además de eso, también hay 850 kilómetros de caminos en su mayoría pavimentados y libres de tráfico en una red regional «nodal» que le permite trazar su propia ruta a través de las Ardenas y Hautes Fagnes utilizando cruces numerados.
La ruta de RAVeL que pasa por Malmedy es la Ligne 45, y debido a que se trata de una antigua línea ferroviaria, siempre hay una pendiente suave, incluso sobre el accidentado terreno de las Ardenas.
Los fanáticos de la F1 pueden usar RAVeL para llegar al circuito de Spa-Francorchamps y continuar con una visita al excelente museo del campo en las cercanías de Stavelot.
Mientras tanto, los ciclistas de montaña pueden visitar el parque de bicicletas más grande de Benelux, en Ferme Libert, que atrae a ciclistas de toda Europa por sus pistas de cuatro vías, descenso, cross-country, pistas de enduro, zonas de prueba y más.
7. Cascada de Bayehon
No tendrás que salir del municipio de Malmedy para visitar la segunda cascada más grande de Bélgica, que se encuentra no muy lejos del pueblo de Longfaye.
Si camina, puede llegar a la Cascade du Bayehon por un camino que sigue el río Bayehon río arriba a través de un terreno boscoso salvaje.
La cascada cae a través de un cañón por una caída de nueve metros.
Lo que enseguida te llamará la atención es el tono rojizo del agua, consecuencia del contenido de hierro de las rocas bajo las turberas del nacimiento del Bayehon.
Y debido a que el Bayehon surge de pantanos absorbentes, las precipitaciones pueden tardar algunos días en afectar el volumen de la cascada.
8. Casa Villers
Justo al lado de Place Alber Ier hay una exquisita casa de estilo Luis XV construida en 1724. Su primer propietario fue Quirin Joseph Dester, consejero del príncipe abad de Stavelot-Malmedy.
Con cinco bahías, un techo abuhardillado y una dulce ventana de popa de medio círculo en el portal, Maison Villers está construida de ladrillo, pero con piedra arenisca revestida en sus ventanas, marcos y puerta.
El interior, que se puede recorrer los fines de semana, tiene una decoración que ha resistido el paso del tiempo, con azulejos de Delft, estuco y carpintería, todo pintando una imagen de los gustos burgueses del siglo XVIII.
Vea la chimenea de azulejos y el candelabro de cristal en la sala de caza, los grandes lienzos pintados y la chimenea de mármol en la sala de música y la cocina, que está revestida casi en su totalidad con azulejos de Delft.
9. Circuito de Spa-Francorchamps
El Gran Premio de Bélgica tiene lugar a finales de verano, a diez minutos al oeste de Malmedy, en el preciado Circuito de Spa-Francorchamps.
Este campo, que data de la década de 1920, es elogiado por su entorno boscoso en las Ardenas, que desciende en picado y sale del valle del arroyo Eau Rouge.
Esto crea una de las secciones más famosas de los deportes de motor, en Eau Rouge/Radillon, donde el recorrido desciende a la izquierda y luego sube a la derecha ciega larga.
Todos los años, entre mediados de marzo y mediados de noviembre, sucede algo todos los días en el circuito de Spa-Francorchamps, y este recorrido de renombre mundial está abierto para visitas.
Por supuesto, experimentará Eau Rouge/Radillon, pero también el podio, los paddocks, la sala de control de carrera, la sala de prensa y las cabinas de los comentaristas.
10. Cervecería de Bellevaux
Una de las razones por las que querrá pasar un poco más de tiempo en Bellevaux el fin de semana es por esta microcervecería familiar.
Puede detenerse en la taberna para probar la gama Brasserie de Bellevaux de seis cervezas principales, sin filtrar, sin pasteurizar y elaboradas con fermentación superior.
Estos incluyen un tripel, un rubio, un brune, un witbier, un donker y cerveza de frutas Framboise.
Hay un menú de bocadillos y almuerzos ligeros como croque monsieur y ensalada tibia de queso de cabra.
También se realizan visitas guiadas todos los sábados y domingos a las 16:30, que lo llevarán a través de cada paso, desde el malteado hasta el macerado, la ebullición, la fermentación y el embotellado.
11. El Gran Tour
El municipio de Malmedy cubre un gran espacio, incorporando paisajes conmovedores, impresionantes monumentos naturales y entrañables pueblos antiguos con casas de entramado de madera.
Hay tanto que ver que la oficina de turismo ha planeado un Gran Tour de 60 kilómetros a través del área más amplia, que tomará unas tres horas para completar con paradas regulares.
Es quizás la mejor manera de familiarizarse con Malmedy si tiene un tiempo limitado, y presenta muchos de los lugares en esta lista como Baugnez, Bellevaux, Rocher de Falize y Maison Maraite.
Puede hacerse con un cuadernillo en la Oficina de Turismo.
12. Fábricas de películas
En 2015 se inauguró un multicine de última generación en el sitio de una antigua fábrica de papel en Malmedy.
Llamado Moviemills, es un lugar de entretenimiento para toda la parte sur del área de Verviers, con cinco auditorios y un total de 750 asientos (310 en la sala más grande). Elegante, moderno y cómodo, Moviemills es único en la región por el sistema de sonido Dolby Atmos 3D instalado en una de las habitaciones y anunciado en la factura como «Atmos». Naturalmente, este es un lugar para ver los últimos éxitos de taquilla de Hollywood, pero hay una gran cantidad de cine en francés, junto con películas independientes internacionales y películas que atienden a la considerable población de habla alemana de la zona.
13. Castillo Reinhardstein
Wenceslao I, duque de Luxemburgo, construyó este castillo al noroeste de Malmedy a mediados del siglo XIV.
Pero esta posición rocosa que controla el valle de Warche tiene una larga historia de fortificaciones, que se remonta a los celtas e incluye a los romanos y carolingios, y esa construcción del siglo XIV incorporó elementos de castillos más antiguos.
En el siglo XVI, la propiedad pasó a manos de la poderosa familia Nassau, pero a raíz de la Revolución Francesa fue abandonada y brevemente extraída de piedra.
Finalmente, el castillo de Reinhardstein fue rescatado en la década de 1960 cuando Jean Overloop (1915-1994), un aficionado, realizó una fiel reconstrucción utilizando grabados antiguos del edificio del siglo XVIII.
En el interior, el castillo ha sido completamente reformado y despierta un ambiente medieval con sus tapices, pinturas, arcones antiguos, candelabros y armaduras.
En una visita guiada de una hora, visitará el Salón de los Caballeros, la sala de guardia, la capilla y los apartamentos del castillo.
14. Casa Maraite, Bellevaux
Cerca de las orillas del río Amblève en Bellevaux, se encontrará frente a una de las casas con entramado de madera más bonitas de la región.
Esta es la Maison Maraite, con un letrero que lleva la fecha de 1592. Se cree que este edificio blanco con vigas maravillosamente desvencijadas puede ser aún más antiguo.
Lo que sí se sabe es que la Maison Maraite fue construida por los Señores de Belvâ como residencia para el personal doméstico de su castillo, que estaba situado un poco más abajo en la pendiente hacia el río.
15. Cwarme
Malmedy tiene fama de ser alegre y tiene una forma única de observar el carnaval, que dura cuatro días desde el viernes anterior a la Cuaresma hasta la medianoche del martes de carnaval (Mardi Gras). Ha habido un carnaval en Malmedy desde mediados del siglo XV a más tardar cuando se registró la primera mención de Cwarmê, pero la celebración probablemente se remonta mucho más atrás.
Y, como ocurre con los carnavales de toda Europa, Cwarmê se ha prohibido varias veces a lo largo de los años, en los siglos XVII, XVIII y XIX, y durante las Guerras Mundiales.
Participa un gran número de “compañías” y bandas, y estas organizaciones han ayudado a preservar las tradiciones de Cwarmê a lo largo del tiempo.
Hay un elenco de 15 personajes tradicionales en cada celebración.
El más emblemático de ellos es el Lu Haguète, que deambula por el pueblo con un sombrero con plumas de avestruz y agarra con un instrumento de madera a personas al azar, invitándolas a arrodillarse y pedir perdón.
Los días grandes son el domingo, cuando tiene lugar la gran procesión, y el martes de carnaval, cuando se quema una efigie de Lu Haguète en la plaza Alber Ier.
