Inigualable en su paisaje montañoso, sin dejarse intimidar por su pasado tumultuoso, la nación de Georgia ahora está en serio auge, atrayendo a viajeros de Europa y Asia (continentes que se extienden perfectamente a ambos lados de las montañas del Cáucaso) y promocionando todo, desde los picos nevados de Svaneti a las resplandecientes playas del Mar Negro. Aquí, echamos un vistazo a los lugares que todo visitante de Georgia debería tener en su lista de deseos. Disfrutar.
1. Parque Nacional Tusheti
El Parque Nacional Tusheti, que cae en cascada por los bordes septentrionales de las montañas del Gran Cáucaso, justo en la cúspide de Rusia y Chechenia, es el hogar histórico del pueblo homónimo Tush. También es impresionante en extremo; grande en relieve y compuesto en gran parte de picos altísimos y colinas cubiertas de hierba.
Hay pocas carreteras a la vista, y los pueblos que se pueden encontrar enclavados en medio de las brumosas cimas de las montañas son lugares históricos construidos con ladrillos como Dartlo, que se puede ver sobresaliendo casi orgánicamente de las tierras georgianas, rodeado de granjas rurales de ovejas (la región es particularmente famoso por su lana y quesos) y franjas de bosques de abetos para arrancar.
2. Tiflis
La gran capital emergente de este país prometedor, Tbilisi es el centro neurálgico del impulso de Georgia hacia la modernidad. También es una ciudad llena de historia, por lo que es un gran lugar para explorar el delicado equilibrio de lo antiguo y lo nuevo de la república. La ciudad se extiende a lo largo de las crestas que burbujean sobre las orillas del río Mtkvari.
El distrito de Old Tbilisi forma su corazón; una mezcla de misteriosas iglesias bizantinas, balcones de madera y alguna que otra obra de arte moderno (echa un vistazo a la calle Sioni). Arriba, cubriendo las colinas, los poderosos precipicios, las cimas de las catedrales y los baluartes de Narikala se mantienen firmes, mientras que el distrito acomodado de Vake balbucea con fuentes públicas y hermosos parques.
3. Borjomí
Si bien Borjomi aún puede ser mejor conocido como la fuente de su agua mineral homónima, una mezcla salada y súper frizzante que fue amada por los antiguos maestros soviéticos de Georgia, la ciudad de hoy tiene mucho más que ofrecer que solo sus manantiales volcánicos sulfúricos. Por un lado, el entorno es magnífico, con la ciudad encajada perfectamente entre las crestas del desfiladero de Borjomi. Luego están las caras elegantes de la arquitectura imperial rusa, pintadas en bonitos amarillos y ocres y lindando con las fuentes y el césped del parque de la ciudad.
Además, el misterioso Monasterio Verde acecha en las afueras de la ciudad, rodeado de bosques primitivos y rebosante de oscuras historias de masacres de monjes de la Edad Media.
4. Vardzia
Cortado y tallado meticulosamente en las paredes de roca arenosa que se elevan como falanges contra los meandros del río Mtkvari en el profundo sur de Georgia, Vardzia sigue siendo, sin duda, uno de los lugares más espectaculares para contemplar en el país. Se estima que los diversos niveles de iglesias monolíticas, cuevas y santuarios que se ven aquí estuvieron habitados al menos desde mediados del siglo XII, cuando se cree que los reyes dinásticos de los Bagrationi encargaron las primeras construcciones en el borde escarpado del monte. Erusheti.
La verdadera visita obligada, sin embargo, sigue siendo la gloriosa Iglesia de la Dormición; un santuario tallado en la roca que muestra un apasionante montaje de murales e iconostasio que fusionan los estilos oriental, bizantino y románico por igual.
5. Mtskheta
Situada a poca distancia de la capital de Tbilisi, Mtskheta, atestiguada por la UNESCO, se aferra a las orillas bajas de la confluencia del río Aragvi. Aclamada por sus innumerables sitios cristianos y su importancia como uno de los centros neurálgicos de la Iglesia ortodoxa georgiana, la ciudad atrae a grandes multitudes durante todo el año.
Vienen a ver los hermosos edificios y los magníficos frescos de la gran Catedral Svetitskhoveli, que se erige como uno de los mejores ejemplos de la arquitectura religiosa georgiana medieval y un lugar de peregrinación venerado para los georgianos en todo el país, o el Monasterio Jvari en la colina, que se eleva muy por encima de Mtskheta, una curiosa mezcla de arquitectura tetraconcha, estilos helenístico, bizantino y georgiano escondida entre sus ábsides.
6. Mestia
Envueltos por los picos cubiertos de nieve de las montañas del Gran Cáucaso, en lo profundo de las tierras legendarias de Svaneti, las diversas aldeas y dabas (pequeñas ciudades históricas) de Mestia rara vez dejan de sorprenderse. Son reconocibles al instante gracias a sus torres Svan de corte cuadrado y revestidas de piedra, que se elevan majestuosamente entre los bosques de castaños y abedules aquí, rebosantes de siglos de historia y cultura georgiana.
Hoy en día, este antiguo grupo de aldeas etiquetadas por la UNESCO está realmente en alza, con un nuevo aeropuerto que trae nuevas casas de huéspedes y más y más personas zigzagueando entre las impresionantes piezas arquitectónicas de Lekhtagi y Lagami (dos de los centros pequeños más atractivos). Otros vienen a visitar el glaciar Chalaadi y caminar por los senderos hasta la enorme montaña Ushba en la distancia.
7. Gudauri
Ubicado a más de 2000 metros sobre los valles bajos que se abren paso a través del corazón de la cordillera del Gran Cáucaso en el borde del norte de Georgia, Gudauri ha subido y subido en los últimos años para establecerse como el principal destino de deportes de invierno del país y también un excelente alternativa a las bulliciosas pistas de esquí de los Alpes. Los esquiadores y snowboarders aquí disfrutan de un conjunto de pistas relativamente seguras de nieve que van desde 22 kilómetros de pistas azules para principiantes hasta 10 kilómetros de pistas negras desafiantes.
Además, la temporada se extiende hasta bien entrado abril y las nuevas inversiones significan que todos los remontes son veloces Doppelmayr. El complejo también es aclamado como uno de los centros mundiales de Heliesquí, ¡si ese es tu tipo de cosas!
8. Lago Ritsa
Se podría perdonar a quienes viajan por primera vez a Georgia por pensar que las resplandecientes aguas del lago Ritsa, en lo profundo de un valle de las montañas del Cáucaso y rodeadas de verdes pinceladas de buxus y abetos de Nordman, habían sido arrancadas directamente de los Alpes austríacos o las Montañas Rocosas. de la Columbia Británica. Pero no, este retiro alpino perfecto entre las montañas de Abjasia (una sección separatista del país que se topa con el Mar Negro en el noroeste) realmente está en Georgia.
El lago y los bosques circundantes son excelentes para los excursionistas que buscan adentrarse en uno de los tramos naturales menos transitados aquí, mientras que los paseos en bote y la natación salvaje en las aguas heladas también son pasatiempos favoritos.
9. Telaví
El capo del este georgiano tiene su hogar entre las estribaciones inclinadas de Tsiv-Gombori. Con una historia de más de 2000 años, Telavi fue formada por los romanos, los reyes de Kakheti, los monarcas georgianos y los zares rusos por igual. Eso significa una variedad única de piezas arquitectónicas para descubrir, desde los formidables baluartes de Dzveli Galavani, restos de los gobernantes dinásticos de la región en el siglo IX, hasta Batonis Tsikhe, un testimonio del período medieval tardío que floreció aquí.
Otros viajeros se maravillarán ante el árbol sicómoro de 45 metros de altura, cuyo tronco musculoso de 900 años de antigüedad es realmente un espectáculo digno de contemplar, y el Monasterio de Alaverdi, asentado entre las montañas a las afueras de la ciudad.
10. Stepantsminda
Los zarcillos helados y las musculosas crestas del monte Kazbek dominan el horizonte alrededor de la impresionante Stepantsminda; una ciudad a la vez remota y salvaje que se encuentra en lo profundo de las cordilleras del Cáucaso en Mtskheta-Mtianeti.
A lo largo de los macizos de Kazbek, justo encima de la ciudad, es posible espiar los casquetes relucientes de los glaciares Kuru y Shino, dos de las maravillas naturales que han ayudado a catapultar a Stepantsminda al frente del auge del ecoturismo y los viajes de aventura en Georgia. Espere muchas oportunidades para hacer caminatas, junto con una gran cantidad de otras actividades que aumentan la adrenalina, desde volar en ala delta sobre las puntas de la gran Iglesia de la Santísima Trinidad hasta hacer rafting y escalar rocas.
11. Zugdidi
Zugdidi, un buen trampolín para futuras exploraciones en Svaneti, la región de Samegrelo, la costa georgiana del Mar Negro y la región autónoma de Abjasia, está envuelto por las cordilleras dentadas del Gran Cáucaso, justo al sur de donde las montañas reclaman la tierra.
Una ciudad relativamente nueva (al menos en lo que se refiere a la riqueza de centros antiguos y medievales de Georgia), esta capital regional alberga las elegantes fachadas y fascinantes exhibiciones arquitectónicas del Palacio Dadiani, que se eleva en hermosas almenas contra las aguas del río Chkhoushi a la derecha. en el corazón del centro. Otros vendrán en busca de un lugar de aventura en el Cañón Martvili, o irán a las famosas aguas termales que acechan en el interior cerca de la ciudad.
12. Ushgulí
Ushguli, una serie de cinco pueblos en lo profundo del corazón de la majestuosamente hermosa región de Svaneti, lleva su etiqueta de la UNESCO con orgullo. Ubicado entre campos de ganado y granjas torcidas a más de 2000 metros sobre el nivel del mar, el sitio abarca ciudades como Zhibiani y Chazhashi, que salpican las llanuras de hierba bajo el hielo reluciente del glaciar Shkhara como reliquias antiguas esparcidas al azar en medio de las tierras altas de Georgia.
El lugar también alberga un fascinante museo de etnografía, y es conocido como el lugar donde se escondieron los tesoros nacionales de Georgia durante tiempos de conflicto y conflicto nacional.
13. Signagi
Vestida como una ciudad toscana en la cima de una colina sobre los verdes tramos del valle de Alazani, Sighnaghi realmente está a la altura de su reputación como una de las ciudades más bellas del país. Un mar de techos de tejas rojas en cascada es lo que lo marca contra los glaciares del Cáucaso en el horizonte, mientras que las calles sinuosas de adoquines y bungalows de madera pintada muestran el estilo georgiano tradicional del siglo XIX que sigue floreciendo aquí.
Asegúrese de recorrer los baluartes de la muralla de la ciudad que se desmorona y sus 23 torres, maravíllese ante la torre con forma de estupa de la iglesia de St Giorgi y descubra los venerados lugares de peregrinación del convento de Bodbe.
14. Batumi
Las luces de neón y los bulliciosos paseos marítimos, los altísimos rascacielos y el pulso de la modernidad son lo que diferencia a Batumi del Mar Negro de la riqueza de ciudades antiguas y medievales de Georgia. Pero a pesar de su estilo, Batumi es en realidad una de las ciudades más antiguas del país, con raíces que se remontan a la era del antiguo colonialismo griego.
Las reliquias de esa historia desaparecida todavía acechan aquí, en lugares como la Fortaleza Gonio-Apsarosi y entre las salas del museo de arqueología, aunque solo en medio de una nueva y brillante pizca de condominios e industria que ha llegado con el lugar de Batumi como el georgiano. ciudad portuaria electa. Por supuesto, la vida nocturna es grande, fusionándose en bares de vinos y cafés georgianos a lo largo del bulevar junto a la playa.
15. Uplistsije
Remoto y solitario en las colinas de Shida Kartli, se cree que Uplistsikhe fue una vez uno de los principales centros políticos y económicos del Reino de Kartli, que dominó el corazón del Cáucaso alrededor del año cero. Hoy, y los visitantes que vienen aquí pueden descubrir una protuberancia casi orgánica de las colinas de color beige-marrón en las que se asienta Uplistsikhe; una serie de viviendas en cuevas monolíticas y escaleras de caracol excavadas profundamente en la roca.
Coronando el sitio hay un complejo catedralicio un tanto anacrónico, que data del siglo X (después de la cristianización de Georgia) y domina vistas panorámicas de las llanuras orientales.
