La última nación verdaderamente europea antes de que la gran franja de Rusia se hiciera cargo del este, Estonia ofrece a los viajeros una mezcla fascinante de culturas locales eslavas, rusas, escandinavas y totalmente únicas. Abarca desde las hermosas costas azotadas por el viento del Mar Báltico y el Golfo de Finlandia hasta los bosques ondulados alrededor de Tartu en el sur, y ofrece algunos destinos increíbles y maravillosos en el camino.
1. Tallin
Las imponentes elevaciones de la colina de Toompea son las que definen a la magnífica capital de Estonia ; elevándose en una curiosa mezcla de cúpulas de cebolla ortodoxas y baluartes medievales justo en el corazón de la ciudad. Debajo se extiende una caja de bombones de una ciudad amurallada, donde las calles pedregosas y los callejones sombríos se abren a una fascinante plaza del mercado y torres curiosamente nombradas como «Fat Margaret» se elevan sobre las fortificaciones almenadas.
Dada la etiqueta de la UNESCO, la gloriosa variedad de monumentos históricos y la bulliciosa colección de tiendas, cervecerías y restaurantes estonios, no sorprende que esta esté al alza como una de las capitales más codiciadas de Europa. ¡Y eso sin mencionar las calles bohemias de Kalamaja, o los palacios y parques del distrito de Kadriorg!
2. Parnu
Ubicado perfectamente en el borde de su propia pequeña ensenada costera en el Golfo de Riga, Parnu se completa con uno de los mejores tramos de arena blanca perlada del Báltico. Está respaldado por el Beach Promenade, completamente nuevo e indeleblemente animado, donde fuentes balbuceantes colindan con restaurantes al aire libre y los recorridos de una pista para bicicletas verdaderamente excelente.
Y en el centro de la ciudad, los restos de un auge Art Deco en los años 20 agregan un toque de clase real al complejo, los spas se elevan inesperadamente en las esquinas de las calles, la calle Ruutli late con una melodía nocturna y encantadoras villas de madera. salpicar las afueras. En resumen: ¡esta es la capital de verano de Estonia en cada centímetro!
3. Otepaá
En los meses más cálidos del año, Otepaa atrae a pequeñas multitudes de excursionistas y ciclistas de montaña a los sinuosos senderos del condado de Valga, para pasear por los espesos bosques de abetos y caminar por las orillas del lago Puhajarve. Sin embargo, es cuando llega la nieve cuando esta autoproclamada capital invernal de Estonia realmente se pone en marcha.
Las pistas de esquí nórdico se adentran en el bosque, los saltos de esquí rugen con los vítores locales y las diversas pistas alpinas cuesta abajo ofrecen pistas para principiantes e intermedios. Además de la acción al aire libre, Otepaa también cuenta con una hermosa torre de iglesia y los restos en ruinas de una antigua ciudadela para los amantes de la historia.
4. Parque Nacional Soomaa
Los bosques inundados y los pantanos místicos del Parque Nacional de Soomaa representan, sin duda, uno de los destinos más hermosos y encantadores de toda Estonia. En total, el sitio abarca la friolera de 359 kilómetros cuadrados de dunas ondulantes y turberas bajas, que oscilan entre el marrón ocre, el verde verde y el blanco helado con el cambio de las estaciones.
Como era de esperar, el ecoturismo ha prosperado aquí en los últimos años, y hoy en día los viajeros intrépidos y los amantes de la naturaleza acuden aquí para llegar a los capilares de agua del río Raudna y la cuenca del Parnu en canoas y kayaks, o para caminar por los prados aluviales en compañía de grúas y árboles torcidos. casas de campo
5. Isla Saaremaa
La muy cacareada isla de Saaremaa está a la altura de Tallin; un paisaje increíblemente maravilloso de molinos de viento de madera desgastada y prados ventosos, extensos bosques de abetos y hermosos tramos costeros perfumados con enebro y sal del Báltico.
A los caminantes y a los amantes de la naturaleza les encantará perderse en los confines de Loode, salpicados de orquídeas, deambular entre los misteriosos cráteres de meteoritos Kaali, el hermoso Bear Lake y las aguas termales de Puhatu, o desafiar los vientos marinos en los sagrados acantilados de Panga. La gente local de Saaremaa también añade un toque de matices a la tierra, con su propio folclore y tradiciones curiosas, un sentido del humor profundamente irónico y vodka de alta calidad.
6. Narva
A caballo entre la frontera con Rusia en los profundos confines del este de Estonia, Narva tiene un carácter completamente diferente al de las otras áreas urbanas importantes en esta tierra báltica. Por un lado, la mayoría de los lugareños hablan ruso, y el personaje tiende a inclinarse hacia el este, hacia Moscú, en lugar de hacia el oeste, hacia Tallinn y la UE. El castillo de Hermann es la joya de la corona de Narva, erguido y orgulloso en torreones encalados y baluartes de piedra sobre la ciudad, mientras que el brutalista centro reconstruido ofrece una muestra interesante de la indeleble influencia soviética.
Y luego están las franjas turísticas cercanas de Narva-Joesuu, que se completan con la playa más larga del país y algunos spas aclamados.
7. Parque Nacional Matsalu
Un mosaico verdaderamente hermoso de humedales ribereños, llanuras de juncos y prados inundables en flor en los cursos del delta del río Kasari, el Parque Nacional Matsalu es un verdadero país de las maravillas para los amantes de la naturaleza y los buscadores de vida silvestre que se abren camino a través de Estonia.
Las aves del parque de 400 kilómetros cuadrados son especialmente famosas y se completan con especies en peligro de extinción como el águila de cola blanca, bandadas colosales de gansos lapa, patos moñudos y la mayor cantidad de grullas migratorias del continente (que se pueden ver deteniéndose en aquí en otoño). También se pueden ver caballos salvajes pastando en medio de los humedales, deambulando entre las cabañas de pesca de madera y las pistas de la ruta de senderismo de Suitsu.
8. Isla Hiiumaa
Una lección de todo lo relacionado con la Estonia rural, Hiiumaa es la segunda isla más grande del país, que se eleva en una mezcla de calas azotadas por el viento y bosques costeros de abetos del mar Báltico y conectada por la carretera de hielo más larga de Europa al continente en invierno. Los viajeros que se dirigen aquí a menudo se dirigen directamente a la costa, que llega prácticamente aislada y salpicada de faros históricos como el faro de Kopu revestido de piedra, uno de los más antiguos del planeta.
Mientras tanto, en el interior de la isla, las granjas torcidas de madera y los molinos chirriantes se encuentran con los densos bosques de hayas en el Parque Suuremoisa y los filetes de solla ahumada emiten sus tentadores aromas desde las tabernas terrosas.
9. Tartu
Tartu puede ser oficialmente la segunda ciudad de Estonia, pero los lugareños prefieren verse a sí mismos como la primera ciudad conjunta. Ferozmente independiente de la capital mucho más grande del norte, este bastión sureño de estudiantes y hablantes de ruso es conocido por sus logros intelectuales por encima de todo. Cuenta con la universidad más prestigiosa de Estonia, que se levanta sobre una serie de columnas neoclásicas en pleno centro del pueblo.
Cerca se encuentra la extensión frondosa de Toomemagi; la ciudadela histórica de la ciudad donde ahora la nave en ruinas de la Catedral de Tartu exuda una historicidad inquietante. Tartu también late con energía juvenil gracias a sus numerosas salas de conferencias, y las cervecerías al aire libre y los clubes clandestinos reclaman las noches de verano.
10. Tuhala
Los rastros de habitación humana que datan de más de tres milenios han ayudado a hacer de Tuhala uno de los principales sitios históricos de Estonia; un lugar que ofrece un vistazo a los siglos antes de que se levantaran los grandes baluartes medievales de Tallin. Sí señor, esta región terrenal alberga misteriosas colecciones de piedras de culto y antiguas estatuas religiosas, curiosas tallas con copas marcadas y lugares sagrados que rezuman tradiciones precristianas.
También hay viejos caminos de madera que datan del siglo IV y, por supuesto, el legendario Pozo de la Bruja, un fenómeno único que ocurre cuando los canales subterráneos del sistema kárstico de la región brotan y se desbordan desde un pozo rústico hacia las tierras de cultivo circundantes.
11. Kuressaare
La hermosa ciudad de Kuressaare, coronada por un castillo, tiene su hogar en el borde estonio (a diferencia del finlandés) de la isla de Saaremaa, donde se considera la ciudad más occidental del país. Dada la geografía única, no sorprende que rezuma influencias germánicas y suecas, desde los baluartes teutónicos de la poderosa ciudadela hasta los elegantes trazos barrocos que decoran los edificios municipales en la plaza Keskvaljak.
Kuressaare también es famosa por sus balnearios costeros, que ensalzan las virtudes curativas de los depósitos de lodo y limo junto al mar y ayudaron a hacer de la ciudad una de las favoritas de los naturalistas y ecoturistas a lo largo de los años.
12. Viljandí
Una ciudad en auge de la Liga Hanseática, Viljandi una vez se jactó de tener una de las fortificaciones de ciudades comerciales más grandes de toda la región del Báltico. ¿Su razón de ser? Para asegurar las rutas comerciales populares entre el corazón de Prusia en el oeste y Rusia en el este.
Hoy, y la ciudadela que una vez hizo a Viljandi tan fuerte, se encuentra en ruinas sobre la ciudad, rodeada por los florecientes espacios verdes que bordean el lago Viljandi; arboledas de abedules y robles, parques salpicados de pinos y las bonitas casas de madera que se esconden entre las calles arboladas. Este es el telón de fondo perfecto para los numerosos festivales de verano de Viljandi, que van desde nostálgicas fiestas medievales hasta producciones teatrales al aire libre y exhibiciones de arte público ad hoc.
13. Parque Nacional Lahemaa
La friolera de 725 kilómetros cuadrados conforman el interior salvaje y salpicado de pinos del Parque Nacional Lahemaa, lo que lo convierte en una de las áreas naturales protegidas más grandes de toda Europa. Intercalada entre las olas saladas del Báltico y las carreteras que salen de Tallin hacia el este, la zona es eminentemente accesible para los viajeros que residen en la capital y ofrece una excelente antítesis de la vida de la ciudad.
Hay turberas ondulantes para explorar, paseos marítimos sinuosos, densos matorrales de abetos y hayas, el bosque primitivo de Oandu (el territorio de linces y manadas de lobos) y la majestuosa bahía de Hauaneeme, que se puede encontrar de color rosa brillante y como un espejo contra el fondo. la puesta de sol de Estonia por la noche.
14. Haapsalu
Aclamada por algunos como la Venecia de los países bálticos y pisoteada por los poderosos Romanov durante la época imperial de Rusia, Haapsalu se elevó a la fama bajo el patrocinio de los zares, que llegaron a explotar los poderes curativos y medicinales de sus balnearios costeros de barro.
Hoy en día, esta tradición de bañarse sigue muy viva, mientras que otros visitantes vendrán a pasear por los paseos marítimos mientras el sol se pone sobre el golfo de Finlandia, serpentear entre la elegante arquitectura de madera, mirar boquiabiertos las torres encantadas y los baluartes del castillo de Haapsalu, disfrute de uno de los festivales de blues y jazz más aclamados de Estonia en verano, o compre algunos de los famosos chales Haapsalu tejidos a mano.
15. Lago Peipus
A ambos lados de la frontera con Rusia en las profundidades del sur de Estonia, el lago Peipus sigue siendo una de las áreas menos exploradas y pisadas del país. Es famoso por la forma de vida tradicional que continúa en sus costas occidentales.
Aquí, hileras de bonitos pueblos revestidos de madera como Varnja y Kallaste colindan con calas vacías junto al lago en Nina y Lahe. Estos vienen intercalados con la propiedad en expansión ocasional, y envueltos en grandes extensiones de campos de cebolla, mientras que abundan los mercados de agricultores ad hoc y las iglesias misteriosas y las tradiciones religiosas de los llamados Viejos Creyentes de Estonia aún se mantienen firmes.
