A solo unos kilómetros del centro de Oporto, Matosinhos es el destino preferido por los residentes de la ciudad para relajarse y disfrutar de una buena cena. Históricamente, esta localidad ha sido la principal fuente de pescados y mariscos para Oporto, lo que se refleja en su mercado y en la abundancia de restaurantes de mariscos que aún persisten.
Además, Matosinhos alberga una de las mejores playas de la región de Oporto, conocida por sus olas perfectas para el surf durante todo el año, siempre que las condiciones lo permitan. El frente marítimo sigue protegido por fuertes del siglo XVII, y la zona está impregnada de historia, con iglesias barrocas y medievales que añaden encanto al lugar. Para los más pequeños, también hay una emocionante opción: el acuario Sea Life, ideal para un día de diversión en familia.
1. Iglesia del Buen Jesús de Matosinhos
Esta iglesia data de mediados del siglo XVI, pero la mayor parte de lo que se puede apreciar en la actualidad es el resultado de un exuberante rediseño barroco del siglo XVIII.
Esta expansión fue obra del arquitecto italiano Nicolau Nasoni y se financió gracias a emigrantes que habían prosperado en Brasil.
La fachada es impresionante, adornada con ventanas y pilastras de curvas sinuosas. Cuenta con tres portales y una masa de granito esculpido, que presenta frontones y nichos con estatuas de San Pedro y San Pablo.
En el interior, se destaca la ebanistería dorada, presente tanto en las capillas laterales como en el altar mayor. No te olvides de tomarte un momento para admirar el órgano, fabricado en 1685 al estilo de Hamburgo por el holandés Michael Hensberg.
2. Playa de Matosinhos
La playa de arena más extensa de la región de Oporto cuenta con un atractivo y amplio arco de arena pálida.
Durante mucho tiempo, la actividad industrial en la costa impidió que Matosinhos obtuviera la Bandera Azul, pero en los últimos años ha logrado recibir esta distinción de calidad.
Al ser una playa del Atlántico, el agua suele ser dinámica, y las corrientes pueden resultar un poco fuertes para los nadadores menos experimentados.
Sin embargo, las amplias extensiones de arena, el extenso paseo marítimo y la variada oferta de bares y restaurantes compensan cualquier inconveniente.
3. She Changes
Suspendida sobre la rotonda detrás de la playa, se encuentra una impresionante escultura pública.
Esta obra es del artista estadounidense Janet Echelman y fue inaugurada en 2005. Se trata de la primera instalación pública permanente de Echelman, quien ha creado esculturas para diversas ciudades en Canadá y Estados Unidos. En su estilo característico, She Changes es un conjunto de redes circulares que abarca 45 metros de diámetro y rinde homenaje a la industria pesquera tradicional de Matosinhos.
La red presenta una variedad de colores y densidades, lo que le permite mostrar diferentes aspectos según la hora del día o el ángulo desde el que se observe.
4. Sea Life Oporto
El acuario más grande del norte de Portugal se encuentra en Matosinhos, a pocos cientos de metros de la playa.
Este impresionante lugar alberga 5,800 habitantes de más de 100 especies en más de 30 tanques.
Uno de los tanques más destacados, llamado «Reino do Neptuno», cuenta con un túnel submarino que permite a los visitantes caminar a través de él.
Los tiburones suelen ser las estrellas del espectáculo, incluyendo tiburones de puntas negras y variedades más pequeñas como los tiburones nodriza y los extraños tiburones cebra.
Además, el acuario presenta una variedad de criaturas locales y exóticas, tales como pulpos, rayas, caballitos de mar, medusas y especies de agua dulce del río Duero, como carpas y truchas.
5. Oporto
Matosinhos puede parecer una ciudad independiente, lo que hace que sea fácil olvidar que se encuentra a solo 15 minutos en metro del centro de Oporto.
Un buen lugar para comenzar tu visita es el barrio de Ribeira, ubicado en la orilla norte del río Duero.
Este encantador barrio está situado justo debajo del puente Dom Luís I, un icónico hito construido por uno de los fundadores de la Compañía Eiffel.
En la orilla sur, en Gaia, se encuentran los históricos alojamientos portuarios. Si decides subir la colina, llegarás a monumentos destacados como la Catedral, la Torre dos Clérigos y el magnífico Palácio da Bolsa.
Y aún así, apenas habrás explorado una fracción de todo lo que esta vibrante ciudad tiene para ofrecer.
6. Mosteiro de Leça do Balio
Desde los años 900, ha existido una iglesia en esta área junto al río Leça. Es posible que incluso haya habido un templo romano en este mismo lugar, ya que se encuentra a lo largo de la antigua calzada romana que conectaba Oporto con Braga en el norte.
Cuando la iglesia fue adquirida por los Caballeros Hospitalarios en el siglo XIII, adoptó el estilo defensivo que la caracteriza hoy, con una resistente torre cuadrada adornada con almenas y saeteras.
En el interior, no te pierdas los capiteles de las columnas, que representan escenas bíblicas, así como la escultura funeraria del alguacil del siglo XVI, Frei Cristóvão de Cernache, que reposa en una posición yacente.
7. Casa-Museo Abel Salazar
El famoso científico, artista y pensador social portugués del siglo XX, Abel Salazar, pasó 30 años de su vida en Matosinhos, y la casa donde residió se ha convertido en un museo.
Este edificio de tres plantas está principalmente dedicado al arte de Salazar, que presenta un estilo neorrealista e incluye obras de cobre martillado, dibujos a pluma, esculturas, óleos y bocetos.
Para ilustrar la diversidad de sus talentos, puedes visitar el laboratorio de su casa en el segundo piso, donde encontrarás salas repletas de equipos que revelan su investigación en biología, un campo que lo catapultó a la fama en la década de 1920.
8. Parque de la Ciudad
El parque urbano más extenso de Portugal se encuentra al sur de Matosinhos y abarca 83 hectáreas de césped y bosques, comenzando justo en la primera línea de playa.
Este impresionante espacio verde tomó nueve años en desarrollarse, desde 1993 hasta 2002, y fue diseñado por el paisajista Sidónio Pardal.
Los jardines presentan un sutil tema antiguo, con pequeños pabellones y pérgolas sostenidas por piedras de granito, que añaden un encanto especial al entorno.
En la esquina noreste, descubrirás el Pavilhão da Água, una fascinante exposición dedicada al agua, su ciclo, su función y su importancia para la humanidad.
9. Jardín de Foz
Para disfrutar de un paseo revitalizante junto al mar, dirígete a la Avenida Montvideu, donde se extiende un largo jardín a lo largo de un escarpado tramo de la costa atlántica.
Este espacio cuenta con césped y densa vegetación, que proporciona una gran cantidad de sombra durante los meses de verano.
La magia del lugar radica en las impresionantes vistas del Atlántico rompiendo contra las rocas, además de las piezas de arte público que adornan el área, instaladas en la década de 1930.
Estas obras, de estilo Art Deco, fueron creadas por destacados artistas de la época, como Irene Vilar, Henrique Moreira y Manuel Marques.
Entre las esculturas, encontrarás un homenaje a los marineros locales, una estatua del célebre escritor del siglo XVI Luís de Camões y una hermosa fuente monumental.
10. Mercado de Matosinhos
Con una rica historia ligada al mar, Matosinhos tiene una profunda conexión con los mariscos, y el lugar ideal para sumergirse en esta tradición es la Rua França Júnior.
El edificio que alberga este mercado es bastante singular: se trata de un pabellón blanco curvo que data de 1944 y ha sido renovado recientemente.
Como parte de esta renovación, se han creado oficinas y estudios para jóvenes diseñadores en las galerías superiores al mercado.
Aunque estos espacios merecen una rápida visita, lo más destacado es el pasillo de abajo, donde puedes admirar los mostradores repletos de pescado y mariscos frescos provenientes del océano.
Este mercado es especialmente animado por la mañana, por lo que el mejor momento para visitarlo es a primera hora del día.
11. Fortalezas marinas
Después de la restauración de la independencia de Portugal en 1640, Oporto se dispuso a fortalecer sus fortificaciones atlánticas para defenderse de los ataques de la armada y los corsarios españoles.
Dos permanecen en Matosinhos y muestran pocos signos de desgaste.
El mejor conservado es el Forte de Nossa Senhora das Neves, al otro lado del río Leça, y aunque no está abierto al público, sus bartizans y su configuración estelar son fotogénicos.
Más abajo está el Forte de São Francisco do Queijo, de la misma época y descansando sobre un promontorio al sur de la playa de Matosinhos.
Éste tiene forma trapezoidal y en su interior alberga un pequeño museo militar.
12. Serralves
Al sureste de Matosinhos, de camino al centro de Oporto, hay un espacio cultural que contiene un parque, una villa Art Deco y un museo de arte contemporáneo.
La villa, la Casa de Serralves, fue construida entre las décadas de 1920 y 1940 y es un lugar elegante para algunas de las exhibiciones temporales del museo.
Es posiblemente el mejor ejemplo de arquitectura Art Deco de Portuga y tiene accesorios de Émile-Jacques Ruhlmann y el vidriero René Lalique, quien diseñó la claraboya en la sala principal.
Los jardines frente a la villa tienen 18 hectáreas y están organizados en parterres.
Hay fuentes y pérgolas, y un gran callejón bordeado de árboles de goma.
El museo en sí fue fundado en 1999 y presenta exposiciones breves de arte contemporáneo; Joan Miró, Christoper Wool, Luc Tuymans, Claes Odenburg, Roni Horn y Franz West han aparecido desde su apertura.
13. Museo de la Farmacia
Este magnífico museo está escondido en el barrio industrial de Oporto, por lo que no recibe tantos visitantes como debería.
Pero es un camino corto de Matosinhos y justifica el esfuerzo para llegar allí.
Hay ollas, morteros e instrumentos de la Antigua Grecia, Roma, Mesopotamia, China, así como de civilizaciones como los aztecas e incas.
Sin embargo, lo mejor son las reconstrucciones de varias farmacias: hay una de Macao en el Brasil colonial, una farmacia del siglo XVIII que solía estar en Oporto, y una de las adiciones más recientes es una botica islámica, traída aquí pieza por pieza desde Damasco. .
14. Surf
Otro aspecto que eleva a Matosinhos por encima de las demás playas de Oporto es la ausencia de rocas.
Estos están restringidos al extremo sur de la playa de Matosinhos, y como la playa está tan expuesta, podría surfear aquí en cualquier época del año si las condiciones son las adecuadas.
Cuando sopla un viento del este, obtendrá un buen arrecife con olas ondulantes.
También hay ocho escuelas de surf en Matosinhos en caso de que usted o sus hijos estén inspirados para comenzar aquí.
15. Cocina
Los residentes de Oporto vienen a Matosinhos a propósito para cenar pescado y mariscos, que provienen directamente del océano y son sorprendentemente asequibles.
La cantidad de restaurantes hará que tu cabeza dé vueltas; hay literalmente decenas en el área, muchas abarrotadas alrededor del Porto de Leixões.
Si tienes mucho apetito, puedes optar por un plato de mariscos, que tendrá cangrejo, almejas, percebes (una especialidad particular), camarones y langosta.
También son muy tradicionales las sardinas a la plancha, servidas con patatas nuevas, y el bacalao salado (bacalhau), en sus decenas de preparaciones diferentes.
Acompáñelo todo con vinho verde, un vino joven y fresco del Valle del Minho en el norte de Portugal.
