La isla de Pangkor, situada en el estado de Perak, ofrece una experiencia única con sus playas solitarias, un fuerte colonial histórico y una abundante población de cálaos. Ubicada en el Estrecho de Melaka, se encuentra a menos de 200 kilómetros (124 millas) al noroeste de Kuala Lumpur.
A menudo pasada por alto, Pangkor brinda a los visitantes una sensación de exclusividad, como si tuvieran el lugar para ellos solos. Su proximidad a la capital la convierte en una escapada ideal para quienes buscan un cambio de escenario sin alejarse demasiado.
Aquí, puedes esperar disfrutar de costas desiertas, explorar un colorido barrio chino y sumergirte en un estilo de vida tradicional.
Visita las ruinas de un fuerte colonial holandés del siglo XVII
Las ruinas del Dutch Fort son un testimonio fascinante de la rica herencia colonial de Perak. Este fuerte, uno de los más antiguos de Malasia, fue construido en 1670 durante el período en que los holandeses extraían estaño en la región.
En aquella época, el fuerte no solo servía como un centro de almacenamiento de provisiones, sino que sus cañones en los tejados desempeñaban un papel crucial en la defensa contra los invasores. Cualquier intento de asalto era respondido con una lluvia de balas disparadas a través de ventanas en forma de rendijas.
Hoy en día, el Dutch Fort presenta un aspecto desgastado y en ruinas, con ladrillos que se desmoronan como si fueran piezas de un rompecabezas antiguo. Situado en la costa sureste, el fuerte está acompañado de paneles informativos que detallan su historia y la influencia colonial holandesa en Malasia durante 183 años.
Alimenta a los cálaos en Sunset View Chalet
Los cálaos son unas de las criaturas más fascinantes de Malasia. Con sus patas robustas y un pico inusualmente grande dividido en dos niveles, estos pájaros tienen un aspecto tan peculiar que parecen salidos de una animación más que de la naturaleza.
En la isla de Pangkor, cientos de cálaos de gran tamaño habitan la jungla. Cada noche, alrededor de las 6:30 p.m., docenas de estos aves vuelan hacia el Sunset View Chalet. Durante años, los propietarios de la casa de huéspedes han alimentado a los cálaos con trozos de plátano, estableciendo una tradición que atrae a los pájaros en masa.
Para experimentar este espectáculo, llega alrededor de las 6:00 p.m. y observa cómo los cálaos de colores vibrantes, junto con cálaos menores, se posan en los cables de electricidad en anticipación. Luego, podrás ver cómo estos pájaros descienden en picado y realizan acrobacias aéreas mientras buscan su cena.
Disfruta de las playas de Pangkor
La isla de Pangkor ofrece una gran cantidad de costa virgen y playas casi desiertas. A lo largo de su costa oeste, las extensas y prístinas playas de arena dorada están interrumpidas solo por unos pocos hoteles y casas de huéspedes. Aquí, los visitantes pueden relajarse en la arena y disfrutar de la vista de las suaves olas del mar esmeralda.
Para una experiencia de playa particularmente encantadora, dirígete a Pasir Bogak en la costa sur. Continúa tu recorrido hacia Teluk Ketapang (Turtle Bay) y Teluk Nipah (Nipah Bay) en la dirección oeste, donde encontrarás paisajes igualmente cautivadores.
Es importante tener en cuenta que la isla de Pangkor mantiene una atmósfera conservadora. Por ello, se recomienda dejar los bañadores y bikinis en el hotel y optar por un vestuario más modesto mientras exploras la isla.
Puestas de sol en Coral Beach
Coral Beach se encuentra a lo largo de la costa occidental de Pangkor, separada de Nipah Bay por un afloramiento rocoso. La playa de arena fina, de color dorado, se extiende junto a las palmeras, creando un paisaje pintoresco.
Las hamacas cuelgan perezosamente entre los árboles, invitando a los visitantes a relajarse y disfrutar del entorno. Alrededor de las 7:00 p.m., el sol comienza a descender hacia el horizonte, ofreciendo un espectacular espectáculo de colores en el cielo. Puedes optar por sentarte en la arena y admirar el atardecer en solitario, o tomar un refresco y relajarte en la terraza de uno de los cafés cercanos.
Es aconsejable llevar una antorcha, ya que la oscuridad cae rápidamente en las calles mal iluminadas, transformando el entorno en una penumbra casi total en cuestión de minutos.
Chinatown
En el barrio chino de la isla de Pangkor, las bonitas casas adosadas se alinean a ambos lados de las calles pavimentadas con bloques rojos. Las linternas rojas cuelgan de los techos de los edificios de dos pisos, creando un ambiente distintivo que contrasta con el resto de la isla, predominantemente malaya.
Recorre las inmaculadas calles adornadas con colores vivos y decoraciones tradicionales. Aprovecha para fotografiar este vibrante entorno y sumérgete en la atmósfera única del lugar.
Visita los restaurantes familiares que sirven comida callejera al estilo chino, y disfruta de una comida informal en mesas de plástico ubicadas en patios traseros.
Chinatown ofrece una perspectiva diferente de Pangkor. Puedes caminar desde la ciudad de Pangkor o hacer una parada mientras exploras toda la isla.
Templo taoísta más grande de la isla de Pangkor
Un enorme arco azul y rojo marca la entrada al Templo Foo Lin Kong, situado en el corazón de Chinatown. Este templo taoísta está decorado con docenas de estatuas de bronce de Buda, así como con una colección de artefactos espirituales y reliquias taoístas.
Lo que realmente distingue a Foo Lin Kong de otros templos en Malasia son sus impresionantes jardines. Al seguir los pasos a la derecha, encontrarás una réplica de la Gran Muralla. No te pierdas la oportunidad de fotografiar la misteriosa ‘Roca del destino’.
Un destacado del templo es el estanque de tortugas, que se encuentra a la mitad de los escalones en el lado derecho.
Scale Pangkor Hill
El terreno montañoso y los espesos bosques dominan gran parte del interior de Pangkor. Un camino que comienza cerca de Pasir Bogak lleva a la cima de la colina Pangkor, el punto más alto de la isla, que se eleva a unos 350 metros (1,148 pies).
Los senderos señalizados atraviesan la exuberante vegetación de la jungla, acompañados por el sonido de las cigarras y el zumbido de los insectos. Mientras caminas, es posible ver a los macacos aulladores balanceándose entre los árboles y a los cálaos gigantes deslizándose en el aire.
La caminata ofrece un nivel moderado de dificultad y la mayoría de los excursionistas tardan alrededor de una hora en alcanzar la cima. No olvides llevar agua para mantenerte hidratado y disfruta de un picnic en la cima, donde podrás contemplar vistas panorámicas de la isla de Pangkor.
Explora la isla desde un kayak
Nipah Bay, en la costa occidental de Pangkor, es un paraíso para los deportes acuáticos. Los lugareños ofrecen una variedad de alquileres, desde motos acuáticas hasta canoas y kayaks.
Para experimentar la belleza de Pangkor de una manera verdaderamente memorable, explora el área desde el mar en un kayak. Comienza navegando por las aguas poco profundas de Nipah Bay. Luego, rema hasta Coral Beach, atravesando las tranquilas aguas. Más adelante, dirígete hacia el norte para descubrir calas escondidas entre las colinas empinadas.
Varias empresas en la zona ofrecen alquiler de kayaks, así que compara precios y encuentra la mejor oferta antes de comprometerte. También, renta equipo de snorkel para explorar el norte de Pangkor, donde la vida marina es particularmente activa y vibrante.
Snorkel
La isla de Pangkor ofrece algunas de las aguas más tranquilas y cristalinas de Malasia. Sumatra, ubicada cercana, absorbe la mayor parte de la fuerza del Océano Índico, lo que convierte las olas en un suave balanceo cuando llegan a Pangkor.
Este entorno propicia el crecimiento de arrecifes de coral vibrantes, que sirven como hábitat para una gran variedad de peces tropicales. Puedes observar peces loro de colores verdes y rosados nadando sobre el coral geométrico y colorido.
Para explorar estos vibrantes arrecifes, alquila equipo de snorkel en Nipah Bay. Dirígete a las tranquilas aguas de las costas oeste y norte para disfrutar de la vida marina en su estado más puro. Para una experiencia aún más enriquecedora, considera un recorrido guiado que te llevará a sitios secretos de snorkel que revelan lo mejor del ecosistema marino de Pangkor.
Fisherman’s Cove
La isla de Pangkor atrae solo a un puñado de turistas, mientras que su hermana menor, Pangkor Laut, recibe aún menos visitantes.
A diferencia de Pangkor, conocida por sus casas de huéspedes y ambiente relajado, Pangkor Laut ofrece un entorno más elegante y sofisticado.
Fisherman’s Cove es el destino perfecto en esta isla exclusiva. Este restaurante y bar ofrece vistas costeras que rivalizan con las de las Maldivas. Aquí podrás disfrutar de mariscos frescos, postres exquisitos y un ambiente romántico.
Para llegar a Fisherman’s Cove, toma una lancha rápida desde Nipah Bay. Recuerda dejar las sandalias y chanclas en casa, ya que el restaurante tiene un estricto código de vestimenta elegante e informal.
Ciudad de Pangkor
La ciudad de Pangkor se caracteriza por su única calle, salpicada de cafés y restaurantes que invitan a explorar. Puedes pasear entre las tiendas, buscar recuerdos únicos o probar bocadillos locales. No te pierdas las tiendas de antigüedades, que albergan reliquias de generaciones pasadas.
Sumérgete en la vida cotidiana de los isleños mientras te diriges al norte hacia los pequeños pueblos de pescadores. Allí, podrás admirar casas coloridas y disfrutar de un ritmo de vida más tranquilo.
Observa cómo los barcos de pesca entran y salen de los destartalados pueblos sobre pilotes, ofreciendo una visión auténtica de la vida en la isla.
Diversidad, paisaje y cultura en un viaje por carretera
Un camino circular recorre la isla de Pangkor, atravesando playas serenas, montañas y pueblos tranquilos. Desde tu casa de huéspedes, elige una dirección, ya sea a la izquierda o a la derecha, y sigue la carretera hasta regresar al punto de partida.
Este recorrido te brinda la oportunidad de disfrutar del paisaje y explorar la diversa vegetación y hábitats de la isla.
Muchos viajeros optan por alquilar una moto para dar una vuelta completa a la isla, mientras que otros prefieren el desafío de andar en bicicleta o caminar. Prepárate para colinas empinadas y mantén un ojo atento a los taxis veloces que pueden ocupar ambos lados de la carretera.
Bucear en Pulau Sembilan: el oasis secreto de buceo de Pangkor
Pulau Sembilan, cuyo nombre significa «Nueve Islas», es un mini archipiélago situado al sur de Pangkor. Este conjunto de islas deshabitadas ofrece algunas de las mejores zonas de buceo y esnórquel en Malasia.
Para llegar, toma un viaje en barco desde Nipah Bay, navegando sobre suaves olas durante aproximadamente 20 kilómetros (12,4 millas).
Los buceadores se sumergirán en aguas llenas de corales duros y se toparán con barracudas y una gran variedad de vida marina. Un destino destacado es White Rock, donde cientos de peces loro se agrupan en las profundidades.
En ocasiones, los microorganismos en el agua transforman el mar en una brillante masa de color. Sin embargo, este fenómeno es raro y solo ocurre en momentos específicos del año.
Pulau Sembilan no está abierto todo el año; el buceo suele realizarse entre noviembre y marzo. Para organizar tu visita, es recomendable reservar un tour a través de una empresa en Kuala Lumpur.
¡Hola! Soy Thania Japiang, una viajera incansable con raíces que cruzan continentes. Nací en Bangkok, Tailandia, y crecí entre dos mundos: el exótico sudeste asiático de mi madre y el soleado Mediterráneo español de mi padre. Esta mezcla de culturas siempre me ha inspirado a explorar más allá de lo conocido, buscando esas conexiones especiales que solo se encuentran viajando.
Desde pequeña, viajar ha sido mi forma de vida. Mis primeros recuerdos de aventura son los mercados flotantes en Tailandia y las tardes en las plazas españolas, rodeada de historias de dos culturas tan diferentes pero tan entrelazadas en mi corazón. Esos contrastes me enseñaron que el mundo está lleno de matices y que cada viaje, cada lugar, tiene su propia magia.
A través de este blog, quiero compartir mis aventuras, pero también las experiencias que me han marcado profundamente: las charlas con extraños que se convirtieron en amigos, los sabores que nunca imaginé probar y los paisajes que parecen sacados de un sueño. Mi objetivo es que, al leerme, te animes a explorar el mundo no solo como turista, sino como alguien dispuesto a conectar con los lugares y las personas que lo habitan.
Cuando no estoy viajando, probablemente me encuentres en una cafetería, planificando mi próxima escapada, o cocinando un plato que me transporte a casa, sea cual sea el lugar que llame hogar en ese momento.
Gracias por acompañarme en este viaje, ¡espero que mis historias te inspiren a descubrir el mundo con el mismo asombro con el que yo lo hago!