Amarante es un pueblo de ensueño en las tierras altas del norte de Portugal. Al este se asoma la vasta masa de la Serra do Marão, mientras que el valle del Tâmega está bordeado de altas colinas con un manto de bosques. La imagen de postal de Amarante es el puente de São Gonçalo sobre el Tâmega junto al monasterio renacentista del mismo nombre.
Amarante es una ciudad que le ha dado a Portugal muchos artistas y escritores importantes, especialmente a principios del siglo XX, y su trabajo se presenta en el magnífico museo municipal. En el barrio se encuentran iglesias románicas, pintorescos pueblos de montaña y rutas ciclistas y senderistas para sumergirse en la riqueza natural del Valle del Tâmega.
1. Museo Municipal Amadeo de Souza-Cardoso
Este museo de arte moderno y contemporáneo se encuentra en los edificios conventuales renovados de la iglesia alrededor de un solemne claustro manierista.
Todo se estableció en 1947 para rendir homenaje a la larga línea de escritores y artistas respetados de Amarante.
Uno de ellos fue el hombre que le dio el nombre al museo, Amadeo de Souza-Cardoso, un modernista que estaba haciendo olas cuando falleció a los 30 años en 1918. También hay obras de otro nativo de Amarante, el expresionista António Carneiro, pero esto es solo la mera introducción, ya que hay constantes exposiciones temporales de artistas activos y galerías permanentes cargadas de arte moderno portugués.
También hay una pequeña galería dedicada a la arqueología de la región.
2. Parque Florestal de Amarante
En la margen izquierda del Tâmega, un poco río abajo desde el centro, se encuentra un sereno parque ajardinado en 1916. Este espacio de cinco hectáreas fue plantado con cientos de árboles exóticos como ginkgos.
Era parte de un esquema que continuó en las cadenas montañosas que rodean la ciudad, las Serras do Marão y Meia Via, donde se plantaron miles de árboles en la década de 1920.
En el parque hay juegos infantiles, una cascada artificial, aviarios y un corral grande con ciervos.
Pero en el mejor de los casos, es una porción de desierto cerca del centro de la ciudad, con senderos a través del bosque junto a rocas cubiertas de musgo.
Baja por el río donde hay un camino de piedra que te lleva a una pequeña isla rocosa.
3. Solar dos Magalhães
Como deja claro el panel de información en el césped exterior, esta casa solariega ha estado en ruinas desde la segunda invasión francesa en 1809, cuando fue incendiada por el ejército de Napoleón en retirada.
Con un hermoso juego de arcadas, la casa del siglo XVI es de estilo renacentista y perteneció a la familia de Magallanes: La misma que nos regaló Fernando de Magallanes, el navegante del siglo XVI y primer hombre en circunnavegar la tierra.
Tras el incendio se mantuvo como memorial del conflicto y en verano tienen lugar conciertos y tertulias en el césped.
4. Iglesia de São Domingos
Unos pasos colina arriba desde la Iglesia de São Gonçalo se encuentra una iglesia más nueva construida por la Orden Dominicana en 1725. Como iglesia barroca, la decoración es extravagante y todo el interior está iluminado por tallas de madera dorada e imágenes de Cristo en madera policromada. María Magdalena y Juan el Evangelista.
Al igual que su vecina cuesta abajo, esta iglesia tiene un museo en sus edificios conventuales, y este es de arte sacro con vestiduras, objetos ceremoniales, pintura y artes decorativas.
5. Ruta del Románico
Una ruta turística por la historia medieval atraviesa gran parte del norte de Portugal y también pasa por el municipio de Amarente.
Hay diez edificios románicos en total, contando tres monasterios, seis iglesias y un puente.
Podría dedicar un día entero a esta ruta, conduciendo por un paisaje bucólico y visitando monumentos de 1.000 años de antigüedad como el Mosteiro do Salvador en Travanca.
Esta tiene la singularidad de tener un campanario fortificado completamente separado del resto de la iglesia.
Las otras paradas obligadas son la Igreja de Santo André en Telões por su extraño vestíbulo, y el Mosteiro do Salvador del siglo XIII en Freixo de Baixo.
6. Serra do Marão
Dirígete hacia el este por la A4 durante 20 kilómetros y verás este macizo.
La Serra do Marão es una cordillera de granito y tiene el sexto pico más alto en Portugal continental, con una cresta de 1415 metros.
Este bulto colosal ha sido un obstáculo durante cientos de años, y solo ahora es posible encontrar una ruta directa para pasarlo después de que se abrió un túnel en 2016. Visite el paisaje sensacional, camine a través de bosques de coníferas hasta llegar a los tramos superiores. , que han expuesto acantilados de esquisto donde anidan águilas reales y halcones peregrinos.
Para el alojamiento, la Pousada de São Gonçalo es un lugar privilegiado con una vista a la montaña y al valle del Tâmega que nunca olvidará.
7. Parque Acuático de Amarante
Un parque acuático es una de esas atracciones inevitables si está de visita con miembros más pequeños de la familia.
Y como no hay grandes masas de agua en la zona, esta será tu mejor apuesta cuando suba el mercurio en julio y agosto.
El parque se llena, así que llegue temprano si puede para ahorrar una tumbona o espacio en el césped.
Para los toboganes hay dos corredores de varios carriles, uno más rápido que el otro, así como dos canales, uno de los cuales, «Fast Mountain», se inauguró recientemente.
El parque también cuenta con dos grandes piscinas en el sitio y vistas constantes del Tâmega y su valle arbolado.
8. Travança
Una de las paradas de la Ruta del Románico, el monasterio de Travanca entre los monumentos destacados de la zona de Amarente.
Pero también deberías venir por el fenomenal paisaje natural.
Travanca se encuentra en un balcón natural con vistas despejadas a las sierras de Cabreira, Marão y Gerês.
Si buscas un lugar romántico para pasar la noche, la Casa da Levada es inmejorable, una casa gótica en las nubes.
Esta imponente casa fue una vez el hogar de la familia de Teixeira de Pascoais, un poeta atesorado y nominado al premio Nobel.
9. Vino Verde
Algunos de los paisajes más encantadores alrededor de Amarante están cubiertos de viñedos para la distintiva vid VInho Verde del norte de Portugal.
En esta región (Terras de Basto), las vides se mantienen alejadas del suelo para dejar espacio debajo para cultivar otros cultivos.
Vinho Verde tiene algunas cosas que lo distinguen: Primero, se recoge y embotella temprano, y es mejor consumirlo poco después.
Los blancos son nítidos y frescos, mientras que los tintos suelen ser ligeros y afrutados.
Otra de las peculiaridades del vino es una ligera efervescencia, que solía ser una parte natural del proceso, pero ahora se hace con carbonatación.
10. Ponte de São Gonçalo
0La imagen que siempre se asociará con Amarante es este alto y elegante puente de piedra sobre el río Tâmega frente a la Iglesia São Gonçalo.
Ha habido un crucero en este mismo lugar desde los romanos, pero el diseño actual es de una reconstrucción barroca y neoclásica a finales del siglo XVIII.
Fue entonces cuando se completaron las dos plataformas en forma de arco, por lo que puede tomar asiento en la mitad del puente y fotografiar uno de los paisajes urbanos más conmovedores de Portugal.
A cada lado hay dos obeliscos de piedra que marcan la entrada, y en el margen izquierdo una placa conmemorativa del centenario de la Defesa da Ponte de Amarante, cuando en 1809 el puente resistió frente a las tropas francesas.
11. Igreja de São Gonçalo
El puente y la iglesia son una pareja perfecta, y puede hacer de la iglesia su próxima parada.
Quédese en el portal lateral durante unos minutos para observar cada detalle de la fachada.
La portada es renacentista del siglo XVI, con tres cuerpos de columnas corintias más abajo y salomónicas en el superior.
Estos nichos bordean con imágenes de varios santos y una estatua de María (Nuestra Señora del Rosario). Encima de esto, a la izquierda, está la Varanda dos Reis (Balcón de los Reyes), donde cada uno de los cuatro reyes vivos durante la construcción de la iglesia está representado en las columnas de la arcada.
Lo mejor del interior es la tumba del sacerdote beatificado del siglo XIII, Gonçalo de Amarante, a quien se venera el día de sus santos en junio.
12. Cocina
Si hay un plato asociado al Amarante es el cabrito asado.
En este pueblo hay una forma particular de hacerlo, ya que la carne se adoba en vino, ajo, laurel y perejil durante un día entero antes de entrar al horno.
En cualquier viaje a Portugal, el bacalao salado (bacalhau) estará en el menú.
En Amarante se cuece al horno y se acompaña con mayonesa de mostaza, puré de patata y hortalizas frescas de la huerta.
Por último, como pueblo de muchos conventos, Amarante cuenta con una lista de dulces típicos elaborados por primera vez por las religiosas cofradías hace cientos de años.
Los foguetes (cohetes) para uno son pequeños cilindros con un relleno suave a base de yemas de huevo, almendras y azúcar.
