Ubicada en el centro de Georgia a una distancia sorprendente de la frontera estatal con Alabama, Americus, Georgia, es la sede del condado de Sumter.
Si bien tiene una población de menos de 20,000 residentes, la ciudad es conocida por su rica historia y su excelente arquitectura victoriana y anterior a la guerra.
Llamada la «metrópolis del suroeste de Georgia», esta pequeña ciudad cuenta con una serie de novedades, desde el primer sistema de tranvía eléctrico en el estado hasta ser la ubicación del primer vuelo en solitario de Charles Lindbergh.
Lleno de curiosidades, estas son las 15 mejores cosas para hacer en Americus, Georgia y sus alrededores.
1. Distrito histórico de Americus
La importancia histórica de Americus fue reconocida oficialmente a nivel nacional en 1976 cuando las calles del centro de Americus se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico de Americus.
Refugio de estilos arquitectónicos tan diversos como el renacimiento clásico y el románico, un paseo por sus agradables calles te abrirá todo un abanico de posibilidades.
Construido en 1892, el Hotel Windsor es una de las estructuras más espectaculares, construido en un estilo Queen Anne completo con torreta de esquina. Su larga historia ha visto al vicepresidente Thomas Marshall y Franklin D Roosevelt (como gobernador de Nueva York) caminar por sus sagrados pasillos.
En otro lugar, el ganador del Premio Nobel de la Paz, Martin Luther King Jr., fue encarcelado temporalmente en la cárcel del condado aquí en 1961 durante la lucha por los derechos civiles.
2. Tren de excursión de línea corta SAM
Una excelente manera de salir de Americus sin tener que hacer uso de la red de carreteras es subirse a bordo de los coches antiguos del SAM Shortline Excursion Train.
Con base en Cordele, aproximadamente a 30 millas al este, este histórico tren hace viajes regulares a Americus y hacia otros puntos interesantes.
Sus antiguos vagones de pasajeros datan de finales de la década de 1940, cuando el ferrocarril seguía siendo el medio principal para viajar entre ciudades, y constituye una forma única de explorar esta parte de Georgia.
Las paradas servidas por el SAM Shortline Excursion Train incluyen Plains, la ciudad natal del ex presidente Jimmy Carter, y Leslie, conocida por su Museo del Teléfono Rural. Hay más sobre ambos más adelante.
3. Monumento a Lindbergh
Puede que hoy no sea mucho más que un campo bien cuidado, pero los fanáticos de la aviación aún querrán rendir homenaje a los logros de Charles Lindbergh en el sitio en Americus donde realizó su primer vuelo en solitario en 1923.
De pie en Souther Field, uno de los primeros aeródromos de los EE. UU. y ahora el Aeropuerto Regional Jimmy Carter, la hermosa estatua recuerda a los visitantes lo atrevido que era Lindbergh.
Incluso antes de subir a la cabina de un avión, Lindbergh se lanzó en paracaídas y caminó sobre las alas. Por supuesto, completó la primera travesía sin escalas del Océano Atlántico. Y lo hizo solo cuatro años después de aprender a volar aquí mismo en Americus.
4. Teatro Rylander
El Teatro Rylander se remonta a otro período de la historia de Americus. Relativamente simple en un estilo neoclásico en su exterior, su interior ha sido restaurado a su antigua gloria art déco.
Cuando abrió por primera vez, el Rylander era un teatro de vodevil, que abarca actuaciones de canto, danza y comedia.
Entra por ti mismo y pronto te darás cuenta de por qué este espacio de actuación ha sobrevivido durante cien años. Sus gruesas cortinas de terciopelo rojo decoradas con brocados dorados son solo el comienzo.
Pasando de sus días de vodevil, hoy los poseedores de boletos pueden disfrutar de representaciones de su órgano de tubos, drama y musicales originales del Teatro Moller de 1928.
5. Sitio Histórico Nacional Jimmy Carter
Este sitio en las cercanías de Plains se creó para preservar y proteger varios edificios relacionados con la vida y la política del presidente Jimmy Carter.
Entre sus edificios se encuentran la casa del presidente, la escuela a la que asistió cuando era niño y el depósito ferroviario que actuó como sede de su campaña durante su exitosa candidatura a la presidencia en 1976.
Al regresar a Plains después de dejar la Casa Blanca en 1981, Carter comenzó a trabajar en la lucha contra la pobreza. Le valió el Premio Nobel de la Paz en 2002. La medalla se puede ver en exhibición en Plains High School, que ahora es un museo y centro de visitantes.
Plains está a 10 millas al oeste de Americus.
6. Granja Koinonía
A una distancia similar al sur del centro de Americus encontrarás Koinonia Farm. Utilizando un antiguo término griego que significa ‘compañerismo’, la granja se creó como un asentamiento multirracial en 1942 mucho antes del final de la segregación en los estados del sur.
Enfrentando boicots y amenazas de violencia durante la era del Movimiento de Derechos Civiles por parte de los supremacistas blancos, su postura recibió atención nacional y ayudó a que la granja siguiera siendo una empresa viable hasta el día de hoy.
Una inspiración para la organización benéfica Habitat for Humanity y el musical de Broadway The Cotton Patch Bible, una visita a la granja es una experiencia aleccionadora llena del aroma de los productos horneados.
7. Plantación Wolf Creek
Un tipo alternativo para la agricultura se lleva a cabo en Wolf Creek Plantation, uno de los crecientes viñedos de Georgia.
Los visitantes pueden examinar las vides de suma importancia, que se están expandiendo para cubrir veinte acres que alguna vez fueron el hogar de los hoyos y búnkeres de un campo de golf.
También se pueden ver los tanques de fermentación en el lugar, ya que convierten el jugo de diez variedades de uva diferentes en botellas de vino terminadas.
Cualquier persona interesada en el producto terminado puede probar las últimas cosechas en la sala de degustación, que también se encuentra en la plantación cinco millas al oeste de Americus.
8. Museo del Teléfono Rural
Se cree que esta peculiar atracción en la cercana Leslie es uno de los museos telefónicos más grandes del mundo.
En gran parte, el trabajo de un solo hombre, el imparable Tommy C Smith, fue fundado en 1995 y ha atraído una especie de culto desde entonces.
Atractivamente ubicado dentro de una fábrica de algodón que data de principios del siglo XX, se estima que hay 2,000 artículos en exhibición relacionados con la industria telefónica.
Se remontan a los primeros días de la ciencia en la década de 1880 y cubren toda la historia de una tecnología que realmente puede decirse que cambió el mundo.
Leslie está aproximadamente a 12 millas al sureste de Americus.
9. Parque Estatal de Veteranos de Georgia
El Parque Estatal de Veteranos de Georgia se encuentra en la costa este del lago Blackshear, un embalse largo y delgado a unos 30 minutos de Americus. Separa la ciudad de Cordele.
No hay una sino dos razones para visitar el parque estatal. La primera es disfrutar y experimentar una parte virgen de los bosques de Georgia, hogar de todo tipo de especies.
Aliado a esto están las encantadoras aguas del lago Blackshear, que con más de 8,000 acres ocupan un área casi ocho veces el tamaño del parque mismo.
Pero una atracción adicional es el museo que presenta equipos militares a gran escala y artefactos de la Guerra Revolucionaria Estadounidense en adelante.
10. Sitio histórico nacional de Andersonville
Esta atracción a 13 millas al norte de Americus podría llamarse mejor Camp Sumter. Sumter se utilizó como campo de prisioneros de guerra para las tropas de la Unión capturadas durante más de un año al final de la Guerra Civil estadounidense.
Lleno al cuádruple de su capacidad, casi 13.000 de los 45.000 soldados retenidos aquí murieron, lo que llevó al comandante del campo a ser ejecutado por crímenes de guerra al final de las hostilidades.
Liberado en 1845, los que murieron dentro de sus límites están enterrados en largas filas en el Cementerio Nacional. La historia de estos hombres y el campamento se cuenta en el museo.
El museo también cuenta la historia de todos los prisioneros de guerra estadounidenses, incluidos los del Senador John McCain, quien fue torturado por las fuerzas norvietnamitas durante 5,5 años de encarcelamiento.
11. Destilería Colonia Trece
La primera destilería artesanal de Georgia, Thirteenth Colony Distillery, surgió de una conversación pasajera entre cuatro amigos de Americus.
Utilizando agua que proviene del acuífero natural más grande y más profundo de Georgia después de haber sido filtrada durante años a través de piedra caliza y dolomita, se garantiza la pureza de su materia prima.
Además de esto, cada una de las bebidas espirituosas producidas aquí se elabora en pequeños lotes para lograr esa calidad artesanal.
Además de varias formas de whisky (bourbon, whisky de centeno y maíz), aquí también se destilan pequeñas cantidades de vodka y ginebra.
12. Museo y estación de servicio Billy Carter
Georgia tiene una buena cantidad de atracciones, y la estación de servicio y museo Billy Carter es sin duda una de ellas desde que abrió en 2008.
El hermano de Jimmy Carter, Billy tenía una colección de recuerdos de la presidencia de su hermano como casi ningún otro.
Sus vitrinas, estanterías y cajoneras especialmente preparadas están llenas de documentos relacionados con la vida bastante turbulenta de este miembro de la familia Carter.
Al igual que el Sitio Histórico Nacional Jimmy Carter, la estación de servicio está ubicada en Plains.
13. Recorridos por los hoteles de Windsor
Además de continuar ofreciendo alojamiento para huéspedes en sus 53 habitaciones, el hotel Windsor en el centro de Americus también ofrece recorridos detrás de escena de su estructura histórica.
Dirigiéndose a partes del hotel que normalmente no ve el público en general, los guías divierten a los miembros del tour con una plétora de historias de las muchas décadas que el hotel ha tenido sus puertas abiertas.
Los recorridos permiten a aquellos que no tienen la suerte de hospedarse en sus habitaciones decoradas individualmente, la oportunidad de admirar los interiores, que sobresalen por su grandeza.
Los candelabros cuelgan de los techos del vestíbulo tal como lo hacían cuando se colocaron por primera vez en la década de 1890, mientras que otros elementos datan de antes de la Guerra Civil.
14. Pasaquan
Cubriendo siete acres, Pasaquan es otra de las atracciones únicas de Georgia. Se encuentra aproximadamente a 30 millas al noroeste de Americus en las afueras de la ciudad de Buena Vista.
La creación del artista popular Eddie Owens Martin (a quien le gustaba llamarse Saint EOM), el sitio contiene seis estructuras principales que fueron rediseñadas como ejemplos del estilo artístico único de Martin.
Estos incluyen una casa de campo que data originalmente de 1885 y un total de cuatro acres de mampostería, todo pintado en colores brillantes y diseños que tomaron su influencia de todo el mundo.
15. Parque estatal Providence Canyon
A veces conocido como el Pequeño Gran Cañón, el Parque Estatal Providence Canyon es una excelente alternativa a la realidad.
Aclamado como una maravilla del mundo natural y una de las Siete Maravillas Naturales de Georgia, el parque también contiene más atracciones inesperadas que las interminables vistas del cañón. Estos incluyen una granja abandonada completa con vehículos de la década de 1950 que se oxidan lentamente.
Otro punto para visitar es la Iglesia Metodista de Providence, mientras que el suelo del cañón, que puede estar hasta 150 pies por debajo de los acantilados circundantes, ofrece un lugar espectacular para comenzar una caminata de cualquier longitud.
La entrada al parque está situada a 45 millas al oeste de Americus.
