Lo que hoy es el centro turístico más grande de la Riviera turca fue fundado en una costa rocosa por un rey de Pérgamo en el siglo II a. C. como puerto para su poderosa flota.
En los siglos anteriores, habían surgido ciudades cercanas, por toda la antigua región de Panfilia, algunas cayeron ante Alejandro Magno y otras resistieron su conquista.
Las magníficas ruinas de Termessos, Perge y Aspendos están tentadoramente cerca, y también han dejado muchos miles de artefactos que ahora se exhiben en el excelente Museo Arqueológico de Antalya.
Antalya se está desarrollando a un ritmo vertiginoso, con centros comerciales, hoteles deslumbrantes y clubes de playa abarrotando la costa este y oeste de la ciudad.
Pero también se puede encontrar un fascinante esplendor natural en las cascadas, las lujosas playas y las colosales montañas Bey y Taurus.
1. Cascada Kurşunlu
Al noreste de Antalya, uno de los afluentes del río Aksu desciende desde la meseta hasta la llanura costera a través de un cañón de dos kilómetros de largo.
Allí, en un parque natural de 600 hectáreas, encontrarás la hermosa cascada Kurşunlu.
Rodeado por un bosque de pinos, tiene una caída principal, desde una altura de 18 metros, pero hay una cadena de siete charcos en el cañón, cada uno alimentado por cascadas más pequeñas.
Puede disfrutar de esta maravilla natural a lo largo de un circuito para caminar, excavado en la roca y tarda unos 45 minutos.
Y como hay abundante sombra y una neblina refrescante, la caminata nunca se siente agotadora.
Junto a la entrada del parque también hay un área de picnic y una terraza con vistas, servida por un restaurante y un área de juegos para los más pequeños.
Tres autobuses lanzan el servicio de enlace entre el centro de Antalya y las cataratas, pero un taxi de nuestro recorrido organizado puede ser la opción más cómoda.
2. Perga (Perga)
El primero de algunos sitios antiguos que deben visitarse es la ciudad de Perge, a unos 15 kilómetros al este de Antalya.
Perge estuvo habitada desde principios de 1209 a. C. y, a su vez, fue gobernada por los persas, los atenienses, Alejandro Magno, los seléucidas y luego los romanos.
Un habitante de renombre fue Apolonio de Perge, el astrónomo y geómetra del siglo II a. C. que definió los términos geométricos «parábola», «hipérbola» y «elipse». Perge ha sido excavado durante los últimos 70 años y hay mucho por descubrir, como el ágora y sus pilares intactos, el teatro romano con notables bajorrelieves en su skene, las termas romanas y la palestra (escuela de lucha) al frente, el nyphaeum, necrópolis y puertas solemnes de la ciudad.
El trabajo continúa en Perge, y en los últimos años se han desenterrado algunos mosaicos griegos magistrales, incluida una imagen del sacrificio de Ifigenia en 2017. Consulte la «Visita guiada de Perge, Side, Aspendos y cascadas» en GetYourGuide.
com para un día lleno de acción recorriendo una ciudad antigua a la siguiente, deteniéndose en la cascada Kurşunlu en el camino de regreso a Antalya.
3. Puerta de Adriano
Este magnífico arco triunfal, justo al lado del bulevar Atatürk, fue construido en el siglo II a. C. para marcar la visita del emperador Adriano a Antalya.
La puerta tiene tres arcos, entre los cuales hay cuatro columnas a cada lado.
Si tiene ojo para la arquitectura clásica, notará que los capiteles de las columnas son compuestos, combinando volutas jónicas con hojas de acanto corintias.
La puerta está flanqueada al norte y al sur por fuertes torres defensivas, las cuales han estado aquí de alguna forma desde la época romana.
Fíjate también en el entablamento sobre los arcos, que ha conservado muchos de sus rosetones originales y cabezas de león en su friso y cornisa.
4. Playa de Konyaaltı
Siete kilómetros desde el borde de la ciudad hasta el moderno puerto de contenedores de Antalya, la playa de Konyaaltı es la playa pública más conveniente para el centro de Antalya.
Una mezcla de arena gruesa y guijarros, la playa tiene un oleaje moderado, aunque a veces se inclina bastante en el mar.
Mientras se relaja, verá Antalya en el vértice del golfo y podrá contemplar las épicas montañas Bey al suroeste a través de la neblina.
Una de las muchas cosas que te encantarán de la playa es su paseo marítimo, a través de una avenida de palmeras y bordeado por espacios verdes con parques infantiles y cafés.
5. Tünektepe Teleferik
Hay un encanto innegable en las montañas Bey, cuyas pronunciadas laderas se pueden alcanzar detrás del puerto de contenedores.
Aquí puede tomar un teleférico que recorre 1.700 metros por la vertiginosa cara de la colina Tünek Tepe de 618 metros, hasta un mirador con un hotel, discoteca, cafetería, restaurante giratorio, parque infantil y bazar de artesanías tradicionales.
Como mucho de lo que ves en Antalya, el teleférico es una llegada reciente, comenzó en 2013 y está listo para la temporada 2017.
En 2020, un boleto de adulto costaba 15 TL (aproximadamente $ 2,40). No hace falta decir que los panoramas son fabulosos, y puedes mirar a través de binoculares sobre el golfo de Antalya.
6. Parque Karaalioglu
Al suroeste de las murallas y a un corto paseo de Kaleiçi se encuentra un parque elevado sobre los acantilados, con vistas al golfo de Antalya.
Aquí puede dar un paseo tranquilo, tomar un té turco bajo los pinos y detenerse en la terraza principal para ver el Mediterráneo y las sombrías montañas Bey.
El parque Karaalioglu tiene un puñado de cafés, así como un parque infantil y algunos puntos de referencia clave como la oficina del alcalde, el teatro municipal y la histórica Torre Hıdırlık.
Esta defensa costera en la esquina noroeste tiene una base romana del siglo II, rematada por una torre cilíndrica otomana.
Independientemente de cómo pase su tiempo en Antalya, intente estar en el parque Karaalioglu cuando se ponga el sol.
7. Kaleiçi
A medida que avanza por los callejones anudados del casco antiguo de Antalya, es posible que se emocione un poco al pensar que la gente ha estado caminando por estas calles durante más de 2000 años.
Además de estar sembrado de rastros del pasado lejano de Antalya, Kaleiçi es un enclave de paz transitable en una ciudad agitada.
Hablaremos de la gran Puerta de Adriano y el Minarete Estriado un poco más adelante, pero otra de las estructuras que define la silueta de Kaleiçi es el Kesik Minare (Alminar Roto). Esta mezquita, gravemente dañada en un incendio del siglo XIX, tiene mampostería de un templo romano y una basílica bizantina, y en 2019 su minarete recibió una nueva corona cónica.
Otro icono es la torre del reloj almenada que vigila la entrada del casco antiguo frente a la mezquita Tekeli Mehmet Pasa del siglo XVII.
Esta es una de las últimas de las 80 torres de las murallas defensivas de Antalya.
8. Cascadas de Duden
Ahora, lo primero que hay que tener en cuenta sobre las cascadas de Düden es que hay dos ubicaciones a varios kilómetros de distancia.
La visita obligada son las cataratas inferiores (cascada Karpuzkaldiran), ubicadas entre Antalya y Lara.
Aquí el río Düden se sumerge 40 metros sobre los acantilados rojizos en el Mediterráneo.
Se ha creado un parque para ayudarlo a aprovechar al máximo esta maravilla natural, completo con áreas de juegos para los más pequeños, terrazas escénicas y una tirolesa que cruza el río justo antes de que se precipita por el acantilado.
Puede ver las cataratas desde el agua en un crucero que parte del antiguo puerto de Antalya.
Tierra adentro, también merecen tu atención los saltos superiores, donde el río se derrama sobre un pequeño saliente rocoso rico en vegetación, y puedes tomar un sendero que te lleva detrás de la cortina de agua.
9. Museo Arqueológico de Antalya
Al estar en la antigua región de Panfilia que se extendía desde la costa mediterránea hasta las montañas Tauro, Antalya tiene un patrimonio arqueológico de primera clase.
No es de extrañar entonces que el Museo Arqueológico de Antalya sea uno de los mejores del país y una parada obligatoria en cualquier viaje a la ciudad.
Se exhiben más de 5000 piezas en cualquier momento, en 13 salas que abarcan todos los períodos, desde la prehistoria hasta la época griega, romana, bizantina y otomana, así como la vida en el campo de Antalya a principios del siglo XX.
Por supuesto, los artefactos antiguos inspiran la mayor fascinación, desde monedas hasta estatus, sarcófagos, copas de vino, joyas y figurillas.
Una pieza destacada es un sarcófago de mármol del siglo II con relieves que representan los Doce Trabajos de Hércules, mientras que la sala de estatuas está llena de tallas romanas de figuras mitológicas de los siglos II y III como Zeus, Artemisa, Afrodita, Hécate, Hermes y Minerva, para nombrar algunos pequeños.
10. Puerto viejo
Caminar por los callejones de Kaleiçi es solo cuestión de tiempo antes de que la gravedad te llame al puerto que dio origen a Antalya, encajado en un escarpado hueco en la costa.
Rodeados por las murallas almenadas de la ciudad vieja, los muelles frenéticos y arbolados del puerto viejo son el punto de partida para excursiones en barco a lugares como la cascada del Bajo Düden.
No necesitará un agente para reservar un asiento, pero es posible que deba regatear.
Estos barcos de crucero están de babor a estribor con todo tipo de embarcaciones, desde yates privados hasta pequeños barcos de pesca.
Camine a lo largo del muro sur hasta la baliza en la entrada del puerto para obtener una vista completa de los muelles, embarcaderos, la costa rocosa de Antalya y esos viejos y resistentes muros defensivos.
11. Aspendos
Pasando Serik, saliendo de la autopista Antalya-Alanya (D400), llegará a las ruinas de una ciudad que durante un tiempo fue la más importante de la antigua región de Panfilia.
Aspendos creció en una meseta, un poco tierra adentro desde la desembocadura del Eurymedon, y alcanzó su apogeo en el siglo V a. C., comerciando con lana, aceite y sal a través del río navegable.
El titular de Aspendos es el teatro del siglo II a.
Elogiado por su incomparable nivel de conservación, este monumento tiene casi 100 metros de diámetro y tiene capacidad para 12.000 personas. Es un lugar impresionante para el Festival Internacional de Ópera y Ballet de Aspendos cada septiembre.
Cerca se encuentran las ruinas de un acueducto, una basílica, un ninfeo, un ágora y el puente romano sobre el Eurymedon que fue reconstruido en el siglo XIII.
Los restos de Aspendos son aún más espectaculares contra la masa escarpada de las montañas Tauro, dominando el horizonte del norte.
12. Termessos
En esta excursión, viajará a las montañas Taurus para descubrir una de las ciudades antiguas mejor conservadas de Turquía, rodeada de un bosque de pinos en un podio rocoso en el Parque Nacional Mount Güllük-Termessos.
Esta percha rocosa aseguró su supervivencia y también la hizo invencible: Alejandro Magno se rindió en el siglo IV a.
Escuchará a Termessos descrito como un «Machu Picchu turco» y, al igual que Aspendos, el espectáculo es el teatro.
En lo alto detrás del escenario se encuentra el pico monolítico del monte Solymos (Güllük Dağı) y el auditorio casi intacto disfruta de una vista asombrosa de la llanura de Panfilia.
El camino hacia Termessos está flanqueado por antiguas tumbas excavadas en la roca, y otros lugares de interés que te esperan son el ágora, las murallas de la ciudad, el gimnasio, el odeón y los vestigios de seis templos.
13. Playa Lara
Más allá del aeropuerto, al este de Antalya propiamente dicha, hay otra playa con bandera azul, a lo largo de un tramo de costa que es casi irreconocible desde hace solo 20 años.
En la carretera costera detrás de Lara Beach hay hoteles llamativos y bloques de apartamentos de gran altura, intercalados con centros comerciales y nuevas atracciones turísticas.
Abajo, en la playa, gran parte de esta extensión larga y oscura de arena y guijarros es privada y tiene filas de tumbonas adjuntas a los hoteles.
El extremo público está al oeste, en la terminal este de un puñado de líneas de autobús desde Antalya.
Las noches son especiales en Lara, cuando puedes ver la puesta de sol detrás de las montañas Bey al otro lado del golfo.
14. Acuario de Antalya
Moments from Konyaaltı Beach es un acuario que se inauguró en 2012 y tiene más de 60 tanques temáticos y etiquetados, el más grande de los cuales tiene una capacidad de más de cinco millones de litros.
Puedes experimentar este entorno a través de un túnel de cristal de 131 metros, el más grande del mundo y con tiburones, rayas y peces tropicales nadando por encima y alrededor de los restos de un avión y un submarino.
Trate de estar aquí a las 12:00 cuando pueda ver al personal del acuario con equipo de buceo alimentando esta vida marina a mano.
El Snow World de 1.500 metros cuadrados es un museo de hielo, con una nueva capa de nieve cada noche y una temperatura constante de -5 °C.
El WildPark del acuario es un espacio tropical que alberga serpientes venenosas, camaleones, ranas y cocodrilos en terrarios, mientras puedes ver un emocionante espectáculo submarino en el XD Cinema.
